Σαν σήμερα 12 Απριλίου 1997: Γεννιέται ο Σταμπς, ο γάτος-δήμαρχος της Αλάσκας

Μπορεί στο σύγχρονο πολιτικό κλίμα οι υποψήφιοι να ανταγωνίζονται για κάθε ψήφο, σαν σήμερα πριν από 26 χρόνια ωστόσο, γεννήθηκε ένας δήμαρχος αλλιώτικος από τους άλλους. Η ικανότητα του γάτου Σταμπς να κατακτά τη δημοφιλία μέσα από τις αγκαλιές και την αγάπη του για τον ύπνο τον έκανε όχι μόνο αξιολάτρευτο, αλλά και ενεργό πολίτη της Ταλκίτνα με μακρά θητεία. Ο επίτιμος δήμαρχος της μικρής πόλης της Αλάσκας, που εξελέγη το 1997 λόγω της έλλειψης υποψηφίων του ανθρώπινου είδους, γεννήθηκε στις 12 Απριλίου 1997 πέθανε σε ηλικία 20 ετών. Η θέση του ήταν τιμητική, καθώς η πόλη είναι μόνο μια ιστορική συνοικία.

Πιστός στις καθημερινές του ιεροτελεστίες, κάθε απόγευμα ο γάτος Σταμπς πήγαινε σε ένα κοντινό εστιατόριο και έπινε νερό εμποτισμένο με catnip από ένα κρασοπότηρο ή ένα ποτήρι κοκτέιλ μαργαρίτα. «Ήταν θησαυρός μέχρι την τελευταία μέρα της ζωής του», είπαν οι ιδιοκτήτες του Σταμπς κατά την αναγγελία του θανάτου του.

Σταμπς, μια ζωή στο επίκεντρο του δημόσιου βίου

Ο Σταμπς υπηρέτησε την Ταλκίτνα για δύο δεκαετίες. Το γραφείο του, στο κατάστημα «Nagley's Store» της ισχνής πληθυσμιακά πόλης, έγινε προορισμός για ντόπιους και τουρίστες που αναζητούσαν τη γνωριμία της πρώτης γάτας - δημάρχου του κόσμου.

Και παρόλο που ο Σταμπς δεν είχε τη νομοθετική και ρητορική ικανότητα ενός συμβατικού πολιτικού, πάντα τα πήγαινε καλά στις δημοσκοπήσεις.

«Πάνω από το 75% των επισκεπτών ρωτούσαν “Πού είναι ο δήμαρχος;” ή έφταναν με τη δήλωση “Έχω ραντεβού με τον δήμαρχο”, ανέφεραν οι οικείοι του. «Νομίζω ότι ακούγαμε αυτές τις δύο δηλώσεις πάνω από 100 φορές την ημέρα».

Ωστόσο, η καριέρα του Σταμπς δεν ήταν εντελώς απαλλαγμένη από διαμάχες.

Το 2013, υπέστη άγρια επίθεση από έναν σκύλο της γειτονιάς που τον άφησε τραυματισμένο στο νοσοκομείο.

Αλλά ακόμη και ένας τρυπημένος πνεύμονας, το κάταγμα του στέρνου και οι ρωγμές δεν μπορούσαν να τον κρατήσουν μακριά από τα καθήκοντά του. Ο Σταμπς ανέκαμψε και ανέλαβε ξανά όλες τις προηγούμενες δημαρχιακές του ευθύνες.

Αν και λάτρευε την προσοχή ως γατάκι και νεότερη γάτα, η ζωή του Σταμπς υπό τα φώτα της δημοσιότητας άρχισε τελικά να τον επιβαρύνει.

Η σταδιακή του υποχώρηση λόγω προχωρημένης ηλικίας ξεκίνησε το 2015, με τις επισκέψεις στο κατάστημα να ελαττώνονται, ενώ μέχρι το 2017 είχε αποσυρθεί οριστικά.

«Ο Σταμπς έκανε μερικές τηλεοπτικές εμφανίσεις και περισσότερες από μια χούφτα συνεντεύξεις, αλλά δεν του άρεσε η κάμερα και όλος αυτός ο κόσμος είχε γίνει πάρα πολύ για αυτόν», είπαν οι ιδιοκτήτες του.

(Με πληροφορίες του CNN)