Η ιδέα ότι η ποδηλασία «βλάπτει» τον προστάτη ή οδηγεί σε μόνιμη στυτική δυσλειτουργία επιστρέφει συχνά στον δημόσιο διάλογο, ιδίως ανάμεσα σε άνδρες μέσης ηλικίας. Αφορμή στάθηκε πρόσφατο ρεπορτάζ του CNN, το οποίο επιχειρεί να ξεκαθαρίσει τι ισχύει πραγματικά και τι ανήκει στη σφαίρα του μύθου.
Οι ανησυχίες δεν είναι εντελώς αβάσιμες. Η πολύωρη παραμονή στη σέλα μπορεί να ασκήσει πίεση στο περίνεο, την περιοχή ανάμεσα στα γεννητικά όργανα και τον πρωκτό, όπου βρίσκονται νεύρα και αγγεία που σχετίζονται με τη στύση. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μούδιασμα ή ενόχληση, κυρίως μετά από μεγάλες ποδηλατικές διαδρομές. Όμως, σύμφωνα με ουρολόγους και ερευνητές που επικαλείται το ρεπορτάζ, τα συμπτώματα αυτά είναι συνήθως παροδικά και υποχωρούν με την ξεκούραση.
Οι σύγχρονες μελέτες δεν δείχνουν σαφή σύνδεση ανάμεσα στην τακτική ποδηλασία και τη χρόνια στυτική δυσλειτουργία. Αντίθετα, η συστηματική άσκηση –και η ποδηλασία ειδικότερα– βελτιώνει την καρδιαγγειακή υγεία, παράγοντα που παίζει καθοριστικό ρόλο και στη σεξουαλική λειτουργία. Με απλά λόγια, για τους περισσότερους άνδρες, τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων.
Όσον αφορά τον προστάτη, δεν υπάρχουν πειστικά στοιχεία ότι η ποδηλασία αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου. Ορισμένοι γιατροί σημειώνουν ότι η έντονη πίεση ή η ποδηλασία λίγο πριν από εξετάσεις μπορεί να ανεβάσει παροδικά το PSA, τον δείκτη που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο του προστάτη. Αυτό όμως δεν σημαίνει νόσο και συνήθως εξομαλύνεται γρήγορα.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι ο τρόπος έχει σημασία. Η σωστή ρύθμιση του ποδηλάτου, η επιλογή κατάλληλης σέλας –ιδίως εκείνων με άνοιγμα στο κέντρο– και οι συχνές αλλαγές θέσης μειώνουν σημαντικά την πίεση στο περίνεο. Το ίδιο ισχύει και για τα διαλείμματα σε μεγάλες διαδρομές, καθώς και για τη χρήση ειδικών ποδηλατικών ρούχων που απορροφούν τους κραδασμούς.
Το συμπέρασμα είναι σαφές: η ποδηλασία δεν είναι εχθρός της ανδρικής υγείας. Όπως κάθε δραστηριότητα, χρειάζεται μέτρο και σωστή προσαρμογή. Αν τα συμπτώματα επιμένουν ή εμφανιστούν αλλαγές στη σεξουαλική λειτουργία, η συμβουλή ενός ουρολόγου είναι απαραίτητη — όχι όμως ο πανικός. Για τη μεγάλη πλειονότητα των ανδρών, το ποδήλατο παραμένει σύμμαχος, όχι απειλή.
Πηγή: CNN