Σοκ στις Μπαχάμες: Καρχαρίες με ίχνη κοκαΐνης και καφεΐνης σε τουριστική περιοχή

Επιστήμονες εντόπισαν ίχνη κοκαΐνης στο αίμα καρχαριών που κολυμπούν στα ανοικτά στις Μπαχάμες, σε μια ανακάλυψη που προκαλεί έντονη ανησυχία για την επίδραση της ανθρώπινης δραστηριότητας στα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Η μελέτη αποκάλυψε επίσης την παρουσία καφεΐνης και παυσίπονων σε δείγματα αίματος από τρία διαφορετικά είδη καρχαριών, τα οποία εξετάστηκαν κοντά στο νησί Ελευθέρα, ανατολικά της πρωτεύουσας Νασάου.

Σύμφωνα με τους ερευνητές του Ινστιτούτου Cape Eleuthera, η παρουσία των ουσιών ενδέχεται να οφείλεται σε πακέτα ναρκωτικών που κατέληξαν στη θάλασσα ή σε απόβλητα που μεταφέρονται μέσω θαλάσσιων ρευμάτων. Όπως εξήγησε η επικεφαλής της μελέτης Νατάσα Βόσνικ, οι καρχαρίες συχνά δαγκώνουν αντικείμενα για να τα εξερευνήσουν, εκθέτοντας τον οργανισμό τους σε επικίνδυνες ουσίες.

Η καφεΐνη ήταν η πιο συχνά ανιχνευόμενη ουσία, καθώς βρέθηκε σε 27 από τους 85 καρχαρίες που εξετάστηκαν. Κοκαΐνη εντοπίστηκε σε δύο, ενώ αντιφλεγμονώδη και παυσίπονα φάρμακα ανιχνεύθηκαν σε αρκετά ακόμη δείγματα.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν μεταβολικές αλλαγές στους καρχαρίες, χωρίς ωστόσο να είναι σαφές πώς αυτές επηρεάζουν τη συμπεριφορά τους. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι τα περισσότερα θετικά δείγματα προήλθαν από περιοχή με έντονη τουριστική δραστηριότητα, γεγονός που ενισχύει τις υποψίες για ανθρώπινη ευθύνη.

Παράλληλα, αντίστοιχη έρευνα στη Βραζιλία εντόπισε κοκαΐνη σε καρχαρίες κοντά στο Ρίο ντε Τζανέιρο, επιβεβαιώνοντας ότι το φαινόμενο δεν είναι μεμονωμένο.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα ευρήματα αυτά αποτελούν ακόμη μια ένδειξη της εκτεταμένης ρύπανσης των θαλασσών από ουσίες που προορίζονται για ανθρώπινη χρήση, με άγνωστες ακόμη συνέπειες για τη θαλάσσια ζωή.