Η μαγεία της θεραπείας με σκύλους

Όσοι έχουμε σκύλο γνωρίζουμε καλά πως ένα βλέμμα γεμάτο αγάπη ή ένα χαρούμενο κούνημα της ουράς αρκεί για να φτιάξει τη διάθεσή μας. Όμως, τα σκυλιά δεν προσφέρουν μόνο συντροφιά· έχουν επίσης την ικανότητα να βοηθούν στην ανάρρωση και τη θεραπεία ανθρώπων που το χρειάζονται.

Πώς οι σκύλοι συμβάλλουν στη θεραπεία και την ευεξία μας

Η θεραπεία με τη βοήθεια ζώων περιλαμβάνει σκυλιά που ακολουθούν ειδική εκπαίδευση για να υποστηρίζουν ανθρώπους με σωματικά, ψυχικά ή συναισθηματικά προβλήματα. Από τα νοσοκομεία και τα γηροκομεία μέχρι τα σχολεία και τα κέντρα αποκατάστασης, οι τετράποδοι φίλοι μας προσφέρουν ανιδιοτελώς χαρά και αγάπη.

Τα σκυλιά που συμμετέχουν σε προγράμματα θεραπείας δεν χρειάζεται να κάνουν κάτι περίπλοκο· η παρουσία τους και μόνο αρκεί για να φέρει ηρεμία και ανακούφιση! Ας δούμε μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους βοηθούν:

• Μειώνουν το άγχος και το στρες Έρευνες έχουν δείξει ότι η επαφή με έναν σκύλο μπορεί να μειώσει την κορτιζόλη (την ορμόνη του στρες) και να αυξήσει την ωκυτοκίνη, την ορμόνη που συνδέεται με το αίσθημα της χαράς και της σύνδεσης. Έτσι, τα θεραπευτικά σκυλιά μπορούν να βοηθήσουν ανθρώπους που βιώνουν στρες, άγχος ή κατάθλιψη.

• Βοηθούν στην κοινωνικοποίηση Άτομα που δυσκολεύονται να αλληλεπιδράσουν με άλλους ανθρώπους, όπως παιδιά με αυτισμό ή ενήλικες με κοινωνική φοβία, συχνά αισθάνονται πιο άνετα όταν υπάρχει ένας σκύλος στο περιβάλλον. Ένας σκύλος μπορεί να γίνει η «γέφυρα» που ενώνει τους ανθρώπους, καθιστώντας τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις λιγότερο αγχωτικές.

• Προσφέρουν σωματικά οφέλη Δεν είναι μόνο η ψυχική υγεία που ωφελείται από τη θεραπεία με σκύλους· υπάρχουν και σημαντικά σωματικά οφέλη. Άτομα που αναρρώνουν από εγκεφαλικά επεισόδια ή τραυματισμούς βρίσκουν κίνητρο να κινούνται περισσότερο όταν αλληλεπιδρούν με έναν σκύλο, είτε παίζοντας μαζί του είτε απλώς χαϊδεύοντάς τον.

• Φέρνουν χαρά στους ηλικιωμένους Η μοναξιά είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι, ειδικά όσοι ζουν σε γηροκομεία. Η επίσκεψη ενός θεραπευτικού σκύλου μπορεί να φέρει χαμόγελα, να ξυπνήσει παλιές αναμνήσεις από αγαπημένα κατοικίδια και να δημιουργήσει ένα αίσθημα συντροφικότητας που τους λείπει.

• Υποστηρίζουν ανθρώπους με PTSD Άτομα που έχουν βιώσει τραυματικά γεγονότα, όπως βετεράνοι πολέμου ή άνθρωποι που έχουν υποστεί κακοποίηση, συχνά δυσκολεύονται να διαχειριστούν το άγχος και τις αναμνήσεις τους. Τα θεραπευτικά σκυλιά μπορούν να προσφέρουν ένα αίσθημα ασφάλειας και ηρεμίας, βοηθώντας τους να αντιμετωπίσουν τις δύσκολες στιγμές τους.

Τι κάνει έναν σκύλο ιδανικό για θεραπεία;

Δεν είναι όλα τα σκυλιά κατάλληλα για αυτόν τον ρόλο. Οι ιδανικοί θεραπευτικοί σκύλοι πρέπει να είναι: 

• Φιλικοί και υπομονετικοί – Να αγαπούν την ανθρώπινη επαφή 
• Ήρεμοι και σταθεροί – Να μην τρομάζουν εύκολα
• Υπάκουοι και καλά εκπαιδευμένοι – Να ακολουθούν βασικές εντολές

Ορισμένες δημοφιλείς φυλές για θεραπεία είναι τα Golden Retrievers, τα Labradors και τα Poodles, αλλά κάθε σκύλος με τα παραπάνω χαρακτηριστικά μπορεί να γίνει εξαιρετικός θεραπευτής.

Τα θεραπευτικά σκυλιά μας υπενθυμίζουν καθημερινά πόσο δυνατή είναι η αγάπη που μοιραζόμαστε μαζί τους. Είτε πρόκειται για έναν σκύλο που εργάζεται σε ένα νοσοκομείο είτε για το δικό μας κατοικίδιο που κάθεται δίπλα μας, η παρουσία τους κάνει τον κόσμο μας λίγο καλύτερο.

Και ας μην ξεχνάμε: κάθε φορά που χαϊδεύουμε τον σκύλο μας, βιώνουμε ένα μικρό κομμάτι αυτής της θεραπευτικής μαγείας!

Αγγελίες VetnPet: Υιοθέτησε ένα ζωάκι

Δεν πρέπει να μένουμε μόνο στα λόγια αλλά να περάσουμε στις πράξεις. Γι’ αυτό η στήλη VetnPet θα δημοσιεύει αγγελίες με ζωάκια που ζητούν σπίτι και μια ζεστή αγκαλιά. Τη δική σου!