Θέμης Σαρανταένας: «Όλοι κάνουν marketing, λίγοι καταλαβαίνουν τι κάνουν»

Σε μια εποχή όπου το marketing ακούγεται περισσότερο από ποτέ αλλά κατανοείται λιγότερο, η επιχειρηματικότητα στην Ελλάδα βρίσκεται σε κρίσιμο σταυροδρόμι. Οι επιχειρήσεις καλούνται να ισορροπήσουν ανάμεσα σε τάσεις, εργαλεία και προσδοκίες, χωρίς πάντα να διαθέτουν τη στρατηγική και την καθοδήγηση που απαιτείται. Ο σύμβουλος μάρκετινγκ Θέμης Σαρανταένας, δημιουργός του podcast Business & Marketing Tips στην Athens Voice, μας μιλάει για τα πραγματικά προβλήματα της αγοράς και για το τι χρειάζεται σήμερα ένας επιχειρηματίας για να ξεχωρίσει, όχι θεωρητικά, αλλά πρακτικά.

Ο Θέμης Σαρανταένας μιλάει για τους κανόνες του marketing

Ποια είναι η μεγαλύτερη αλλαγή που έχετε παρατηρήσει στην ελληνική αγορά τα τελευταία χρόνια;
Δεν θα απαντήσω με την τετριμμένη «ψηφιοποίηση». Έπειτα από 25 χρόνια στο marketing, αυτό που βλέπω είναι κάτι πιο βαθύ: έναν αγχωμένο και συχνά επιφανειακό τρόπο με τον οποίο οι επιχειρήσεις προσπαθούν να επικοινωνήσουν με τη γενιά Z. Στην προσπάθειά τους να φανούν σύγχρονες, πολλές φορές το αποτέλεσμα βγαίνει αμήχανο – ακόμη και αστείο. Αυτό που λείπει δεν είναι τα εργαλεία. Είναι η αυθεντικότητα. Η πραγματική κατανόηση των αξιών αυτής της γενιάς και η συνέπεια στο μήνυμα. Όχι η βιαστική υιοθέτηση κάθε νέου trend.

Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση όταν προσπαθείτε να συνδυάσετε online και offline marketing;
Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η εκπαίδευση των επιχειρηματιών στο πώς λειτουργεί ο online κόσμος και πώς πρέπει να «δέσει» με τον offline. Συχνά αντιμετωπίζονται ως δύο ξεχωριστοί κόσμοι, ενώ στην πραγματικότητα πρέπει να λειτουργούν ως ενιαίο σύστημα. Το ζητούμενο είναι η συνοχή στο μήνυμα και μια ενιαία εμπειρία πελάτη σε όλα τα σημεία επαφής.

Ως δημιουργός με ήδη μεγάλο κοινό σε podcast, YouTube videos και άρθρα, ποια στρατηγική περιεχομένου θεωρείτε ότι κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά;
Η στρατηγική που κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά είναι η σταθερή εστίαση σε ουσιαστικά θέματα επιχειρηματικότητας. Το κοινό δεν ακολουθεί απλώς περιεχόμενο· ακολουθεί αξία. Όταν μιλάς για πραγματικά προβλήματα της αγοράς, με πρακτική προσέγγιση και συνέπεια, τότε δημιουργείται εμπιστοσύνη. Και η εμπιστοσύνη είναι αυτή που χτίζει κοινότητες, όχι οι αλγόριθμοι.

Ποια δεξιότητα πιστεύετε ότι λείπει σήμερα από τους Έλληνες επιχειρηματίες;
Πιστεύω ότι λείπει ο χρόνος και η διάθεση για ουσιαστική επικοινωνία. Όπως έχει πει ο Peter Drucker, «η πιο σημαντική δεξιότητα στην επικοινωνία είναι να ακούς αυτό που δεν λέγεται». Στην πράξη, πολλοί επιχειρηματίες βιάζονται να μιλήσουν, αλλά δεν αφιερώνουν χρόνο στο να κατανοήσουν. Αυτό οδηγεί σε έλλειψη εμπιστοσύνης, παρεξηγήσεις και τελικά σε κακές συνεργασίες.

