26 Ιουνίου 1926: Όταν η Ρόδος συγκλονιζόταν από 8 Ρίχτερ

Στις 26 Ιουνίου 1926, η Ρόδος συγκλονίστηκε από σεισμό σχεδόν 8 Ρίχτερ. Ο σεισμός, που είχε επίκεντρο τη θαλάσσια περιοχή μεταξύ Ρόδου και Κω προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές: δεκάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εκατοντάδες τραυματίστηκαν και ολόκληροι οικισμοί ισοπεδώθηκαν. Η περιοχή του Αρχαγγέλου καταστράφηκε ολοσχερώς με την κατάρρευση περίπου 600 σπιτιών. Σοβαρές ζημιές υπέστη και η πόλη της Ρόδου, καθώς και η Κρήτη, ιδιαίτερα οι παράκτιες περιοχών του Ηρακλείου. Η δόνηση έγινε αισθητή σε ολόκληρο το Αιγαίο, στην ηπειρωτική Ελλάδα (ακόμα και στη Θήβα και στην Εύβοια) και μέχρι τη Μικρά Ασία.

Δεν ήταν η πρώτη φορά. Στην ιστορία έχει καταγραφεί μεγάλος σεισμός το 226 π.Χ. που έπληξε το νησί της Ρόδου ανατρέποντας τον μυθικό «Κολοσσό», το χάλκινο άγαλμα που είχε κατασκευαστεί πριν από το 250 π.Χ. για να ευχαριστήσει τους θεούς που απελευθέρωσαν την πόλη από την πολιορκία των Μακεδόνων. Μερικές ιστορικές εικόνες δείχνουν τον Κολοσσό να βρίσκεται στην είσοδο του λιμανιού, ένα κατόρθωμα που ήταν αδύνατο δεδομένης της τεχνολογίας χύτευσης χαλκού της εποχής. Μετά τον σεισμό, ο Κολοσσός έμεινε κομματιασμένος μέχρι το 654 μ.Χ., όταν, σύμφωνα με το μύθο, οι Άραβες εισβολείς πούλησαν τα κομμάτια σε έναν Εβραίο έμπορο στην Έδεσσα Μεσοποταμίας.

Η Ελλάδα είναι η πλέον σεισμογενής χώρα στην Ευρώπη και βρίσκεται στην έκτη θέση παγκοσμίως. Ο πρώτος σεισμός που έχει καταγραφεί σε ιστορικά κείμενα συνέβη το 426 π.Χ. Σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, το επίκεντρό της ήταν η Σκάρφεια, αλλά έγινε αισθητός σε όλη τη Στερεά Ελλάδα και στην Εύβοια, ιδιαίτερα στη σημερινή Βοιωτία και Φθιώτιδα —ήταν τόσο ισχυρός ώστε προκάλεσε μετατόπιση του νοτιοανατολικού τμήματος του Παρθενώνα. Η ισχύς του υπολογίζεται, με τα σημερινά δεδομένα, γύρω στους 7 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ. