Παγκόσμια ημέρα των ζώων: Μια μικρή αναδρομή στη σχέση του ανθρώπου με τις γάτες

Η 4η ημέρα του Οκτωβρίου έχει οριστεί ως «Παγκόσμια ημέρα των ζώων» και πολλοί από εμάς θα θυμηθούμε τα κατοικίδιά μας. Καθώς οι περισσότεροι Έλληνες έχουν σκυλάκια, πολλά post στο Facebook και το Instagram έχουν ως αντικείμενο τον καλύτερο φίλο του ανθρώπου, αλλά εμείς οι γατόφιλοι θυμόμαστε την αγαπημένη μας παρέα, που συχνά δεν φαίνεται να ανταποδίδει την αγάπη που της δίνεις, αλλά στην πραγματικότητα το κάνει. Υπάρχουν, βέβαια, και εκείνοι που έχουν πουλιά, ψάρια, φίδια ή ακόμα και ιγκουάνα ως κατοικίδια, όμως αυτό το άρθρο δεν θα ασχοληθεί με αυτού του είδους τα κατοικίδια ζωάκια.

Στην παγκόσμια ιστορία, συναντάμε πολλές πεφωτισμένες φιγούρες που αγαπούσαν τις γάτες. Ο Μαρκ Τουέιν, ο Αβραάμ Λίνκολν, ο Κάρολος Ντίκενς, η Έμιλι Μπροντέ, ο Πάμπλο Πικάσο και ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ ήταν μερικοί από αυτούς. Εκτός από μια αρκετά καλή παρέα, η γάτες ήταν και ιστορικά χρήσιμες, καθώς κυνηγούσαν τα ποντίκια ή τα έκαναν να φοβούνται και να μένουν μακριά. Γι’ αυτό τον λόγο, η Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας ξεκίνησε την παράδοση να εκτρέφονται γάτες στο Μουσείο Ερμιτάζ της Αγίας Πετρούπολης, ένα από τα μεγαλύτερα και σπουδαιότερα μουσεία του κόσμου.

Ωστόσο, πολλοί λογοτέχνες και άλλοι καλλιτέχνες, αγαπούσαν τις γάτες για αυτές που είναι. Ο διάσημος γατόφιλος Ανατόλ Φράνς έλεγε πως: «Μέχρι να αγαπήσει κανείς ένα ζώο, ένα μέρος της ψυχής του παραμένει ανενεργό», ενώ ο Ζαν Κοκτώ έλεγε πως οι γάτες είναι η ορατή ψυχή του σπιτιού. Από την άλλη, ο Ουίλιαμ Μπάροουζ, που είχε γράψει και το βιβλίο «Η γάτα μέσα μας», είχε έναν μεγάλο φόβο στη ζωή του, τον πυρηνικό όλεθρο, και εκείνο που σκεφτόταν περισσότερο απ’ όλα ήταν τι θα απογίνουν οι γάτες του σε μια τέτοια μεγάλη καταστροφή. Η αγάπη για τις γάτες ξεκινάει (η τουλάχιστον μέχρι εκεί φτάνουν οι ιστορικές μας γνώσεις) από την αρχαία Αίγυπτο, όπου τα εξημερωμένα αιλουροειδή κρατούσαν συντροφιά στους Φαραώ.

Αυτή δεν είναι, φυσικά, παρά μια πολύ μικρή αναδρομή στην ιστορία της σχέσης του ανθρώπου με τις γάτες, όμως, η λίστα με τους διάσημους γατόφιλους είναι ατελείωτη και η ιστορικότητα του φαινομένου τόσο μακρά και καλά καταγεγραμμένη που δεν θα μπορούσε να καλυφθεί εξολοκλήρου σε ένα τόσο σύντομο άρθρο. Αξίζει, ωστόσο, σήμερα να κάνουμε αυτή τη μικρή αναδρομή, για να εκτιμήσουμε το ζημιάρικο και πολλές φορές ζηλιάρικο κατοικίδιο που μας κρατά συντροφιά τις δύσκολες ώρες.