Πώς επηρεάζει αυτό τα startups στην Ελλάδα;
Το μυστικό επιτυχίας ενός startup είναι η ομάδα. Όταν δεν υπάρχει χρόνος και διάθεση για ουσιαστική επικοινωνία, διαταράσσεται η συνοχή της ομάδας κι από εκεί ξεκινούν όλα τα προβλήματα. Χάνονται οι ρόλοι, μπερδεύονται οι στόχοι και δημιουργείται ένταση. Αν δεν λειτουργεί σωστά η ομάδα, δεν μπορεί να λειτουργήσει σωστά τίποτα.

Πιστεύετε ότι οι ελληνικές επιχειρήσεις αντιλαμβάνονται το marketing ως στρατηγική επένδυση;
Σίγουρα είναι πιο εξοικειωμένες με την έννοια του marketing, κυρίως γιατί το ακούν παντού (Instagram, TikTok κ.λπ.). Όμως το πραγματικό, ουσιαστικό marketing δύσκολα εφαρμόζεται. Υπάρχει έλλειψη κατάλληλων εξωτερικών συνεργατών με εξειδίκευση και δημιουργικότητα, που να μπορούν να το υποστηρίξουν σωστά. Έτσι, πολλές φορές μένουμε στην επιφάνεια και όχι στην ουσία.

Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα οι επιχειρήσεις;
Οι μεγαλύτερες προκλήσεις είναι το περιορισμένο budget, οι μη ρεαλιστικοί στόχοι και η υπερπληροφόρηση γύρω από το marketing. Αυτή η υπερπληροφόρηση δημιουργεί μια επικίνδυνη ψευδαίσθηση: ότι το marketing είναι εύκολο.

Μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι το καλό marketing δεν είναι ποτέ απλό. Το βλέπω και στην πράξη: σε συνεργασία με επιχείρηση που είχε ήδη επενδύσει σημαντικά, υπήρχε υψηλή επισκεψιμότητα αλλά πολύ χαμηλό conversion rate, τόσο online όσο και στα φυσικά σημεία πώλησης. Ο λόγος δεν ήταν το budget, αλλά η έλλειψη στρατηγικής. Δεν υπήρχε σαφής κατεύθυνση στο μήνυμα και στη διαδρομή του πελάτη.

Μέσα σε λίγους μήνες, με ανασχεδιασμό της στρατηγικής και της εμπειρίας, καταφέραμε να αυξήσουμε το conversion rate πάνω από 30% και να βελτιώσουμε σημαντικά την απόδοση των καμπανιών, χωρίς αύξηση του budget. Το marketing δεν είναι (ούτε ήταν ποτέ) θέμα ενεργειών. Είναι θέμα αντίληψης.

Τι θα συμβουλεύατε μια επιχείρηση που φοβάται να επενδύσει στο marketing;
Να έχει υπομονή, επιμονή και να τολμήσει. Η τόλμη είναι βασικό στοιχείο της επιχειρηματικότητας. Χωρίς αυτήν, καμία επένδυση δεν μπορεί να αποδώσει. Το marketing δεν είναι κόστος, είναι εργαλείο ανάπτυξης – αρκεί να το δεις έτσι.

Ποια είναι τα σημάδια ότι μια επιχείρηση είναι έτοιμη για το επόμενο βήμα;
Όταν υπάρχει ξεκάθαρη κατεύθυνση, μια βάση που λειτουργεί και διάθεση να επενδύσει συνειδητά στο επόμενο στάδιο. Το σημαντικό δεν είναι απλώς να μεγαλώσεις, αλλά να ξέρεις γιατί μεγαλώνεις και πώς.

Ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που έχετε αποκομίσει από την ελληνική επιχειρηματικότητα;
Ότι στην Ελλάδα δεν έχουμε έλλειψη ιδεών, έχουμε έλλειψη επιμονής. Όλοι θέλουν γρήγορα αποτελέσματα, αλλά λίγοι είναι διατεθειμένοι να κάνουν τη δουλειά που χρειάζεται για να έρθουν. Και το marketing, όπως και η επιχειρηματικότητα, δεν λειτουργεί με shortcuts.

→ Ακούστε εδώ τα Podcast Business και Marketing Tips του Θέμη Σαρανταένα στην Athens Voice