Θα παραγγέλνατε λιγότερο κρέας αν βλέπατε το ζώο στο μενού;

Μια απλή εικόνα ενός ζώου δίπλα σε ένα πιάτο με κρέας στο μενού ενός εστιατορίου μπορεί να επηρεάσει τις επιλογές των πελατών και να τους στρέψει προς χορτοφαγικά πιάτα, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πιθανότητες να επιλέξει κάποιος χορτοφαγικό γεύμα αυξάνονταν κατά 22% όταν στο μενού εμφανίζονταν εικόνες των ζώων από τα οποία προέρχεται το κρέας. Για παράδειγμα, μια εικόνα γουρουνιού δίπλα σε γύρο χοιρινό ή μια αγελάδα δίπλα σε μακαρονάδα μπολονέζ με μοσχάρι.

Οι ψυχολόγοι αποκαλούν το φαινόμενο αυτό «παράδοξο του κρέατος» (meat paradox). Πρόκειται για την εσωτερική αντίφαση που νιώθουν πολλοί άνθρωποι: από τη μία πλευρά δηλώνουν ότι αγαπούν τα ζώα και δεν θέλουν να υποφέρουν, αλλά από την άλλη συνεχίζουν να καταναλώνουν κρέας.

Όπως εξηγεί η Ρόουζ Μελέντι από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας, μία από τις συγγραφείς της μελέτης, οι άνθρωποι συχνά προσπαθούν να μειώσουν αυτή την ψυχολογική ένταση απομακρύνοντας νοητικά το φαγητό από το ζώο.

«Στην καθημερινή ζωή σπάνια βλέπουμε τα ζώα που σχετίζονται με την παραγωγή κρέατος. Ακόμη και η γλώσσα αλλάζει — λέμε αγελάδα ή γουρούνι, αλλά το φαγητό λέγεται μοσχάρι ή χοιρινό», ανέφερε.

Όταν όμως οι καταναλωτές βλέπουν την εικόνα του ζώου δίπλα στο πιάτο, αυτή η νοητική απόσταση μειώνεται. Έτσι, κάποιοι αναπτύσσουν μεγαλύτερη ενσυναίσθηση προς το ζώο ή αισθάνονται το κρέας λιγότερο ελκυστικό.

Η μελέτη βασίστηκε στην ανάλυση 3.674 γευμάτων που πωλήθηκαν σε πανεπιστημιακή καντίνα. Οι ερευνητές σύγκριναν δύο περιόδους έξι ημερών: μία χωρίς εικόνες ζώων στο μενού και μία όπου προστέθηκαν εικόνες δίπλα στα αντίστοιχα πιάτα.

Το αποτέλεσμα ήταν μια μικρή αλλά στατιστικά σημαντική αύξηση στις επιλογές χορτοφαγικών γευμάτων.

Ενδιαφέρον είναι ότι οι εικόνες που χρησιμοποιήθηκαν δεν ήταν δραματικές ή συναισθηματικά φορτισμένες. Αντίθετα, επρόκειτο για ουδέτερες φωτογραφίες ζώων, γεγονός που δείχνει ότι ακόμη και απλές οπτικές υπενθυμίσεις μπορούν να επηρεάσουν τις διατροφικές επιλογές.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Environmental Psychology.

Παράλληλα, πρόσφατη έρευνα στον Ηνωμένο Βασίλειο έδειξε ότι 51% των ενηλίκων θα ήθελαν να αλλάξουν τις διατροφικές τους συνήθειες, είτε μειώνοντας το κρέας είτε αυξάνοντας την κατανάλωση φυτικών τροφών όπως λαχανικά, όσπρια και δημητριακά.

Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι η μετάβαση αυτή δεν είναι εύκολη. Όπως εξηγεί η ψυχολόγος Άντρεα Όσκις από το Πανεπιστήμιο Middlesex, οι άνθρωποι έχουν συχνά ισχυρό συναισθηματικό δεσμό με το κρέας.

«Η προσκόλληση στο κρέας είναι πραγματικό φαινόμενο», σημείωσε. «Οι άνθρωποι εμπιστεύονται τρόφιμα με τα οποία έχουν μεγαλώσει και έχουν μακροχρόνια σχέση, πολύ περισσότερο από τις νέες εναλλακτικές επιλογές».

Πηγή: The Times