Επιστρέφει το Ice Bucket Challenge – Τι πέτυχε πραγματικά για την ALS

Το Ice Bucket Challenge, η διαδικτυακή πρόκληση που έγινε παγκόσμιο φαινόμενο το 2014 για τη στήριξη της έρευνας για την αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS), επιστρέφει στο προσκήνιο με αφορμή τη διάγνωση του πρώην παίκτη του NFL, Κρις Τζόνσον.

Ο πρώην running back των Tennessee Titans αποκάλυψε στα τέλη Ιουνίου ότι πάσχει από ALS και κάλεσε τον κόσμο να συμμετάσχει ξανά στην καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων για την έρευνα.

Η πρώτη εκδοχή του Ice Bucket Challenge συγκέντρωσε περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια για την ALS Association και θεωρείται μία από τις πιο επιτυχημένες διαδικτυακές εκστρατείες ευαισθητοποίησης.

Σύμφωνα με επιστήμονες, η χρηματοδότηση που εξασφαλίστηκε τα τελευταία χρόνια άλλαξε σημαντικά το πεδίο της έρευνας. Μεταξύ των σημαντικότερων εξελίξεων είναι η αναγνώριση περισσότερων από δώδεκα γονιδίων που σχετίζονται με τη νόσο, γεγονός που βοήθησε στην καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών της και στην ανάπτυξη νέων στοχευμένων θεραπειών.

Παράλληλα, έχει σημειωθεί πρόοδος στη χρήση βλαστοκυττάρων για τη μελέτη της εκφύλισης των νευρώνων, αλλά και στον εντοπισμό βιοδεικτών στο αίμα και στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό, οι οποίοι συμβάλλουν τόσο στην έγκαιρη διάγνωση όσο και στην αξιολόγηση νέων φαρμάκων στις κλινικές δοκιμές.

Οι ειδικοί υπογραμμίζουν επίσης ότι η φροντίδα των ασθενών έχει βελτιωθεί σημαντικά. Νέες τεχνολογίες, όπως τα εγκεφαλικά εμφυτεύματα και τα συστήματα συνθετικής φωνής, επιτρέπουν σε ορισμένους ασθενείς να επικοινωνούν και να διατηρούν μεγαλύτερη ανεξαρτησία στην καθημερινότητά τους.

Ωστόσο, θεραπεία για την ALS εξακολουθεί να μην υπάρχει. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι θα χρειαστούν περισσότερες μελέτες και πρόσθετη χρηματοδότηση, ιδιαίτερα καθώς προβλέπεται αύξηση των περιστατικών τις επόμενες δεκαετίες λόγω της γήρανσης του πληθυσμού και της μεγαλύτερης επιβίωσης των ασθενών.

Οι επιστήμονες εμφανίζονται αισιόδοξοι ότι η αναβίωση του Ice Bucket Challenge θα ενισχύσει ξανά την έρευνα και θα επιταχύνει την ανάπτυξη νέων θεραπειών, ακόμη κι αν η οριστική θεραπεία παραμένει μακροπρόθεσμος στόχος.

Πηγή: Washington Post