Κίμπερλι Γκίλφοϊλ: Το παρασκήνιο μιας επεισοδιακής εξόδου από την Αθήνα

Από τις φωτογραφίσεις με εντυπωσιακές τουαλέτες και τις εμφανίσεις στα κοσμικά σαλόνια της Ευρώπης μέχρι τα ιδιωτικά αεροσκάφη, τις ενεργειακές συμφωνίες και τα επίμαχα μηνύματα για την εξόφληση μιας πιστωτικής κάρτας, η θητεία της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ στην Αθήνα απέκτησε πολλά από τα χαρακτηριστικά μιας πολιτικής σειράς. Μόνο που το τελευταίο επεισόδιο δεν είχε το φινάλε που πιθανότατα θα επιθυμούσε η πρωταγωνίστριά του: ο Λευκός Οίκος ζήτησε την παραίτησή της από τη θέση της Αμερικανίδας πρέσβεως στην Ελλάδα.

«Ζητήσαμε από την πρέσβη Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί. Υπήρξε πολύτιμο μέλος της ομάδας μας και της ευχόμαστε ό,τι καλύτερο», δήλωσε την Τρίτη η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κέιτι Ζακαρία. Η λιτή ανακοίνωση ήρθε έπειτα από διαδοχικές αποκαλύψεις της Wall Street Journal, που έφεραν στο επίκεντρο τις σχέσεις της Γκίλφοϊλ με επιχειρηματίες, τις μετακινήσεις της με ιδιωτικά αεροσκάφη και την καταγγελλόμενη προσπάθειά της να εξασφαλίσει 100.000 δολάρια από δωρητή του Ντόναλντ Τραμπ.

Από το περιβάλλον Τραμπ στην Αθήνα

Η Γκίλφοϊλ, πρώην εισαγγελέας, τηλεοπτική προσωπικότητα του Fox News και πρώην αρραβωνιαστικιά του Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, είχε αναδειχθεί σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες υποστηρίκτριες του κινήματος MAGA. Ο διορισμός της στην Ελλάδα ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο του 2024, μετά τον χωρισμό της από τον γιο του Αμερικανού προέδρου.

Η άφιξή της στην Αθήνα, τον Νοέμβριο του 2025, συνοδεύτηκε από έντονη δημοσιότητα. Οι εμφανίσεις της σε πολιτικές και κοινωνικές εκδηλώσεις, η παρουσία της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι επαφές της με επιχειρηματίες και κυβερνητικούς αξιωματούχους δημιούργησαν μια ασυνήθιστη εικόνα για τα δεδομένα της αμερικανικής διπλωματίας.

Η ίδια είχε αναλάβει ενεργό ρόλο στην προώθηση της αμερικανικής ενεργειακής πολιτικής στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, με επίκεντρο τις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου και τον λεγόμενο Κάθετο Διάδρομο. Σύντομα, ωστόσο, το ενδιαφέρον μετατοπίστηκε από τις ενεργειακές συμφωνίες στον τρόπο με τον οποίο επιχειρούσε να τις προωθήσει.

Οι ενεργειακές συμφωνίες και ο λομπίστας

Η πρώτη μεγάλη δημοσιογραφική έρευνα της Wall Street Journal, στα τέλη Σεπτεμβρίου, επικεντρώθηκε στη σχέση της Γκίλφοϊλ με τον όμιλο Aktor και τον Ελληνοαμερικανό λομπίστα Χρήστο Μαραφάτσο.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η πρέσβης προωθούσε συστηματικά ενεργειακές συμφωνίες στις οποίες συμμετείχε ο ελληνικός όμιλος, ενώ ο Μαραφάτσος, εγγεγραμμένος λομπίστας της εταιρείας στις ΗΠΑ, τη συνόδευε σε συναντήσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους σε χώρες των Βαλκανίων. Η παρουσία του ήταν τόσο συχνή ώστε, κατά το ρεπορτάζ, ορισμένοι ξένοι αξιωματούχοι τον είχαν εκλάβει ως επικεφαλής του γραφείου της.

