Ο γιος της Ελληνίδας μάνας του Tik Tok συνεχίζει να μαγειρεύει

Ο stand-up κωμικός Γκας Κωνσταντέλλης «έχτισε ένα ιερό» για τη μητέρα του στο TikTok και τα υπόλοιπα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τώρα θέλει να εδραιώσει την κληρονομιά της μέσα από τις συνταγές της.

Όλα ξεκίνησαν στο TikTok στα τέλη του 2020, όταν ο stand-up κωμικός Γκας Κωνσταντέλλης φόρεσε μια ξανθιά περούκα και μίλησε με βαριά ελληνική προφορά για να δείξει πώς μια Ελληνίδα μαμά φτιάχνει τζατζίκι.

Σύντομα, έβαλε τη μητέρα του, την Τζούλια, μπροστά στην κάμερα. Σε ένα βίντεο του 2021, η Τζούλια στηρίζεται κουρασμένη στη σόμπα της κουζίνας της, καπνίζοντας ένα τσιγάρο σχεδόν μέχρι το φίλτρο. Τη ρωτά στα ελληνικά τι φαγητά έφτιαξε για τα Χριστούγεννα και μεταφράζει την απάντησή της: «Έφτιαξα τυρόπιτα, αρνί στο φούρνο, γεμιστή γαλοπούλα... καρμπονάρα, σαλάτες, τζατζίκι, τυροκαυτερή, φρέσκο ψωμί, γλυκά. Τι δεν έφτιαξα;» Και παρόλο που φαίνεται εξαντλημένη, γυρνάει στην κάμερα και λέει με ένα αδιάφορο ύφος: «Έτσι είναι, παιδί μου. Να φύγεις νηστικός;».

Πώς οι συνταγές της «Ελληνίδας μάνας» κατέκτησαν το TikTok

Το βίντεο συγκέντρωσε εκατοντάδες σχόλια από τους 240.000 ακολούθους του Γκας, πολλοί από τους οποίους είναι παιδιά ή εγγόνια μεταναστών και βρήκαν μια οικεία και χιουμοριστική ταύτιση με τη στάση της Τζούλιας.

Μεγαλωμένη στη φτώχεια, σε ένα χωριό της δυτικής Ελλάδας ως η μικρότερη από επτά αδέλφια, η Τζούλια έμαθε να μαγειρεύει για πολλούς από μικρή ηλικία και συνέχισε έτσι σε όλη της τη ζωή, μεγαλώνοντας τρεις γιους μαζί με τον σύζυγό της, Τζον, στο Μπρούκλιν.

Ο Γκας, σήμερα 32 ετών, βρήκε κωμική έμπνευση μεγαλώνοντας ως πρώτης γενιάς Αμερικανός, δημιουργώντας έναν χαρακτήρα, την «Ελληνίδα Μάνα», για βίντεο όπως «Αν η Ελληνίδα μάνα ήταν πριγκίπισσα της Disney» και «Οι Ελληνίδες μάνες όταν επισκέπτονται». Τα TikTok του κέρδισαν δημοτικότητα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αλλά η συμμετοχή της μητέρας του απογείωσε την επιτυχία τους.

View this post on Instagram

A post shared by Gus Constantellis (@constantlygus)

«Στην αρχή, νόμιζε ότι έκανε πλάκα», λέει ο Τζον, ο πατέρας του Γκας, που ερωτεύτηκε την Τζούλια όταν δούλευαν σε εργοστάσιο ρούχων στην Αθήνα τη δεκαετία του 1970. «Αλλά δεν ήταν έτσι. Τα τελευταία χρόνια, το απολάμβανε πραγματικά, και ο κόσμος άρχισε να τη γνωρίζει και να της ζητά να βγει φωτογραφίες μαζί της».

Ο Γκας συμπληρώνει: «Συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να λέει ό,τι ήθελε, και νομίζω ότι αυτό την απελευθέρωσε.» Μετά από 39 χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες -τα τελευταία τέσσερα ως πολιτογραφημένη Αμερικανίδα- και χωρίς να έχει μάθει ποτέ αγγλικά, βρήκε έναν τρόπο να επικοινωνεί και να συνδέεται με τον κόσμο με τους δικούς της όρους.

Τα βίντεο επικεντρώνονταν συχνά στις μαγειρικές της ικανότητες, καθώς ετοίμαζε παραδοσιακά ελληνικά πιάτα όπως κουλουράκια και σπανακόρυζο. Όμως, ήταν η φυσική της κωμική αίσθηση και ο αυθόρμητος τρόπος που μιλούσε -σε συνδυασμό με τα μεταφρασμένα σχόλια του Γκας και τα γέλια του εκτός κάμερας- που προσέλκυσαν το κοινό. «Δεν υπήρχε ποτέ δεύτερη λήψη μαζί της», λέει ο Γκας. «Ήταν μοναδική σε κάθε της εμφάνιση, και αυτό ήταν μαγικό».

Ένα βιβλίο μαγειρικής γεμάτο ιστορίες ελληνικής κουζίνας

Δυστυχώς, η Τζούλια πέθανε απροσδόκητα τον Αύγουστο του 2023, έπειτα από εγκεφαλικό ανεύρυσμα ενώ βρισκόταν σε οικογενειακές διακοπές στην Ελλάδα. Τέσσερις μέρες αργότερα, ο Γκας ανέβασε ένα βίντεο στο οποίο μαγείρευε κεφτεδάκια, το αγαπημένο φαγητό της οικογένειάς τους. Η εισαγωγή του στο βίντεο ήταν ωμή και ειλικρινής: «Λοιπόν, η μαμά μου πέθανε πριν τέσσερις μέρες, αλλά χθες το σούπερ μάρκετ ξέμεινε από κατεψυγμένα κεφτεδάκια, και τότε συνειδητοποίησα - η μαμά μου με είχε μάθει πώς να τα φτιάχνω».

Αργότερα, τον Δεκέμβριο του 2023, δημιούργησε ένα κανάλι στο Instagram με τίτλο «Greek Mom Cookbook», ζητώντας βοήθεια για να αποκωδικοποιήσει τις λιγοστές σημειώσεις της μητέρας του για συνταγές όπως το τσουρέκι και τα σουτζουκάκια. Μέσα σε δύο ώρες, είχε ήδη 7.000 ακόλουθους. «Ήθελα να φτιάξουμε αυτό το βιβλίο μαζί όσο ήταν ζωντανή», λέει ο Γκας. «Μετά το θάνατό της, έγινε θέμα διατήρησης της κληρονομιάς της για τις μελλοντικές γενιές».

Το επερχόμενο βιβλίο μαγειρικής, που θα εκδοθεί το 2026, θα περιλαμβάνει 75 συνταγές, συνοδευόμενες από ιστορίες για την Τζούλια -άλλες αστείες, άλλες συγκινητικές, άλλες γεμάτες θλίψη, αλλά όλες με νόημα. «Έχτισα ένα ιερό για τη μητέρα μου στα social media», λέει ο Γκας. «Όταν πέθανε, αυτό το ιερό έγινε ναός. Νιώθω καλά που το κάνω αυτό, αλλά τίποτα δεν μπορεί να την αντικαταστήσει».

(Πηγή: Washington Post)