Η Meta αντιμέτωπη με δίκη για εκμετάλλευση ανηλίκων στις πλατφόρμες της

Η Meta εισέρχεται στη δεύτερη μεγάλη δίκη της για το 2026, με επίκεντρο τις κατηγορίες ότι οι πλατφόρμες της προκάλεσαν σοβαρή βλάβη σε ανήλικους χρήστες.

Η ιστορική δίκη με ενόρκους στη Σάντα Φε φέρνει αντιμέτωπη την Πολιτεία του Νέου Μεξικού με τον τεχνολογικό κολοσσό, καθώς ο γενικός εισαγγελέας Ραούλ Τόρρες υποστηρίζει ότι η Meta επέτρεψε εν γνώσει της σε δράστες να χρησιμοποιούν το Facebook και το Instagram για την εκμετάλλευση παιδιών.

Σύμφωνα με την αγωγή, οι επιλογές σχεδιασμού και τα κίνητρα κερδοφορίας της Meta έθεσαν την «εμπλοκή» των χρηστών πάνω από την ασφάλεια των ανηλίκων, επιτρέποντας περιβάλλοντα όπου ανήλικοι εκτίθενται σε σεξουαλική εκμετάλλευση, προσέλκυση, εκβιασμό και trafficking. Η Πολιτεία κατηγορεί την εταιρεία ότι δεν έλαβε επαρκή μέτρα προστασίας και ότι ανέχθηκε ομάδες χωρίς εποπτεία που σχετίζονταν με εμπορική σεξουαλική δραστηριότητα, καθώς και τη διακίνηση υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών (CSAM).

Η Meta απορρίπτει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι ο εισαγγελέας επιλέγει αποσπασματικά έγγραφα και ότι η εταιρεία έχει επενδύσει επί χρόνια σε εργαλεία προστασίας ανηλίκων, όπως λογαριασμούς εφήβων με ενσωματωμένες δικλείδες ασφαλείας και γονικούς ελέγχους.

Η αγωγή βασίζεται και σε έρευνα της Guardian (2023), η οποία αποκάλυψε ότι η Meta δυσκολευόταν να αποτρέψει τη διακίνηση παιδιών μέσω των πλατφορμών της. Ο Τόρρες είχε δηλώσει το 2024 ότι η Meta αποτελεί «τη μεγαλύτερη αγορά για θηρευτές και παιδόφιλους παγκοσμίως».

Μετά την επιλογή ενόρκων, οι εναρκτήριες αγορεύσεις ξεκινούν στις 9 Φεβρουαρίου, με τη διαδικασία να αναμένεται να διαρκέσει περίπου επτά εβδομάδες. Η υπόθεση έρχεται μία εβδομάδα μετά την έναρξη άλλης μεγάλης δίκης στο Λος Άντζελες, όπου εκατοντάδες οικογένειες και σχολεία κατηγορούν Meta, Snap, TikTok και YouTube ότι εθίζουν συνειδητά ανήλικους χρήστες, προκαλώντας ψυχικές διαταραχές.

Στην υπόθεση του Νέου Μεξικού αναμένεται να καταθέσουν εκπαιδευτικοί, αστυνομικοί και πληροφοριοδότες, ενώ ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ έχει ήδη δώσει κατάθεση σε προανακριτικό στάδιο. Νέα στοιχεία που κατατέθηκαν στο δικαστήριο περιλαμβάνουν εσωτερικά έγγραφα της Meta, σύμφωνα με τα οποία περίπου 100.000 παιδιά δέχονται καθημερινά διαδικτυακή σεξουαλική παρενόχληση στις πλατφόρμες της.

Στο δικαστήριο θα παρουσιαστούν επίσης στοιχεία από την επιχείρηση «MetaPhile» του 2024, όπου τρεις άνδρες συνελήφθησαν για σεξουαλική προσέγγιση ανηλίκων μέσω Facebook και Instagram. Παρά την έντονη δραστηριότητα ενηλίκων σε λογαριασμό μυστικού πράκτορα που παρίστανε ανήλικο, η Meta δεν έκλεισε τον λογαριασμό και μάλιστα έστειλε οδηγίες για αύξηση ακολούθων και monetization.

Τέλος, νέα κατάθεση αναφέρει ότι ο Ζάκερμπεργκ ενέκρινε την πρόσβαση ανηλίκων σε συνομιλητικά AI chatbots, παρά τις προειδοποιήσεις της ομάδας ασφάλειας ότι τα bots θα μπορούσαν να εμπλακούν σε σεξουαλικές συνομιλίες. Εσωτερικά μηνύματα φέρεται να δείχνουν ότι «η Meta, υπό την καθοδήγηση του Ζάκερμπεργκ, απέρριψε τις εισηγήσεις για προστατευτικά μέτρα».

(Πηγή: The Guardian)