Η υπόθεση προκάλεσε ερωτήματα για τα όρια ανάμεσα στην προώθηση των αμερικανικών ενεργειακών συμφερόντων και στην υποστήριξη συγκεκριμένων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.

Η Γκίλφοϊλ, μέσω του δικηγόρου της, υποστήριξε ότι είχε συνεργαστεί με περισσότερες εταιρείες του ενεργειακού κλάδου και δεν είχε επικεντρωθεί αποκλειστικά στην Aktor. Από την πλευρά του, ο ελληνικός όμιλος αρνήθηκε ότι η πρέσβης προωθούσε με αθέμιτο τρόπο τα εμπορικά του συμφέροντα.

Οι αντιδράσεις στο Κογκρέσο και η ένταση με τον Παπασταύρου

Την 1η Οκτωβρίου, κορυφαία στελέχη των Δημοκρατικών στις επιτροπές Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων ζήτησαν από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να εξετάσει τη συμπεριφορά της.

Η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν εξέφρασε ανησυχία για ενδεχόμενη ακατάλληλη χρήση της διπλωματικής θέσης, ενώ ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς έθεσε ζήτημα απομάκρυνσής της εφόσον επιβεβαιώνονταν οι καταγγελίες.

Παράλληλα, η Wall Street Journal αποκάλυψε ένα επεισόδιο έντασης μεταξύ της πρέσβεως και του Έλληνα υπουργού Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρου Παπασταύρου, κατά τη διάρκεια δείπνου στην Αθήνα τον Μάρτιο.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Γκίλφοϊλ φέρεται να αναφέρθηκε στις πολιτικές εξελίξεις στη Ρουμανία, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ μπορούσαν να προκαλέσουν αντίστοιχες αλλαγές και σε άλλες χώρες, ακόμη και στην Ελλάδα. Ο Παπασταύρου φέρεται να αντέδρασε, υπενθυμίζοντας ότι η ελληνική κυβέρνηση εκλέγεται από τους πολίτες.

Ο δικηγόρος της Γκίλφοϊλ αμφισβήτησε την περιγραφή του περιστατικού, ενώ ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης δήλωσε ότι δεν τέθηκε ποτέ ζήτημα απειλής προς την ελληνική κυβέρνηση.

Η American Express και τα 100.000 δολάρια

Η αποκάλυψη που αύξησε κατακόρυφα την πίεση ήρθε στις 7 Οκτωβρίου. Η Wall Street Journal δημοσίευσε στοιχεία από μηνύματα που φέρεται να είχε ανταλλάξει η Γκίλφοϊλ με τον Έρικ Ντίτερς, δωρητή και υποστηρικτή του Τραμπ, λίγο πριν από την ακρόασή της στο Κογκρέσο τον Ιούλιο του 2025.

Σύμφωνα με την έρευνα, η Γκίλφοϊλ ζητούσε από τον Ντίτερς να καταβάλει 100.000 δολάρια απευθείας στον λογαριασμό της στην American Express, προκειμένου να καλυφθούν προσωπικές οικονομικές υποχρεώσεις της.

Στα μηνύματα που επικαλείται η εφημερίδα, φέρεται να τον πίεζε να προχωρήσει άμεσα στην πληρωμή, υποστηρίζοντας ότι η μεταφορά χρημάτων στην εταιρεία πιστωτικών καρτών δεν θα άφηνε εμφανές ίχνος της μεταξύ τους συναλλαγής.

Ο Ντίτερς είχε αναζητήσει τη βοήθειά της για προσωπικές φορολογικές και νομικές υποθέσεις, επιδιώκοντας πρόσβαση σε υψηλόβαθμους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ. Η εφημερίδα ανέφερε ότι η Γκίλφοϊλ είχε προσφερθεί να αξιοποιήσει τις διασυνδέσεις της, ενώ ο ίδιος είχε συζητήσει σημαντικές αμοιβές για τη συνδρομή της.

