Η εγκυμοσύνη «αναδιαμορφώνει» τον εγκέφαλο για τη μητρότητα, δείχνει νέα μελέτη

Η λεγόμενη «εγκυμοσύνη του μυαλού» ή αλλιώς το γνωστό «baby brain» –η αφηρημάδα και τα κενά μνήμης που αναφέρουν πολλές μέλλουσες μητέρες– φαίνεται πως έχει τελικά βιολογική βάση.

Νέα επιστημονική μελέτη διαπιστώνει ότι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μειώνεται ο όγκος της φαιάς ουσίας στον εγκέφαλο κατά σχεδόν 5% κατά μέσο όρο.

Η φαιά ουσία σχετίζεται με την επεξεργασία πληροφοριών, τα συναισθήματα και την ενσυναίσθηση. Αν και η μείωσή της θα μπορούσε να προκαλεί ανησυχία, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται για μια προσαρμοστική διαδικασία που ενισχύει τη μητρική φροντίδα.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος BeMother από επιστήμονες στην Ισπανία. Η καθηγήτρια Σουσάνα Καρμόνα, από το Ινστιτούτο Υγειονομικής Έρευνας Γκρεγκόριο Μαρανιόν στη Μαδρίτη, που συνυπέγραψε τη μελέτη, παρομοίασε τη διαδικασία με το «κλάδεμα ενός δέντρου ώστε να αναπτυχθεί πιο αποδοτικά».

Οι εγκέφαλοι 127 γυναικών από τη Μαδρίτη και τη Βαρκελώνη εξετάστηκαν με μαγνητικές τομογραφίες πριν από τη σύλληψη, στο δεύτερο και τρίτο τρίμηνο της κύησης, καθώς και έναν και έξι μήνες μετά τον τοκετό. Τα αποτελέσματα συγκρίθηκαν με εκείνα 32 γυναικών που δεν ήταν έγκυες.

Η μείωση της φαιάς ουσίας αφορούσε το 94% του εγκεφάλου, κυρίως περιοχές που συνδέονται με την κοινωνική νόηση. Μάλιστα, όσο μεγαλύτερες ήταν οι αλλαγές, τόσο πιθανότερο ήταν οι μητέρες να αναφέρουν ισχυρό συναισθηματικό δέσιμο με το βρέφος τους.

Παράλληλα, δείγματα ούρων και σάλιου έδειξαν ότι τα αυξανόμενα επίπεδα οιστρογόνων σχετίζονταν στενά με τη μείωση της φαιάς ουσίας. Έξι μήνες μετά τη γέννα, μέρος της φαιάς ουσίας είχε αποκατασταθεί, όχι όμως πλήρως.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ανάκτηση του όγκου της φαιάς ουσίας συνδεόταν με χαμηλότερα επίπεδα εχθρικότητας προς το βρέφος και καλύτερη ψυχική ευεξία της μητέρας. Σύμφωνα με τα συμπεράσματα, η αναδιαμόρφωση του εγκεφάλου κατά την εγκυμοσύνη φαίνεται να διευκολύνει την προσαρμογή στον μητρικό ρόλο.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications.