24 Heures du Mans: Εικοσιτετράωρες πινελιές

Δεν είναι ούτε ένας, ούτε δύο όσοι έβαλαν το μολύβι τους στο λευκό χαρτί και άρχισαν να δημιουργούν ιστορίες με τον μνημειώδη αγώνα 24 Heures du Mans. Και ήταν η αγάπη για αυτόν τον ιδιαίτερο αγώνα που τους οδήγησε να «γεννήσουν» ιστορίες, ή να αναπαραγάγουν όσες ήξεραν, ή μάθαιναν, ή φαντάζονταν.

Η δημιουργία του ήρωα Michel Vaillant, που αποτέλεσε μορφή στον κόσμο της εικονογραφίας, και που ακόμα και σήμερα το όνομά του δεσπόζει σε επίσημη αγωνιστική ομάδα (!), είναι ένα απτό παράδειγμα. Να σημειώσουμε εδώ ότι ο Michel Vaillant, η εμβληματική γαλλική σειρά κόμικς για αγώνες αυτοκινήτων, δημιουργήθηκε από τον Jean Graton το 1957. Ο χαρακτήρας εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε διηγήματα στο περιοδικό Tintin το 1957, με το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ «Le Grand Défi» να εκδίδεται το 1958. Έκτοτε, έχει εξελιχθεί σε μια σειρά με πάνω από 75 άλμπουμ, τηλεοπτικές σειρές και μια ταινία του 2003.

To δίτομο εικονογραφημένο έργο με τον βίο και την πολιτεία του Βέλγου Jacky Ickx, έξι φορές νικητή των 24 Ωρών του Λε Μαν, δημιουργήθηκε και πουλάει και σήμερα μέσω του Amazon, επειδή υπήρχε αναγνωστικό κοινό. Που θέλει να μάθει, να ανανεώσει το θυμικό του αλλά και να «ταξιδέψει» με τη φαντασία του.

Κάποτε, ένας φανατικός αναγνώστης της εικονογραφημένης σειράς του Vaillant είχε πει: «Τα σκίτσα είναι πιο εντυπωσιακά από τον αγώνα που βλέπεις ζωντανά. Γιατί ξαναγυρνάς σελίδες και ξαναβλέπεις σκεπτικά, επιθυμίες, λάθη και τακτικές. Τους ήχους που απουσιάζουν, τους κάνω με το στόμα μου».

Το Λε Μαν εμπνέει

Την αναφορά μας στο πώς εμπνέει τους σκιτσογράφους το Λε Μαν μπορούμε να τη συνεχίσουμε με την εικονογραφημένη εκδοχή της κινηματογραφικής ταινίας «Le Mans» του 1971, με τον Steve McQueen στον πρωταγωνιστικό ρόλο, να ενσάρκωνε τον χαρακτήρα του Michael Delaney. Αυτό το γραφικό μυθιστόρημα των Sandro Garbo και Guillaume Lopez προσαρμόζει το πρώτο μισό της ταινίας «Le Mans», όπου ο Michael Delaney (McQueen) επιστρέφει για να αγωνιστεί στο Λε Μαν και να αντιμετωπίσει τους δαίμονες του παρελθόντος του. Η προσαρμογή του δεύτερου εξαμήνου βρίσκεται σήμερα στη διαδικασία παραγωγής.

Γιατί το Λε Μαν συνεχίζει να εμπνέει τους ανά τον κόσμο σκιτσογράφους, όπως πρόσφατα τον Ιάπωνα Kiyokazu Chiba, ο οποίος έπλασε τον δικό του χαρακτήρα εμπνεόμενος από τον συμπατριώτη του οδηγό της Toyota, Kazuki Nakajima;

Γιατί απλά έχει αποκαλεστεί «The Greatest Race On Earth», από πλήθος αγωνιζομένων, μηχανικών αλλά και απλών θεατών, που επιλέγουν να ξενυχτήσουν για να «κάνουν παρέα» στα πληρώματα που παίρνουν μέρος και να τους μεταφέρουν τη δύναμή τους για επιτυχή αντιμετώπιση της εξαντλητικής κούρασης.

Οι εικόνες της «βαριάς νύχτας» στο Λε Μαν είναι πάμπολλες και όλες ενδεικτικές του τι σημαίνει αυτός ο μαραθώνιος. Βαριά μάτια παντού, θεατές να κοιμούνται με κουβέρτες στις κερκίδες, άλλοι να λαγοκοιμούνται στις ατέλειωτες σκηνές στον παρακείμενο χώρο του camping στους λοφίσκους της πίστας της Σάρτης στη Β.Δ. Γαλλία, ενώ αμέτρητοι είναι κι αυτοί που περπατάνε κάνοντας ολονυκτίως την περίμετρο της πίστας.

Από την άλλη, μηχανικοί να κοιμούνται στις καρέκλες τους με αεροπίστολα στα χέρια, άλλοι κατάχαμα με τις πυρίμαχες στολές και τα κράνη τους, εσχάτως δε προστέθηκαν σε αυτούς και χιλιάδες YouTubers οι οποίοι παραμένουν online και τις 24 ώρες του αγώνα και τους βλέπεις live να ξενυχτάνε κάνοντας σχόλια επί σχολίων, να τρώνε πίτσα και να τους παίρνει ο ύπνος στις οθόνες των laptop και των tablet τους.

Κάτι έχει αυτός ο αγώνας, γι’ αυτό όλοι υπόσχονται να επιστρέψουν.

Και όσοι δεν μπορούν να φτάσουν στη Σάρτη, θα έχουν τα αντίστοιχα κόμικς στη βιβλιοθήκη τους για να ονειρεύονται!

Σε κάτι παραπάνω από ένα μήνα, το απόγευμα του Σαββάτου 13 Ιουνίου, στις 16.00, θα δοθεί η εκκίνηση του 94th 24 Hours of Le Mans στο Circuit de la Sarthe, στη Β.Δ. Γαλλία, δυόμιση ώρες απόσταση από το Παρίσι. Αν σας δοθεί η ευκαιρία, φέτος ή όποτε μπορέσετε, μη χάσετε έστω κάποιες ώρες από τη νυχτερινή εξέλιξή του!