Ο Ντίτερς δεν κατέβαλε τελικά τα 100.000 δολάρια. Ο δικηγόρος της Γκίλφοϊλ αμφισβήτησε τη γνησιότητα των μηνυμάτων, χωρίς να προσδιορίσει ποια θεωρούσε πλαστά, και υποστήριξε ότι υπήρχαν οφειλές προς την πελάτισσά του από προηγούμενες επαγγελματικές δραστηριότητες. Ο Ντίτερς αρνήθηκε ότι της όφειλε χρήματα.

Νταβός, ιδιωτικά τζετ και πολυτελή ξενοδοχεία

Στις 10 Οκτωβρίου ακολούθησε νέο δημοσίευμα της Wall Street Journal, αυτή τη φορά βασισμένο και σε ηχητική καταγραφή συνομιλίας της Γκίλφοϊλ στο Νταβός.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, η πρέσβης φέρεται να μιλούσε με ιδιαίτερα έντονο τρόπο για τις σχέσεις της με ισχυρούς Έλληνες επιχειρηματίες και τη δυνατότητά τους να καλύπτουν πολυτελείς μετακινήσεις της.

Το δημοσίευμα ανέφερε ότι είχε ταξιδέψει στο Νταβός με ιδιωτικό αεροσκάφος μαζί με τον επικεφαλής της Aktor, Αλέξανδρο Εξάρχου, ενώ αναφέρθηκε και σε μετακινήσεις και διαμονές που συνδέονταν με τον εφοπλιστή Νικόλαο Τσάκο, μεταξύ άλλων στο Παρίσι.

Στην ίδια συνομιλία, η Γκίλφοϊλ φέρεται να εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά της επειδή αρχικά δεν είχε συμπεριληφθεί στους προσκεκλημένους δείπνου προς τιμήν του Έρικ Τραμπ στο Νταβός. Τελικά εξασφάλισε θέση στην εκδήλωση.

Η αμερικανική πρεσβεία επέμεινε ότι η Γκίλφοϊλ είχε τηρήσει τους κανόνες δεοντολογίας και τις προβλεπόμενες διαδικασίες για τη δήλωση δώρων. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο γενικός επιθεωρητής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε ήδη ξεκινήσει έρευνα για το κατά πόσον η πρέσβης είχε δεχθεί δώρα ή διευκολύνσεις από ιδιώτες επιχειρηματίες.

Από τη στήριξη του Ρούμπιο στο αίτημα παραίτησης

Καθώς τα δημοσιεύματα διαδέχονταν το ένα το άλλο, η υπόθεση μετατράπηκε σε πρόβλημα για την αμερικανική κυβέρνηση.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είχε αρχικά υπερασπιστεί δημόσια την πρέσβη, εξαίροντας το έργο της. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς απέφυγε να υιοθετήσει τις καταγγελίες, τονίζοντας ότι έπρεπε πρώτα να εξακριβωθούν τα γεγονότα.

Ακόμη και ο Ντόναλντ Τραμπ, όταν ρωτήθηκε για τις αποκαλύψεις, περιορίστηκε να δηλώσει ότι η Γκίλφοϊλ ήταν πάντοτε πολύ ευγενική μαζί του.

Η συνέχεια, όμως, υπήρξε διαφορετική. Στις 13 Οκτωβρίου, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι της ζήτησε να εγκαταλείψει τη θέση της στην Αθήνα.

Έτσι, μια διπλωματική θητεία που είχε ξεκινήσει με μεγάλη δημοσιότητα, ισχυρές πολιτικές διασυνδέσεις και φιλοδοξίες για την ενίσχυση των αμερικανοελληνικών σχέσεων έφτασε στο σημείο να επισκιάζεται από τις έρευνες για την προσωπική και επαγγελματική συμπεριφορά της πρέσβεως.

Για την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, που είχε συνηθίσει να βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής, το πρόβλημα αυτή τη φορά δεν ήταν η έλλειψη δημοσιότητας. Ήταν το περιεχόμενό της.