Επαναπατρισμός 26 αρχαιοτήτων από τις ΗΠΑ, σημαντική πολιτιστική συνεργασία Ελλάδας και ΗΠΑ

Η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη παρέλαβε στην Ουάσιγκτον 26 αρχαιότητες ελληνικής προέλευσης, σηματοδοτώντας ένα ακόμη βήμα στην ενίσχυση της πολιτιστικής συνεργασίας Ελλάδας–Ηνωμένων Πολιτειών. Η τελετή πραγματοποιήθηκε στην ελληνική πρεσβεία, παρουσία αμερικανικών αρχών, και ανέδειξε τη συστηματική κοινή προσπάθεια για την καταπολέμηση της αρχαιοκαπηλίας.

Οι αρχαιότητες περιλαμβάνουν ένα ακέφαλο μαρμάρινο άγαλμα του Ασκληπιού, τύπου Επιδαύρου, και 25 αρχαία νομίσματα, τα οποία κατασχέθηκαν από τις αμερικανικές αρχές λόγω έλλειψης νόμιμων παραστατικών. Ο επαναπατρισμός πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του Μνημονίου Κατανόησης μεταξύ των δύο χωρών. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν δύο σπάνια νομίσματα του 4ου αιώνα π.Χ., που συνδέονται με διεθνές κύκλωμα αρχαιοκαπηλίας και επαναπατρίστηκαν με τη συνδρομή της Interpol. Παράλληλα, δώδεκα ακόμη αρχαία αντικείμενα επεστράφησαν οικειοθελώς από ιδιώτες.

Επαναπατρισμός αρχαιοτήτων με διεθνή συνεργασία, με μήνυμα κατά της αρχαιοκαπηλίας

Στην ομιλία της, η Λίνα Μενδώνη χαρακτήρισε την αρχαιοκαπηλία «έγκλημα κατά της ανθρωπότητας» και υπογράμμισε τη σημασία του Μνημονίου ως αποτελεσματικού εργαλείου για τον εντοπισμό, την κατάσχεση και την επιστροφή πολιτιστικών αγαθών. Τόνισε επίσης ότι η Ελλάδα παραμένει προσηλωμένη στην προστασία της πολιτιστικής της κληρονομιάς, αξιοποιώντας διεθνείς συνεργασίες, ιδιαίτερα με τις Ηνωμένες Πολιτείες, που αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες αγορές τέχνης.

Από την πλευρά των ΗΠΑ, η Αναπληρώτρια Υφυπουργός Εξωτερικών για Θέματα Παιδείας και Πολιτισμού Sherry Keneson Hall σημείωσε ότι η υπόθεση επιβεβαιώνει τη δύναμη της διεθνούς συνεργασίας, ενώ ο αναπληρωτής διευθυντής της ICE Charles Wall ανέδειξε τη συμβολή των αμερικανικών υπηρεσιών, όπως η Υπηρεσία Τελωνείων και το FBI, στην προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Συνάντηση στο State Department, νέο μνημόνιο και κοινές δράσεις

Νωρίτερα, η Υπουργός Πολιτισμού είχε συνάντηση εργασίας στο United States Department of State, όπου συζητήθηκε η ανανέωση του Μνημονίου Κατανόησης και του Σχεδίου Δράσης για την επιβολή περιορισμών στην εισαγωγή πολιτιστικών αγαθών που χρονολογούνται έως το 1830. Η υπογραφή του νέου πλαισίου προγραμματίζεται για τον Σεπτέμβριο του 2026, μετά την ολοκλήρωση των σχετικών θεσμικών διαδικασιών.

Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκαν επίσης οι πολιτιστικές δράσεις για τα 250 χρόνια από την Ανεξαρτησία των ΗΠΑ, με σχεδιασμό εκθέσεων που θα αναδείξουν την αρχαία ελληνική δημοκρατία στο Μουσείο του Παρθενώνα στο Nashville, καθώς και την παρουσίαση Κούρου σε εμβληματικούς εκθεσιακούς χώρους της Ουάσιγκτον. Παράλληλα, επιβεβαιώθηκε η συνέχιση του προγράμματος «Cultural Heritage School», με τη συμμετοχή ειδικών από την Ελλάδα, τις ΗΠΑ και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.

Νέες εκθέσεις και στρατηγικές συνεργασίες – Προβολή του ελληνικού πολιτισμού

Στο πλαίσιο της επίσκεψης, η Λίνα Μενδώνη επισκέφθηκε το Museum of the Bible, όπου συζητήθηκε η διοργάνωση της έκθεσης «Revealing the Hidden: Byzantine Icons from Thessaloniki and Patmos», υπό την αιγίδα του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου. Παράλληλα, τέθηκε το ζήτημα θεσμοθέτησης μόνιμης συνεργασίας μεταξύ του μουσείου και των βυζαντινών μουσείων της Ελλάδας, με στόχο τη διεθνή προβολή του βυζαντινού πολιτισμού.

Η πολιτιστική ατζέντα περιλαμβάνει ακόμη την έκθεση βυζαντινών εικόνων στην Ουάσιγκτον τον Νοέμβριο, καθώς και τη συμμετοχή ελληνικών εκθέσεων στο J. Paul Getty Museum στο Λος Άντζελες, ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028. Παράλληλα, προχωρά η προετοιμασία για τα εγκαίνια του νέου Μουσείου Αρχαίας Σπάρτης, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, επιβεβαιώνοντας τη διεύρυνση της διεθνούς πολιτιστικής παρουσίας της Ελλάδας.