NASA: Η εορταστική σέλφι του Perseverance από την επιφάνεια του Άρη

Το ρομποτικό όχημα Perseverance της NASA γιόρτασε το ορόσημο των 1.500 ημερών στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη, με μια ακόμη εντυπωσιακή σέλφι, την πέμπτη από τότε που προσεδαφίστηκε τον Φεβρουάριο του 2021.

Hello from Mars! 👋

Our @NASAPersevere rover took a couple of selfies to mark its 1,500th day on the Red Planet—but there's more to these photos than meets the eye. Take a closer look with @NASAJPL: https://t.co/JcyoFlBmwy pic.twitter.com/amh6at5ItG

— NASA (@NASA) May 23, 2025

Η φωτογραφία τραβήχτηκε στις 10 Μαΐου ενώ το εξάτροχο ρομπότ της NASA βρισκόταν σταθμευμένο σε μια περιοχή του κρατήρα Jezero, που οι επιστήμονες αποκαλούν «Witch Hazel Hill», το σημείο που εξερευνά τους τελευταίους πέντε μήνες.

Στην εικόνα εμφανίζεται και ένας ανεμοστρόβιλος από σκόνη (dust devil), που κινείται σε απόσταση περίπου 5 χιλιομέτρων από το ρομπότ, στην περιοχή Neretva Vallis.

«Η φωτογραφία που τράβηξε το ρομπότ στην περιοχή Witch Hazel Hill μας δίνει μια εξαιρετική εικόνα του εδάφους αλλά και του ίδιου του οχήματος», ανέφερε ο Justin Maki, υπεύθυνος απεικόνισης της αποστολής στο Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA. «Η καθαρή ατμόσφαιρα και ο φωτεινός ήλιος βοήθησαν να καταγραφεί ακόμα και ο ανεμοστρόβιλος στο φόντο».

Η φωτογραφία προσφέρει επίσης στις μηχανικές ομάδες τη δυνατότητα να αξιολογήσουν την κατάσταση του Perseverance, μετά από 1.500 sols στον Άρη, δηλαδή 1.541 γήινες ημέρες, καθώς μια μέρα στον Άρη διαρκεί περίπου 24,6 ώρες. Το φωτεινό αποτέλεσμα της εικόνας οφείλεται στη γωνία του Ήλιου την ώρα της λήψης, που φώτισε το πάνω μέρος του ρομπότ και δημιούργησε σκιές κάτω και πίσω από το σασί του. Μπροστά του διακρίνεται η τελευταία γεώτρηση στην περιοχή, με την ονομασία «Bell Island».

Η νέα αυτή σέλφι συντίθεται από 59 επιμέρους εικόνες, που καταγράφηκαν από την κάμερα WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering), τοποθετημένη στο άκρο του ρομποτικού βραχίονα.

 «Για να πετύχουμε αυτό το αποτέλεσμα, κάθε εικόνα της WATSON πρέπει να έχει τη δική της μοναδική οπτική γωνία», εξηγεί η Megan Wu, επιστήμονας απεικόνισης της αποστολής. «Αυτό σήμαινε 62 ακριβείς κινήσεις του βραχίονα. Όλη η διαδικασία διαρκεί περίπου μία ώρα, αλλά άξιζε τον κόπο».

Μέχρι τη στιγμή της φωτογράφησης, το Perseverance είχε διαβρώσει και αναλύσει 37 βράχους και πετρώματα, είχε συλλέξει 26 δείγματα πυρήνα (τα 25 σφραγισμένα) και είχε διανύσει πάνω από 36 χιλιόμετρα στην επιφάνεια του Άρη.

Αυτή την περίοδο, το ρομπότ συνεχίζει την εξερεύνηση στη δυτική πλευρά του κρατήρα Jezero, σε μια τοποθεσία που οι επιστήμονες ονομάζουν «Krokodillen».