HMPV: Ο ιός χωρίς εμβόλιο που προκαλεί ανησυχία στις ΗΠΑ

Κρούσματα του HMPV (human metapneumovirus) καταγράφονται το τελευταίο διάστημα σε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων η Καλιφόρνια και το Νιου Τζέρσεϊ, προκαλώντας αυξημένη κινητοποίηση των υγειονομικών αρχών.

Ο HMPV είναι ένας αναπνευστικός ιός που μπορεί να προκαλέσει τόσο λοιμώξεις του ανώτερου όσο και του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), δεν υπάρχει προς το παρόν εμβόλιο για την πρόληψή του ούτε ειδική αντιική θεραπεία για την αντιμετώπισή του.

Η ιατρική φροντίδα περιορίζεται κυρίως στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων. Οι ειδικοί σημειώνουν ότι οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν μόνοι τους, ενώ συνιστούν ξεκούραση, επαρκή ενυδάτωση και παραμονή στο σπίτι σε περίπτωση ασθένειας. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί υποστηρικτική θεραπεία, όπως χορήγηση οξυγόνου.

Δεν είναι νέος ιός

Παρά την πρόσφατη αύξηση των περιστατικών, ο HMPV δεν είναι νέος ιός. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2001, ενώ οι επιστήμονες παρακολουθούν τη δραστηριότητά του εδώ και χρόνια.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του National Respiratory and Enteric Virus Surveillance System (NREVSS), ο ιός αντιστοιχεί σε λίγο πάνω από 5% των εβδομαδιαίων θετικών τεστ για αναπνευστικούς ιούς στις ΗΠΑ, από 3,83% την προηγούμενη εβδομάδα. Το υψηλότερο ποσοστό καταγράφηκε τον Απρίλιο του 2025, όταν έφτασε το 7,43%.

Στο Νιου Τζέρσεϊ, η αύξηση των περιστατικών HMPV, σε συνδυασμό με κρούσματα RSV, COVID-19 και γρίπης, έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση των επισκέψεων σε τμήματα επειγόντων περιστατικών, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της πολιτείας.

Παράλληλα, σε περιοχές της βόρειας Καλιφόρνιας εντοπίστηκαν αυξημένες συγκεντρώσεις του ιού σε δείγματα λυμάτων, σύμφωνα με δεδομένα από τη βάση WastewaterScan, που παρακολουθεί την παρουσία μολυσματικών ασθενειών στα λύματα.

Τα συμπτώματα του HMPV

Τα συνηθέστερα συμπτώματα του HMPV περιλαμβάνουν:

• βήχα
• ρινική συμφόρηση
• πυρετό
• δύσπνοια

Σε ορισμένες περιπτώσεις η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε βρογχίτιδα ή πνευμονία.

Ο ιός είναι εποχικός και εμφανίζεται κυρίως από τον χειμώνα έως την άνοιξη. Η περίοδος επώασης κυμαίνεται από τρεις έως έξι ημέρες, ενώ οι πιο ευάλωτες ομάδες είναι τα μικρά παιδιά και οι ενήλικες άνω των 65 ετών.

Πώς μεταδίδεται και πώς προλαμβάνεται

Ο HMPV μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω σταγονιδίων ή από μολυσμένες επιφάνειες. Παρότι δεν υπάρχει εμβόλιο, οι ειδικοί συστήνουν βασικά μέτρα πρόληψης, όπως συχνό πλύσιμο των χεριών, αποφυγή επαφής με άτομα που έχουν συμπτώματα και τακτικό καθαρισμό επιφανειών που αγγίζονται συχνά.

Επίσης, όσοι εμφανίζουν συμπτώματα κρυολογήματος καλούνται να καλύπτουν το στόμα και τη μύτη όταν βήχουν ή φτερνίζονται, ώστε να περιορίζεται η μετάδοση.

Πηγή: USA Today