Γιατί γινόμαστε πιο νευρικοί όταν κάνει ζέστη – Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο και το σώμα

Ένα απλό περιστατικό, όπως ένας καβγάς ανάμεσα σε δύο ανθρώπους στη διάρκεια μιας ιδιαίτερα ζεστής ημέρας, δεν οφείλεται πάντα στον χαρακτήρα ή στην ψυχολογία τους. Όπως εξηγούν ειδικοί, η υπερβολική ζέστη επηρεάζει άμεσα όχι μόνο το σώμα αλλά και τη διάθεση. Έρευνες έχουν δείξει ότι όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία αυξάνονται τα περιστατικά επιθετικότητας, οι εντάσεις στους δρόμους, τα βίαια επεισόδια, ακόμη και οι επισκέψεις στα επείγοντα για προβλήματα ψυχικής υγείας.

Σύμφωνα με ψυχολόγους της Mayo Clinic και της Cleveland Clinic, όταν ο οργανισμός προσπαθεί να διατηρήσει τη φυσιολογική θερμοκρασία του, ενεργοποιεί μια σειρά μηχανισμών. Τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται, η καρδιά δουλεύει πιο έντονα, αυξάνεται η εφίδρωση και υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος αφυδάτωσης. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να προκαλέσουν κόπωση, πονοκέφαλο, δυσκολία στη συγκέντρωση, αλλά και μεταβολές στη συναισθηματική κατάσταση.

Η έντονη δυσφορία που προκαλεί η ζέστη μπορεί να κάνει τον εγκέφαλο να «παρερμηνεύει» τα σήματα του σώματος. Οι αυξημένοι παλμοί, η δύσπνοια και ο ιδρώτας μοιάζουν με τα σωματικά συμπτώματα του άγχους ή του θυμού, με αποτέλεσμα ένα μικρό ερέθισμα να προκαλεί πολύ μεγαλύτερο εκνευρισμό. Παράλληλα, οι υψηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν και την ποιότητα του ύπνου, μειώνοντας ακόμη περισσότερο την αντοχή μας στο στρες και την ένταση.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν επηρεάζονται όλοι το ίδιο. Οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά, οι έγκυες, όσοι πάσχουν από χρόνια νοσήματα, εργάζονται ή αθλούνται σε εξωτερικούς χώρους, καθώς και όσοι λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Αντίθετα, άνθρωποι που έχουν μεγαλώσει σε θερμά κλίματα εμφανίζουν συνήθως καλύτερη προσαρμογή στις υψηλές θερμοκρασίες.

Για να περιοριστούν οι επιπτώσεις της ζέστης, οι ειδικοί συνιστούν να αποφεύγονται οι εξωτερικές δραστηριότητες τις πιο θερμές ώρες της ημέρας, να γίνεται συχνή ενυδάτωση και να χρησιμοποιούνται μέσα δροσισμού, όπως κλιματιζόμενοι χώροι, φορητοί ανεμιστήρες και δροσερές πετσέτες. Εξίσου σημαντικό είναι να παρακολουθούμε την κατάσταση των πιο ευάλωτων ανθρώπων γύρω μας, καθώς σημάδια όπως ζάλη, πονοκέφαλος, σύγχυση ή έντονη ευερεθιστότητα μπορεί να αποτελούν προειδοποιητικά συμπτώματα θερμικής καταπόνησης.