Στοματικός έρωτας: Ένας χειρουργός εξηγεί πώς προκαλεί καρκίνο του στοματοφάρυγγα

Περίπου 18.000 Αμερικανοί διαγιγνώσκονται σε ετήσια βάση με καρκίνο του στοματοφάρυγγα, κάτι που έχει θορυβήσει τόσο την πλειονότητα των ανδρών όσο και την επιστημονική κοινότητα.

Σύμφωνα με έναν βρετανό χειρουργό, ο οποίος ασπάζεται απολύτως την επιστημονική σύνδεση αυτού του είδους καρκίνου με τον στοματικό έρωτα, τα αίτια και τα λάθη που προκαλούν την ασθένεια, μπορούν σε μεγάλο βαθμό να αποφευχθούν αν οι δραστήριοι σεξουαλικά άνδρες προσέχουν.

Ο καρκίνος του στοματοφάρυγγα είναι ένας τύπος καρκίνου της κεφαλής και του τραχήλου που τείνει να προσβάλλει άτομα μεταξύ 50 και 80 ετών, αλλά γίνεται όλο και πιο διαδεδομένος στις νεότερες γενιές, επειδή συνδέεται με τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων.

«Ο HPV μεταδίδεται μέσω της σεξουαλικής επαφής. Για τον καρκίνο του στοματοφάρυγγα, ο κύριος παράγοντας κινδύνου είναι ο αριθμός των σεξουαλικών συντρόφων κατά τη διάρκεια της ζωής μας, ιδίως αν μαζί τους έχουμε δοκιμάσει στοματικό σεξ», εξηγεί ο δρ Hisham Mehanna, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Όσοι έχουν έξι ή περισσότερε / -ους συντρόφους στοματικού σεξ στη διάρκεια της ζωής τους έχουν 8,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του στοματοφάρυγγα σε σχέση με όσους δεν κάνουν στοματικό σεξ», πρόσθεσε ο Mehanna.

Κατά τον ίδιο, ο καρκίνος συνηθέστερα προσβάλλει το μεσαίο τμήμα του λαιμού, πίσω από το στόμα. Η περιοχή αυτή περιλαμβάνει τη μαλακή υπερώα, τις αμυγδαλές, το πίσω μέρος της γλώσσας και τα πλάγια και το πίσω μέρος του λαιμού.

Τα συμπτώματα που προειδοποιούν για καρκίνο του στοματοφάρυγγα

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πονόλαιμο που δεν υποχωρεί, δυσκολία στην κατάποση, αδυναμία πλήρους ανοίγματος του στόματος, δυσκολία στην κίνηση της γλώσσας, ανεξήγητη απώλεια βάρους, πόνο στο αυτί, διόγκωση στο πίσω μέρος του στόματος, του λαιμού ή του αυχένα, επίμονη λευκή κηλίδα στη γλώσσα ή στον βλεννογόνο του στόματος και βήχα που καταλήγει σε αιμόπτυση.

Η ακτινοθεραπεία, η χημειοθεραπεία, ο συνδυασμός των δύο θεραπειών ή η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου είναι συνήθεις προσεγγίσεις για τον καρκίνο του στοματοφάρυγγα.

Ο καρκίνος του στοματοφάρυγγα που προκαλείται από τον HPV τείνει να έχει καλύτερη πρόγνωση από τις περιπτώσεις που συνδέονται με το βαρύ κάπνισμα ή την κατανάλωση αλκοόλ. Περίπου το 70% των ασθενών θα επιβιώσουν από τον καρκίνο τους πέντε χρόνια ή περισσότερο μετά τη διάγνωση.

Υπάρχουν περισσότερα από 200 στελέχη του ιού HPV και ορισμένα από αυτά μπορούν να προκαλέσουν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων ή καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Πάνω από 42 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν μια μορφή που είναι γνωστό ότι προκαλεί ασθένεια.

Ο HPV είναι η πιο συχνή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη στις ΗΠΑ, με τουλάχιστον 13 εκατομμύρια νέες μολύνσεις να καταγράφονται ετησίως.

«Η επικρατούσα θεωρία είναι ότι οι περισσότεροι από εμάς κολλάμε λοιμώξεις από τον HPV και είμαστε σε θέση να καθαρίσουμε από αυτές πλήρως. Ωστόσο, ένας μικρός αριθμός ανθρώπων δεν είναι σε θέση να απαλλαγεί από τη λοίμωξη, ίσως λόγω ελαττώματος σε μια συγκεκριμένη πτυχή του ανοσοποιητικού τους συστήματος. Σε αυτούς τους ασθενείς, ο ιός είναι σε θέση να αναπαράγεται συνεχώς και με την πάροδο του χρόνου ενσωματώνεται σε τυχαίες θέσεις», εξηγεί ο Mehanna, ο οποίος υποστηρίζει τον εμβολιασμό για κορίτσια και αγόρια, με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων να προτείνουν την έναρξη από τα 11 ή 12 ή ήδη από τα 9.

Συνιστώνται συμπληρωματικά εμβόλια μέχρι τα 27 για όσους δεν τα έκαναν όταν ήταν μικρότεροι.

Σημειώνεται ότι μία από τις πιο διάσημες περιπτώσεις νόσησης με καρκίνο του στοματοφάρυγγα ήταν ο ηθοποιός Μάικλ Ντάγκλας, ο οποίος με σπάνιο θάρρος είχε αποκαλύψει και το πώς του συνέβη αυτό και τι τελικά του έσωσε τη ζωή.