Ανακαλύφθηκε νέο είδος δεινοσαύρου που ξαναγράφει το οικογενειακό δέντρο του Τ.rex

Επιστήμονες ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου στη συλλογή ενός μογγολικού μουσείου το οποίο, όπως υποστηρίζουν, «ξαναγράφει» την εξελικτική ιστορία των τυραννόσαυρων.

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δύο σκελετοί ηλικίας 86 εκατομμυρίων ετών που μελέτησαν ανήκαν σε ένα είδος δεινοσαύρου που είναι πλέον ο πιο στενός γνωστός πρόγονος όλων των τυραννόσαυρων – της ομάδας αρπακτικών που περιλαμβάνει τον εμβληματικό T.rex.

Οι ερευγητές ονόμασαν το είδος Khankhuuluu (προφέρεται χαν-ΚΟΥ-λου) mongoliensis, που σημαίνει «Πρίγκιπας Δράκος της Μογγολίας».

Η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, αποτελεί ένα παράθυρο στο πώς οι τυραννόσαυροι εξελίχθηκαν για να γίνουν πανίσχυροι θηρευτές που τρομοκρατούσαν τη Βόρεια Αμερική και την Ασία μέχρι το τέλος της βασιλείας των δεινοσαύρων.

«Ο ‘Πρίγκιπας’ αναφέρεται σε αυτό το πρώιμο, μικρότερο τυραννοσαυροειδές», εξήγησε η καθηγήτρια Darla Zelenitsky, παλαιοντολόγος από το Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι στον Καναδά. Οι τυραννοσαυροειδείς είναι η υπεροικογένεια των σαρκοφάγων δεινοσαύρων που περπατούσαν στα δύο πόδια.

Οι πρώτοι τυραννοσαυροειδείς όμως ήταν μικροσκοπικοί.

Σχετικό Άρθρο

Κοσμος Ο Kένεντι Τζούνιορ χαρακτηρίζει διεφθαρμένο το Lancet και «ζυγίζει» απαγόρευση επιστημονικών δημοσιεύσεων

Newsroom 28.05.2025, 22:52

Ο υποψήφιος διδάκτορας Jared Voris, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας μαζί με την καθηγήτρια Zelenitsky, εξήγησε: «Ήταν αυτά τα πραγματικά μικρά, γρήγορα αρπακτικά που ζούσαν στις σκιές άλλων κορυφαίων αρπακτικών δεινοσαύρων».

Το Khankhuuluu αντιπροσωπεύει μια εξελικτική αλλαγή – από εκείνους τους μικρούς κυνηγούς που περιφέρονταν κατά την Ιουρασική περίοδο – στους τρομερούς γίγαντες, συμπεριλαμβανομένου του T-rex. Θα ζύγιζε περίπου 750 κιλά, ενώ ένας ενήλικας T.rex θα μπορούσε να ζυγίζει έως και οκτώ φορές περισσότερο, οπότε «αυτό είναι ένα μεταβατικό [απολίθωμα]», εξήγησε η καθηγήτρια Zelenitsky, «μεταξύ προγενέστερων προγόνων και των πανίσχυρων τυραννόσαυρων».

«Μας βοήθησε να αναθεωρήσουμε το οικογενειακό δέντρο των τυραννόσαυρων και να ξαναγράψουμε αυτά που γνωρίζουμε για την εξέλιξη των τυραννόσαυρων», πρόσθεσε.

Χαρακτηριστικά και μετανάστευση

Σχετικό Άρθρο

Περιβαλλον Νέο είδος δεινόσαυρου αποκαλύφθηκε στο Λονδίνο - Γιατί ο Enigmacursor μπέρδεψε τους επιστήμονες

Newsroom 25.06.2025, 08:40

Το νέο είδος δείχνει επίσης πρώιμα εξελικτικά στάδια χαρακτηριστικών που ήταν κλειδί για την «τυραννία» των τυραννόσαυρων, συμπεριλαμβανομένης της ανατομίας του κρανίου που του έδινε ένα ισχυρό σαγόνι. Ο Jared Voris εξήγησε: «Βλέπουμε χαρακτηριστικά στο ρινικό του οστό που τελικά έδωσαν στους τυραννόσαυρους αυτές τις πολύ ισχυρές δυνάμεις δαγκώματος».

Η εξέλιξη τέτοιων ισχυρών σιαγόνων επέτρεψε στον T-rex να ορμά σε μεγαλύτερα θηράματα, και ακόμη και να δαγκώνει μέσα από οστά. Οι δύο μερικοί σκελετοί που εξέτασε η ομάδα σε αυτή τη μελέτη ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στη Μογγολία στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Αρχικά αποδόθηκαν σε ένα υπάρχον είδος, γνωστό ως Alectrosaurus, αλλά όταν ο κ. Voris τους εξέτασε, εντόπισε τα χαρακτηριστικά που μοιάζουν με τυραννόσαυρο που το ξεχωρίζουν.

«Θυμάμαι ότι μου έστειλε ένα μήνυμα – ότι πίστευε ότι αυτό ήταν ένα νέο είδος», θυμήθηκε η καθηγήτρια Zelenitsky. Το γεγονός ότι αυτή η ομάδα δεινοσαύρων μπόρεσε να μετακινηθεί μεταξύ Βόρειας Αμερικής και Ασίας – μέσω χερσαίων γεφυρών που συνέδεαν τη Σιβηρία και την Αλάσκα εκείνη την εποχή – τους βοήθησε επίσης να βρουν και να καταλάβουν διαφορετικές οικολογικές θέσεις.

Ο κ. Voris εξήγησε: «Αυτή η κίνηση εμπρός και πίσω μεταξύ των ηπείρων ουσιαστικά ώθησε την εξέλιξη διαφορετικών ομάδων τυραννόσαυρων» για εκατομμύρια χρόνια.

Η καθηγήτρια Zelinitsky πρόσθεσε: «Αυτή η ανακάλυψη μας δείχνει ότι, πριν οι τυραννόσαυροι γίνουν οι βασιλιάδες, ήταν πρίγκιπες».

(Με πληροφορίες του BBC News)