Κάνναβη και ψυχική υγεία: Η ανησυχητική σύνδεση με το άγχος και την κατάθλιψη

Μια νέα καναδική μελέτη φέρνει στο φως μια «ισχυρή» και ανησυχητική σύνδεση ανάμεσα στη χρήση κάνναβης και την εμφάνιση σοβαρών ψυχικών διαταραχών.

Παρά το γεγονός ότι η χρήση της νομιμοποιείται σε όλο και περισσότερες περιοχές για ψυχαγωγικούς ή ιατρικούς σκοπούς, τα ευρήματα δείχνουν ότι η κάνναβη δεν είναι απαραίτητα αθώα.

Η έρευνα του Πανεπιστημίου ΜακΜάστερ, που δημοσιεύθηκε στο The Canadian Journal of Psychiatry, ανέλυσε δεδομένα από 35.000 Καναδούς ηλικίας 15 ετών και άνω κατά την περίοδο 2012-2022. Τα αποτελέσματα σοκάρουν: όσοι ανέφεραν γενικευμένη αγχώδη διαταραχή και επεισόδια μείζονος κατάθλιψης σχεδόν διπλασιάστηκαν.

Οι κίνδυνοι για τους νέους

Η Τζίλιαν Χάλαντεϊ, επίκουρη καθηγήτρια στο ΜακΜάστερ, επισημαίνει ότι η συνύπαρξη χρήσης κάνναβης και ψυχικών προβλημάτων έχει ενισχυθεί σημαντικά με την πάροδο του χρόνου. Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι το στοιχείο ότι ο αυτοκτονικός ιδεασμός στους νέους αυξήθηκε κατά 44%. Οι χρήστες που κάπνιζαν κάνναβη αρκετές φορές την εβδομάδα είχαν πενταπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν άγχος, κατάθλιψη ή αυτοκτονικές τάσεις.

Γιατί προκαλείται άγχος;

Η επιστημονική εξήγηση κρύβεται στην ουσία THC (τετραϋδροκανναβινόλη). Η THC αλληλεπιδρά με την αμυγδαλή του εγκεφάλου, το κέντρο που είναι υπεύθυνο για τον φόβο και την απόκριση «μάχης ή φυγής». Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η κάνναβη μπορεί να υπερδιεγείρει την αμυγδαλή, προκαλώντας αισθήματα παράνοιας και έντονου άγχους.

Αν και παραμένει υπό διερεύνηση αν η κάνναβη προκαλεί άμεσα αυτά τα προβλήματα ή αν οι νέοι τη χρησιμοποιούν ως «φάρμακο» για να διαχειριστούν ήδη υπάρχοντα θέματα ψυχικής υγείας, η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη για προσοχή. «Είναι σημαντικό να αναγνωρίζουν οι άνθρωποι πώς η χρήση κάνναβης επηρεάζει την ψυχική τους υγεία», καταλήγει η Χάλαντεϊ.