Home Swapping: Μείνε σπίτι μου να μείνω στο δικό σου

Στην ουσία, μένεις στο άδειο σπίτι ανθρώπων που δεν έχεις ποτέ σου γνωρίσει, ενώ παράλληλα εκείνοι μένουν στο δικό σου. Δωρεάν ανταλλαγή φιλοξενίας, μ’ άλλα λόγια. Και ξαφνικά νέοι ορίζοντες σου ανοίγονται, χωρίς να έχει χρειαστεί να ανοίξεις το πορτοφόλι σου – όχι για έξοδα διαμονής τουλάχιστον. Το κέρδος, ωστόσο, δεν είναι μόνο οικονομικό αλλά και ψυχολογικό. Δεν έχει να κάνει μόνο με το ζεστό χρήμα που εξοικονομείς αλλά και με το ζεστό συναίσθημα που αποκομίζεις μέσα από αυτή την αμφίδρομη φιλοξενία. Γιατί, για να βάλεις κάποιον άγνωστο στο σπίτι σου, θα πρέπει πρώτα απ’ όλα να τον εμπιστευτείς, σωστά; Θα πρέπει να πιστέψεις ότι θα κάνει το σωστό, δεν θα πατάει με λασπωμένα παπούτσια στο χαλί σου και δεν θα σου αφήσει χαλασμένο πλυντήριο και φουσκωμένους λογαριασμούς. Άλλωστε, κι εσύ το ίδιο δεν θα κάνεις στο δικό του σπίτι; Ναι, για να αφήσεις κάποιον άγνωστο στον χώρο σου, στο κρεβάτι και την κουζίνα σου, χρειάζεται να κάνεις ένα άλμα πίστης – να πιστέψεις ότι η ανθρώπινη φύση είναι κατά βάση καλή. Και πιστεύω ότι θα δικαιωθείς. Γιατί, όπου δεν υπάρχει οικονομική συναλλαγή, όπου χρήματα δεν αλλάζουν χέρια, τείνουμε να βγάζουμε τον καλύτερο εαυτό μας.

Home swapping: Ταξίδια με οικονομία, ασφάλεια και ανθρώπινη επαφή

Φτιαγμένο για γυναίκες

Για τη γυναίκα που ταξιδεύει μόνη ακούγεται πολύ καλό. Είναι πιο οικονομικό, πιο ασφαλές, πιο πλούσιο σε εμπειρίες και λιγότερο μοναχικό. Το ότι ταξιδεύεις μόνη δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θέλεις να είσαι… τελείως μόνη. Αλλά μπορεί να μη σου αρέσει να ταξιδεύεις με γκρουπ, όπου θα είσαι μονίμως περιτριγυρισμένη από τους συνταξιδιώτες σου, τους οποίους, στο κάτω κάτω, δεν τους έχεις διαλέξει – άσε που, επειδή λογικά όλοι θα είναι Έλληνες, ώρες ώρες θα αναρωτιέσαι αν όντως έχεις πάει σε άλλη χώρα. Η ανταλλαγή σπιτιών βρίσκει κάπως τη χρυσή τομή – έχεις την ανεξαρτησία του να ταξιδεύεις μόνη ενώ συγχρόνως έχεις αληθινούς γείτονες. Επίσης, αυτός που σου παραχωρεί το σπίτι του είναι συνήθως πρόθυμος να σου πει πράγματα για την πόλη του και τη γειτονιά του που δεν θα μπορούσες να μάθεις από το TripAdvisor – ποιο καφέ ανοίγει πρώτο το πρωί, τι καλό έχει η λαϊκή, πού να πας για χάζι, για φρέσκο ψωμί ή για ποδήλατο.

Και η ασφάλεια;

Και φτάνουμε στο θέμα της ασφάλειας, κάτι που απασχολεί πολύ τις γυναίκες που ταξιδεύουν μόνες. Λοιπόν, εκείνο το άλμα πίστης, που λέγαμε, δεν το κάνεις στο κενό, υπάρχει δίχτυ ασφαλείας. Οι ανταλλαγές σπιτιών γίνονται μέσα από πλατφόρμες οι οποίες πιστοποιούν την ταυτότητα των μελών τους. Μ’ άλλα λόγια, μένεις σε ένα αληθινό σπίτι ενός αληθινού ανθρώπου με τον οποίο, πριν δεσμευτείς για οτιδήποτε, μπορείς να επικοινωνήσεις. Και βέβαια μπορείς να δεις τις κριτικές – για το σπίτι, τη γειτονιά, τον ίδιο – από άλλους ανθρώπους που έχει ήδη φιλοξενήσει. Στο μεταξύ, θα ξέρεις ότι το δικό σου δεν είναι άδειο, δεν κινδυνεύει από διάρρηξη και τα φυτά σου είναι ποτισμένα.

Χρειάζεται να το πούμε ότι είναι οικονομικό; Ας πούμε ότι η βιομηχανία του τουρισμού μοιάζει σαν να θέλει να τιμωρήσει εκείνους που ταξιδεύουν μόνοι. Δηλαδή, ίσως και να μη θέλει, αλλά γεγονός είναι ότι ένα μονόκλινο σε ξενοδοχείο είναι ελάχιστα φτηνότερο από ένα δίκλινο ή τρίκλινο. Και όταν νοικιάζεις διαμέρισμα, σε χρεώνουν το ίδιο είτε μείνεις μόνος είτε με άλλα τρία άτομα. Εδώ κανείς δεν πληρώνει τίποτα.

Βέβαια, πρέπει να σου ταιριάζει όλο αυτό. Τα αληθινά σπίτια έχουν ένα πλεονέκτημα σε σχέση με τα δωμάτια των Airbnb και των ξενοδοχείων – δεν είναι απρόσωπα. Αυτό, όμως, σημαίνει επίσης ότι έχουν φωτογραφίες στους τοίχους, μπαχαρικά στην κουζίνα, ρούχα στα συρτάρια, ίχνη από τη ζωή του ανθρώπου που τα κατοικεί. Αυτό δεν αρέσει σε όλους. Σκέφτεσαι τώρα: «Το διαμέρισμά μου είναι μικρό και γεμάτο πράγματα, η κουζίνα μου έχει να ανακαινιστεί από το 1985 και είναι παλιά και ταλαιπωρημένη, ποιος θα ήθελε να μείνει εδώ;». Πολλοί. Ο ρεαλισμός έχει τη γοητεία του. Κι αν ο φούρνος σου θέλει κάποιο μαγικό τρικ για να δουλέψει, απλά εξήγησέ το. Αληθινά σπίτια αληθινών ανθρώπων – αυτή είναι η ιδέα.

Και πώς γίνεται;

Συνήθως μέσα από πλατφόρμες, με πιο γνωστές τις HomeExchange, Kindred και People Like Us, οι οποίες χρεώνουν μεν αλλά ελέγχουν τα μέλη τους, δημοσιεύουν κριτικές και, γενικά, θεωρούνται ασφαλείς. Αν δεν θέλεις να πληρώσεις συνδρομή σε πλατφόρμα, υπάρχουν ομάδες στο Facebook που κάνουν την ίδια δουλειά δωρεάν. Βέβαια, παίρνεις ένα ρίσκο – δεν διαβάζεις κριτικές για τον οικοδεσπότη σου, δεν υπάρχουν αποζημιώσεις για απάτες, κλοπές, φθορές.

Επειδή το home swapping ταιριάζει στις γυναίκες, κάποιες πλατφόρμες – όπως το Home 4 Her, το Her Travel Circle, το Solo Female Travelers Club – επικεντρώνονται σε αυτές. Συγκεκριμένα, απευθύνονται σε γυναίκες που θέλουν να ανταλλάξουν σπίτι με κάποια άλλη γυναίκα και τις βοηθούν να το κάνουν με οικονομία και ασφάλεια. Σε κάποιες, όπως το Travel Ladies, μπορείς και να αναζητήσεις άλλες γυναίκες που ταξιδεύουν μόνες – στο Πόρτο, το Βελιγράδι ή όπου βρίσκεσαι – για παρέα και ανταλλαγή εμπειριών.

Καλό ακούγεται. Και επίκαιρο. Τα Χριστούγεννα είναι πολύ πιο κοντά απ’ όσο νομίζουμε.