Η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος αναβάλλει δεύτερη εκτόξευση πυραύλου λόγω κακοκαιρίας

Η Blue Origin, η διαστημική εταιρεία του δισεκατομμυριούχου Τζεφ Μπέζος, αναγκάστηκε την Κυριακή να αναβάλει την πολυαναμενόμενη δεύτερη εκτόξευση του πυραύλου New Glenn, λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα.

Η βροχή, τεχνικά προβλήματα στο έδαφος και στη συνέχεια η παρουσία πυκνών νεφών ανάγκασαν τη διοίκηση να ακυρώσει το σχέδιο εκτόξευσης του πυραύλου της Blue Origin, καθώς το παράθυρο των 88 λεπτών για την αποστολή έκλεισε. Η αναβολή έρχεται σε μια περίοδο που ο ανταγωνισμός ανάμεσα στη Blue Origin και τη SpaceX του Έλον Μασκ εντείνεται.

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) περιορίζει προσωρινά τις εμπορικές εκτοξεύσεις πυραύλων λόγω συμφόρησης του εναέριου χώρου, ωστόσο η Blue Origin ανακοίνωσε ότι, σε συνεννόηση με την FAA, στοχεύει σε νέα εκτόξευση την Τετάρτη.

Ο πύραυλος New Glenn, ύψους 98 μέτρων, θα μεταφέρει τα δίδυμα σκάφη της NASA “Escapade” προς τον Άρη, με σκοπό τη μελέτη της κλιματικής ιστορίας του Κόκκινου Πλανήτη και τη μελλοντική προετοιμασία για επανδρωμένες αποστολές.

Η αποστολή αποτελεί επίσης δοκιμασία για την ανάκτηση του πρώτου σταδίου του πυραύλου, κάτι που μόνο η SpaceX έχει επιτύχει έως σήμερα. Η πρώτη εκτόξευση του New Glenn τον Ιανουάριο θεωρήθηκε επιτυχής, ωστόσο ο επαναχρησιμοποιούμενος ενισχυτής χάθηκε στη θάλασσα κατά την κάθοδο.

Η νέα προσπάθεια θεωρείται κρίσιμη για τη Blue Origin, καθώς το αποτέλεσμα θα κρίνει αν μπορεί να σταθεί ανταγωνιστικά απέναντι στη SpaceX.

Ο καθηγητής αεροναυπηγικής του Πανεπιστημίου Κορνέλ, Μέισον Πεκ, σχολίασε ότι «ο αυξανόμενος ανταγωνισμός ανάμεσα στις δύο εταιρείες θα ενισχύσει την καινοτομία».

«Περισσότερες εκτοξεύσεις σημαίνουν περισσότερες ιδέες στο διάστημα. Δεν μπορεί να είναι κακό να υπάρχει η Blue Origin, ακόμη κι αν ακολουθεί», πρόσθεσε.

(Με πληροφορίες του Guardian)