Γιατί τα βρετανικά στούντιο φοβούνται ότι η χώρα θα χάσει την επόμενη Αντέλ

Τα ιστορικά στούντιο ηχογράφησης που έχουν φιλοξενήσει ονόματα όπως η Aντέλ, οι Oasis και οι Arctic Monkeys προειδοποιούν ότι απειλούνται άμεσα από το αυξανόμενο βάρος των επιχειρηματικών φόρων, με κίνδυνο η βρετανική μουσική παραγωγή να μεταφερθεί στο εξωτερικό.

Σχεδόν 50 βουλευτές των Εργατικών απέστειλαν επιστολή προς την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, ζητώντας επανεξέταση των αλλαγών στους συντελεστές επιχειρηματικών τελών που πρόκειται να τεθούν σε ισχύ από τον Απρίλιο. Σύμφωνα με εκπροσώπους του κλάδου, οι αυξήσεις θα μπορούσαν να φτάσουν το 45% για ορισμένα στούντιο, να ξεπεράσουν το 90% σε άλλες περιπτώσεις και, στο χειρότερο σενάριο, να αγγίξουν ακόμη και το 400%.

Ο εκτελεστικός διευθυντής του Music Producers Guild, Ματ Τέιλορ, προειδοποίησε ότι χωρίς αλλαγή πολιτικής «χιλιάδες Βρετανοί καλλιτέχνες δεν θα ηχογραφούν πλέον στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλά σε πόλεις όπως το Λος Άντζελες, το Παρίσι ή η Νέα Υόρκη». Όπως τόνισε, μια τέτοια εξέλιξη θα αποδυνάμωνε τη βρετανική «ήπια ισχύ» και θα στέρησε από τη χώρα την ευκαιρία να αναδείξει τον επόμενο μεγάλο μουσικό της αστέρα.

Τα στούντιο ηχογράφησης κατατάσσονται φορολογικά ως χώροι γραφείων, κάτι που –όπως λένε οι ιδιοκτήτες τους– δεν αντανακλά την πραγματική φύση της δραστηριότητάς τους. Η απουσία ειδικής κατηγορίας και μέτρων ελάφρυνσης έχει οδηγήσει πολλά από αυτά είτε στο να λειτουργούν οριακά είτε να πλησιάζουν το κλείσιμο.

Η Τζάσμιν Λι, ιδιοκτήτρια των Dean Street Studios στο Σόχο, ανέφερε ότι τα επιχειρηματικά τέλη της επιχείρησής της έχουν τριπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια, ενώ το συνολικό κόστος λειτουργίας έχει αυξηθεί κατά περίπου 300%. Τον Απρίλιο αναμένει νέα αύξηση της τάξης του 28%. Όπως σημείωσε, η εταιρεία πληρώνει σχεδόν το ίδιο ποσό σε φόρους όσο και σε ενοίκιο, χωρίς να έχει λάβει ουσιαστική στήριξη κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Η Λι υπογράμμισε ότι η απώλεια μεγάλων στούντιο θα στερούσε από τους νέους καλλιτέχνες την ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με καταξιωμένους παραγωγούς και μουσικούς. «Αυτά τα δημιουργικά οικοσυστήματα λειτουργούν ως θερμοκοιτίδες ταλέντου», είπε, επισημαίνοντας ότι η φυσική συνύπαρξη νέων και καταξιωμένων καλλιτεχνών παίζει καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξή τους.

Αντίστοιχες ανησυχίες εκφράζονται και εκτός Λονδίνου. Ο Άλ Γκρόουβς, ιδιοκτήτης του Motor Museum στο Λίβερπουλ –εκεί όπου οι Oasis ηχογράφησαν το πρώτο τους single– δήλωσε ότι αναγκάζεται να απορρίπτει διεθνή πρότζεκτ, καθώς μεγάλο μέρος των εσόδων του απορροφάται από τα επιχειρηματικά τέλη. Όπως είπε, η αύξηση των τιμών για τους καλλιτέχνες θα έπληττε κυρίως τους ανερχόμενους μουσικούς, δηλαδή την επόμενη γενιά δημιουργών.

Παρότι η κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα έκπτωση 15% στα επιχειρηματικά τέλη για παμπ και μουσικούς χώρους, τα στούντιο ηχογράφησης παραμένουν εκτός αυτής της ρύθμισης. Βουλευτές και εκπρόσωποι του κλάδου προειδοποιούν ότι χωρίς ουσιαστική στήριξη υπάρχει ο κίνδυνος η βρετανική μουσική να μην παράγεται πλέον στη Βρετανία.

Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομικών ανέφερε ότι η κυβέρνηση στηρίζει τις επιχειρήσεις με πακέτο μέτρων ύψους 4,3 δισ. λιρών για τον περιορισμό των αυξήσεων στα τέλη, τονίζοντας ότι πάνω από τις μισές επιχειρήσεις προστατεύονται από μεγάλες επιβαρύνσεις.

Πηγή: The Times