Όλα όσα χρειάζονται οι σκύλοι και οι γάτες σας για να είναι πιο ευτυχισμένοι και υγιείς

Οι σκύλοι και οι γάτες δεν είναι πάντα καλοί στο να επικοινωνούν με τους ανθρώπους τι θέλουν ή χρειάζονται. Ειδικοί αποκαλύπτουν 15 τρόπους για να διασφαλίσετε ότι τα αγαπημένα σας κατοικίδια είναι στην καλύτερη κατάσταση.

Ο Rory Cowlam, κτηνίατρος στο Pickles στο Fulham του Λονδίνου, συμβουλεύει να ενημερώνεστε πριν φέρετε έναν σκύλο ή μια γάτα στο σπίτι σας:

«Συνιστώ 100% να διαβάσετε βιβλία και να αναζητήσετε πληροφορίες στο διαδίκτυο. Υπάρχουν τόσοι καλοί πόροι εκεί έξω. Βεβαιωθείτε ότι παίρνετε πληροφορίες από αξιόπιστες πηγές: μιλήστε με κτηνιάτρους, εκπαιδευτές, φίλους που έχουν κατοικίδια και χτίστε έτσι τη βάση γνώσεών σας.»

Ακόμη και η προέλευση του κατοικιδίου έχει σημασία, λέει ο Cowlam. «Το καλύτερο είναι να υιοθετήσετε από φιλανθρωπική οργάνωση. Αν όμως πάτε σε εκτροφέα, βασιστείτε σε προσωπικές συστάσεις ή ελέγξτε αν είναι εγκεκριμένος – κάντε την έρευνά σας και μόλις δείτε κάτι ύποπτο, προχωρήστε σε άλλη επιλογή.»

Ταΐστε τα σωστά

«Δεν χρειάζεται το πιο ακριβό φαγητό στην αγορά – απλώς βεβαιωθείτε ότι η διατροφή τους είναι καλή», λέει ο Cowlam. Συστήνει να κοιτάτε τα συστατικά στις συσκευασίες τροφών και να τα αντιμετωπίζετε με την ίδια σοβαρότητα που θα αντιμετωπίζατε τη δική σας διατροφή. Η Jo Lewis, κτηνίατρος γατών από το Berkshire και συγγραφέας του What’s My Cat Thinking?, προσθέτει:
«Είναι πολύ σημαντικό να κοιτάμε την ετικέτα για να δούμε αν η τροφή είναι ‘complete and balanced’ (πλήρης και ισορροπημένη). Αν γράφει ‘complementary’ (συμπληρωματική), δεν έχει όλα τα απαραίτητα βιταμίνες και μέταλλα. Αν τρώνε μόνο αυτή, μπορεί να εμφανίσουν ελλείψεις.»

…αλλά όχι υπερβολικά

«Μελέτες δείχνουν ότι η παχυσαρκία μπορεί να μειώσει τη ζωή ενός σκύλου κατά δύο χρόνια», λέει η κτηνίατρος Cat Henstridge, που εργάζεται στο Dronfield κοντά στο Sheffield.
«Για τις δύο ειδικές, η παχυσαρκία επηρεάζει αρνητικά την υγεία: οι γάτες κινδυνεύουν από διαβήτη, ενώ μπορεί να επιδεινώσει καρδιοπάθειες στους σκύλους. Οι σκύλοι είναι φτιαγμένοι για τρέξιμο, και αν είναι υπέρβαροι, δυσκολεύονται. Κρατήστε τα αδύνατα. Αν έχετε αμφιβολίες, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας.»

Η Lewis προτείνει τα puzzle feeders για να «καθυστερήσουν το φαγητό τους αλλά κυρίως για να τους δώσουν απασχόληση. Το φαγητό γίνεται δραστηριότητα, όχι απλώς καταβρόχθιση.»

Προσοχή στις λιχουδιές

Η λιχουδιά είναι χαρά για τα κατοικίδια, αλλά πρέπει να δίνονται με μέτρο, λέει ο Cowlam. Η Henstridge προσθέτει ότι τα λιχουδιά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο εκπαίδευσης, ειδικά για ζώα που ενδιαφέρονται για το φαγητό. Το σημαντικό είναι να γνωρίζετε τις ημερήσιες θερμίδες του κατοικιδίου σας και να τις εξισορροπείτε με το γεύμα και τις λιχουδιές. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν παιχνίδια και προσοχή για εκπαίδευση και απόσπαση της προσοχής.

Προσοχή στα φρέσκα τρόφιμα

Ένα μικρό ποσοστό φρέσκου φαγητού είναι εντάξει, λέει ο Cowlam, αλλά περίπου το 50% πρέπει να είναι πλήρης, ισορροπημένη τροφή. Τα φρέσκα τρόφιμα πρέπει να είναι ωφέλιμα, όπως λαχανικά ή άπαχη πρωτεΐνη. Η προετοιμασία σπιτικού φαγητού είναι επικίνδυνη λόγω πιθανών ελλείψεων.

Γνωρίστε τις τοξικές τροφές

Στα σκύλα και τις γάτες οι τοξικές τροφές είναι κοινές: σταφύλια, σταφίδες, σοκολάτα απαγορεύονται, κρεμμύδια, πράσα και σκόρδο βλάπτουν και τα δύο, ενώ η ξυλιτόλη (σε γλυκά ή φυστικοβούτυρο) είναι επικίνδυνη. Οι γιορτές είναι συχνά περίοδοι δηλητηριάσεων λόγω σταφίδων.

Καθαρίστε τα δόντια τους

Η οδοντική υγεία είναι από τα βασικά ζητήματα ευζωίας. Καλό είναι να ξεκινήσει μια ρουτίνα βουρτσίσματος από νωρίς. Αν δεν μπορείτε να πείσετε τα ζώα να βουρτσίζουν τα δόντια τους, υπάρχουν προϊόντα όπως μπισκότα, μάσημα ή σκόνες για δόντια.

Ενσωματώστε την άσκηση στη ρουτίνα τους

Οι σκύλοι χρειάζονται περίπου μία ώρα άσκησης την ημέρα. Οι γάτες, ιδιαίτερα οι εσωτερικές, χρειάζονται χρόνο παιχνιδιού και προσβάσιμους χώρους για αναρρίχηση και εξερεύνηση.

Αποφύγετε τα ball flingers, λέει η Henstridge, γιατί μπορούν να προκαλέσουν υπερβολική φόρτιση στις αρθρώσεις και εθιστική συμπεριφορά.

Μην αφήνετε τα κατοικίδια μόνα για πολύ

Από την πρώτη μέρα πρέπει να τα συνηθίσετε σε σύντομη απουσία σας. Η μέγιστη διάρκεια είναι 4 ώρες για σκύλους σύμφωνα με το RSPCA.

Αν τα πυροτεχνήματα τα τρομάζουν, για τους σκύλους βοηθά το τρέξιμο, το φαγητό νωρίς, παιχνίδια για απόσπαση και μουσική drum’n’bass για να καλύψει τους θορύβους.

Φροντίστε το τρίχωμα τους

Δεν χρειάζεται να κάνετε μπάνιο εκτός αν υπάρχει πρόβλημα. Οι γάτες χρειάζονται βούρτσισμα αν είναι μακρύτριχες ή για απομάκρυνση νεκρού τριχώματος. Τα ειδικά σιλικόνης βουρτσάκια είναι ιδανικά.

Έχετε ένα βασικό κιτ πρώτων βοηθειών

Μικροτραυματισμοί μπορούν να αντιμετωπιστούν στο σπίτι με καθαρισμό και κάλυψη, χρησιμοποιώντας αντισηπτικά φιλικά για ζώα και υλικά επίδεσης. Αν υπάρχει αμφιβολία, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρο.

Τακτικοί έλεγχοι

Συνεργαστείτε με τον κτηνίατρο για ετήσιες εξετάσεις και εμβόλια. Οι γάτες που βγαίνουν έξω χρειάζονται προληπτικά μέτρα για τσιμπούρια, ψύλλους και σκουλήκια.

Δώστε τους αγάπη

«Σκεφτείτε τα κατοικίδια ως ζώα του ζωολογικού κήπου», λέει η Lewis. Τα γατάκια χρειάζονται προσοχή, αλλά πάντα υπό τους όρους τους. Η αγάπη και η φροντίδα είναι το πιο σημαντικό για την ευημερία τους.

Πηγή: Guardian