«Όταν βλέπετε Netflix, εκείνο βλέπει εσάς»: Το Τέξας μηνύει την πλατφόρμα για «κατασκοπεία»

Το Netflix βρίσκεται αντιμέτωπο με αγωγή στο Τέξας, καθώς κατηγορείται ότι συλλέγει προσωπικά δεδομένα παιδιών και ενηλίκων χωρίς τη συναίνεσή τους και χρησιμοποιεί λειτουργίες που κρατούν τους χρήστες καθηλωμένους στην οθόνη.

Ο γενικός εισαγγελέας του Τέξας, Ken Paxton, κατηγορεί τον κολοσσό του streaming ότι «κατασκοπεύει» τους πολίτες, υποστηρίζοντας πως «καταγράφει και εκμεταλλεύεται εμπορικά δισεκατομμύρια» πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά των χρηστών στην πλατφόρμα, παρά το γεγονός ότι – όπως λέει – παρουσίαζε διαφορετική εικόνα προς το κοινό.

«Κάθε αλληλεπίδραση στην πλατφόρμα μετατρεπόταν σε ένα σημείο δεδομένων που αποκάλυπτε πληροφορίες για τον χρήστη», ανέφερε το γραφείο του.

Το Netflix απέρριψε τις κατηγορίες και δήλωσε ότι θα τις αμφισβητήσει δικαστικά, σύμφωνα με ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το Reuters.

«Με όλο τον σεβασμό προς τη μεγάλη πολιτεία του Τέξας και τον γενικό εισαγγελέα Paxton, αυτή η αγωγή στερείται ουσίας και βασίζεται σε ανακριβείς και διαστρεβλωμένες πληροφορίες», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας στο πρακτορείο.

«Το Netflix λαμβάνει σοβαρά υπόψη την ιδιωτικότητα των μελών του και συμμορφώνεται με τους νόμους περί προστασίας δεδομένων και απορρήτου σε κάθε περιοχή όπου δραστηριοποιείται».

«Όταν παρακολουθείτε Netflix, το Netflix παρακολουθεί εσάς»

«Όταν παρακολουθείτε Netflix, το Netflix παρακολουθεί εσάς», αναφέρει χαρακτηριστικά η αγωγή που κατατέθηκε τη Δευτέρα από τον κορυφαίο εισαγγελικό αξιωματούχο του Τέξας.

Σύμφωνα με το δικόγραφο, η εταιρεία προωθούσε την εικόνα της ως διαφορετικής από τις υπόλοιπες μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες ως προς τον τρόπο επεξεργασίας δεδομένων και διαφήμισης προς τους χρήστες.

Η αγωγή επικαλείται δηλώσεις του πρώην διευθύνοντος συμβούλου Reed Hastings το 2019 και το 2020, σύμφωνα με τις οποίες η εταιρεία δεν συνέλεγε ούτε θα αξιοποιούσε εμπορικά προσωπικά δεδομένα χρηστών, όπως για παράδειγμα μέσω πώλησης διαφημίσεων.

Ωστόσο, το κείμενο της προσφυγής υποστηρίζει ότι το Netflix χρησιμοποιούσε συνδυασμό «εθιστικών» λειτουργιών σχεδιασμού – όπως η αυτόματη αναπαραγωγή περιεχομένου – και εκτεταμένη καταγραφή της δραστηριότητας των χρηστών, ώστε να τους κρατά στην πλατφόρμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Ανάμεσα στα δισεκατομμύρια τεχνικών συμβάντων που, σύμφωνα με την αγωγή, καταγράφονταν, περιλαμβάνονταν τα στοιχεία πάνω στα οποία οι χρήστες έκαναν κλικ, πόση ώρα παρέμεναν σε αυτά και για πόσο χρόνο τα παρακολουθούσαν.

Η αγωγή υποστηρίζει ακόμη ότι από το 2022 η εταιρεία άρχισε να «αξιοποιεί τα δεδομένα που εξήγαγε αθόρυβα από παιδιά και οικογένειες που κρατούσε καθηλωμένες στις οθόνες τους», διαμοιράζοντας αυτά τα δεδομένα με εμπορικούς μεσίτες δεδομένων (data brokers) με στόχο την ενίσχυση εσόδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Με λίγα λόγια, το Netflix πούλησε συνδρομές στο πρόγραμμά του ως μια απόδραση από την παρακολούθηση των Big Tech: πλήρωσε μια μηνιαία συνδρομή και απέφυγε την παρακολούθηση», αναφέρεται στην αγωγή.

«Οι κάτοικοι του Τέξας εμπιστεύτηκαν αυτή τη συμφωνία. Το Netflix την παραβίασε – κατασκευάζοντας ακριβώς το σύστημα συλλογής δεδομένων από το οποίο οι συνδρομητές πλήρωναν για να ξεφύγουν».

Στο μικροσκόπιο ο σχεδιασμός των πλατφορμών

Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα Paxton δήλωσε ότι θεωρεί πως η εταιρεία παραβίασε τη νομοθεσία της πολιτείας, και συγκεκριμένα τον Νόμο του Τέξας περί Παραπλανητικών Εμπορικών Πρακτικών, ο οποίος απαγορεύει «ψευδείς, παραπλανητικές ή παραπλανητικά διατυπωμένες πράξεις και πρακτικές στο πλαίσιο του εμπορίου».

Ο γενικός εισαγγελέας μπορεί να επιδιώξει κυρώσεις και ποινές σε όσους διαπιστωθεί ότι εμπλέκονται σε τέτοιες πρακτικές.

Στη συγκεκριμένη υπόθεση, ζητείται από το δικαστήριο να διατάξει το Netflix να διαγράψει οποιαδήποτε δεδομένα «συλλέχθηκαν παραπλανητικά από κατοίκους του Τέξας», να σταματήσει την επεξεργασία δεδομένων για στοχευμένη διαφήμιση και να απενεργοποιήσει την αυτόματη αναπαραγωγή ως προεπιλογή στα παιδικά προφίλ.

Η υπόθεση έρχεται σε μια περίοδο όπου αυξάνονται οι πιέσεις προς τις ψηφιακές πλατφόρμες να απενεργοποιήσουν λειτουργίες όπως η αυτόματη αναπαραγωγή και το ατελείωτο scrolling, λόγω ανησυχιών ότι κρατούν τους χρήστες εθισμένους σε αδιάκοπες ροές περιεχομένου.

Ειδικοί εκτιμούν ότι η πρόσφατη επιτυχία αγωγής στην Καλιφόρνια, σύμφωνα με την οποία οι Meta και YouTube θα μπορούσαν να θεωρηθούν υπεύθυνες για τον εθιστικό σχεδιασμό των πλατφορμών τους, ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για ένα κύμα παρόμοιων προσφυγών.

Πηγή: BBC