Έχει πράγματι τζίντζερ το ginger ale; Η απάντηση δεν είναι αυτή που νομίζετε

Το ginger ale έχει συνδεθεί εδώ και δεκαετίες με τη ναυτία, τις στομαχικές ενοχλήσεις και εκείνη τη γνώριμη συμβουλή «πιες κάτι με τζίντζερ». Μόνο που το όνομά του μπορεί να είναι κάπως παραπλανητικό: αρκετά από τα πιο δημοφιλή ginger ales περιέχουν ελάχιστη ή και καθόλου ουσιαστική ποσότητα πραγματικού τζίντζερ.

Όπως εξηγούν διατροφολόγοι στη USA Today, το ginger ale είναι ουσιαστικά ένα ανθρακούχο αναψυκτικό με γεύση τζίντζερ, το οποίο συνήθως περιέχει ζάχαρη, σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη ή, στις light εκδοχές του, τεχνητές ή άλλες γλυκαντικές ουσίες.

Η Τζεν Μέσερ, ερευνήτρια και διαιτολόγος, σημειώνει ότι η ποσότητα πραγματικού τζίντζερ διαφέρει σημαντικά από προϊόν σε προϊόν. Ορισμένα premium ή craft ginger ales χρησιμοποιούν φρέσκια ρίζα τζίντζερ, εκχύλισμα ή χυμό, με αποτέλεσμα να έχουν πιο έντονη και πικάντικη γεύση.

Αντίθετα, πολλά από τα ευρείας κατανάλωσης προϊόντα βασίζονται κυρίως σε φυσικά ή τεχνητά αρώματα που αναπαράγουν τη χαρακτηριστική γεύση του τζίντζερ.

Γιατί το πίνουμε όταν μας πονάει το στομάχι

Η φήμη του ginger ale ως «γιατρικού» για τη ναυτία δεν προέκυψε εντελώς από το πουθενά. Το πραγματικό τζίντζερ έχει μελετηθεί για τη δράση του απέναντι στη ναυτία, τη δυσπεψία και τη ναυτία λόγω κίνησης.

Η Μέσερ επισημαίνει ότι ενώ υπάρχουν επιστημονικά δεδομένα που δείχνουν πως το τζίντζερ μπορεί να βοηθήσει σε τέτοιες περιπτώσεις, αυτά αφορούν κυρίως το ίδιο το φυτό και τις βιοδραστικές ενώσεις του, όπως οι gingerols και οι shogaols – όχι απαραίτητα ένα συνηθισμένο κουτάκι ginger ale.

Η Μισέλ Τζέιλιν, Καναδή διαιτολόγος και ειδικός στη διατροφή, τονίζει ότι τα περισσότερα εμπορικά ginger ales δεν περιέχουν αρκετό πραγματικό τζίντζερ ώστε να προσφέρουν αντίστοιχα οφέλη.

Και υπάρχει ακόμη μία ανατροπή: η ζάχαρη και το ανθρακικό μπορεί σε ορισμένους ανθρώπους να επιδεινώσουν το φούσκωμα, τα αέρια ή άλλες γαστρεντερικές ενοχλήσεις.

Πόση ζάχαρη έχει ένα ginger ale

Διατροφικά, το κλασικό ginger ale δεν διαφέρει ιδιαίτερα από τα υπόλοιπα αναψυκτικά.

Μια συνηθισμένη μερίδα 12 ουγγιών, δηλαδή περίπου 355 ml, μπορεί να περιέχει γύρω στις 140 θερμίδες και περίπου 35 γραμμάρια πρόσθετης ζάχαρης, χωρίς να προσφέρει ουσιαστικές ποσότητες φυτικών ινών, πρωτεΐνης, βιταμινών ή μετάλλων.

Οι εκδοχές χωρίς ζάχαρη περιορίζουν σημαντικά τις θερμίδες, αλλά αυτό δεν τις μετατρέπει αυτομάτως σε «υγιεινό ρόφημα». Τα γλυκαντικά μπορεί να προκαλέσουν πεπτικές ενοχλήσεις σε ορισμένους ανθρώπους, ενώ το ανθρακικό μπορεί επίσης να εντείνει το φούσκωμα ή τα ρεψίματα.

Μπορούμε να το πίνουμε κάθε μέρα;

Για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες, ένα ginger ale περιστασιακά δεν θεωρείται πρόβλημα. Ωστόσο, η Τζέιλιν υπογραμμίζει ότι δεν αποτελεί καλή επιλογή για καθημερινή κατανάλωση.

Όπως συμβαίνει γενικότερα με τα ζαχαρούχα αναψυκτικά, η συχνή κατανάλωση μπορεί να αυξήσει την πρόσληψη ζάχαρης και θερμίδων και, μακροπρόθεσμα, να συνδεθεί με μεγαλύτερο κίνδυνο αύξησης βάρους, διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακών προβλημάτων και λιπώδους νόσου του ήπατος.

Η υψηλή κατανάλωση ζάχαρης επιβαρύνει επίσης την υγεία των δοντιών.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και από ανθρώπους με γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, καθώς τα ανθρακούχα ποτά μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα.

Αν θέλουμε πραγματικά τα οφέλη του τζίντζερ

Για όσους αναζητούν τα πιθανά οφέλη του τζίντζερ για την πέψη, οι ειδικοί προτείνουν πιο άμεσες πηγές: φρέσκια ρίζα τζίντζερ, τσάι με τζίντζερ ή μικρές ποσότητες τριμμένου τζίντζερ σε ροφήματα και φαγητά.

Το συμπέρασμα είναι μάλλον απλό. Παρά το «υγιεινό» άκουσμα του ονόματός του, το ginger ale παραμένει πρωτίστως αναψυκτικό – και όχι ρόφημα υγείας.

Πηγή: USA Today