3 πράγματα που μπορείτε να δοκιμάσετε για να βελτιώσετε την υγεία του εγκεφάλου σας

Η διατήρηση της πνευματικής εγρήγορσης αποτελεί βασικό παράγοντα για τη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου μακροπρόθεσμα, υποστηρίζει ο Richard Sima, νευροεπιστήμονας που στράφηκε στη δημοσιογραφία επιστημονικών θεμάτων και γράφει τη στήλη «Brain Matters» για την εφημερίδα The Washington Post.

Ακολουθούν ορισμένοι τρόποι για να ενεργοποιήσετε το μυαλό σας:

1. Παίξτε βιντεοπαιχνίδια. Ορισμένα παιχνίδια δράσης έχουν συνδεθεί με την ταχύτερη εκμάθηση νέων γνωστικών δεξιοτήτων, πιθανότατα λόγω του γρήγορου ρυθμού τους.

Δημοφιλή παραδείγματα περιλαμβάνουν τα «Half-Life 2», «Quake» και τη σειρά «Splatoon», στην οποία καλαμάρια πυροβολούν το ένα το άλλο με μελάνι.

Όπως αναφέρει ο Richard Sima, τα βιντεοπαιχνίδια μπορεί να αποτελούν έναν εκπληκτικά καλό τρόπο για την ενίσχυση των γνωστικών λειτουργιών.

Ωστόσο, σημασία έχει το είδος του παιχνιδιού και η συχνότητα με την οποία παίζετε, με τους ειδικούς να συνιστούν να παίζουμε με μέτρο.

Αντί να «ατροφεί» τον εγκέφαλό μας, τα βιντεοπαιχνίδια ενδέχεται να βελτιώνουν τη γνωστική μας λειτουργία. Σημασία, όμως, έχει ο τρόπος με τον οποίο παίζουμε, όσον αφορά τα οφέλη που αυτά προσφέρουν.

Παίζοντας βιντεοπαιχνίδια, «οι άνθρωποι εξασκούνται σε σύνθετες δεξιότητες μέσα σε προσομοιωμένα περιβάλλοντα», δήλωσε ο Aaron Seitz, καθηγητής Ψυχολογίας και διευθυντής του Brain Game Center for Mental Fitness and Well-being στο Πανεπιστήμιο Northeastern, σε αντίθεση με τα παραδοσιακά «παιχνίδια εγκεφάλου» (brain games), τα οποία τείνουν να είναι όσο το δυνατόν πιο απλά.

2. Διαβάστε λογοτεχνία. Μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι η ανάγνωση βιβλίων τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής παρακμής.

Συγκεκριμένα, η ανάγνωση λογοτεχνίας ενδέχεται να προσφέρει μοναδικά οφέλη. Μπορεί να ενισχύσει τις κοινωνικές δεξιότητες και να διευρύνει τους ορίζοντές σας, αναγκάζοντάς σας να υιοθετήσετε την οπτική γωνία διαφορετικών χαρακτήρων.

Η ανάγνωση γενικότερα - εφημερίδων, περιοδικών, βιβλίων μη μυθοπλαστικού περιεχομένου - έχει συνδεθεί με βραδύτερο ρυθμό γνωστικής παρακμής στους ηλικιωμένους, ακόμη και με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

3. Μάθετε μια νέα γλώσσα. Έρευνες δείχνουν ότι, αν γνωρίζετε περισσότερες από μία γλώσσες, ο εγκέφαλός σας τις διατηρεί «ενεργές» συνεχώς, ακόμη και όταν δεν τις μιλάτε.

Αυτή η διαδικασία παρακολούθησης και αξιολόγησης των όσων λέγονται και ακούγονται παρέχει πνευματική διέγερση, καθιστώντας τον εγκέφαλο πιο αποδοτικό μακροπρόθεσμα.

Ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πολυγλωσσία ενδέχεται να καθυστερήσει τη διάγνωση της άνοιας και να επιβραδύνει τον ρυθμό γήρανσης του εγκεφάλου, ενώ ο εγκέφαλος των ατόμων που μιλούσαν δύο ή τρεις γλώσσες παρουσίαζε νεότερη εικόνα κατά έξι χρόνια.

Η ικανότητα ομιλίας και κατανόησης μιας άλλης γλώσσας προσφέρει μια μορφή πνευματικής διέγερσης, η οποία διατηρεί τον εγκέφαλο ενεργό και σε εγρήγορση καθώς μεγαλώνουμε.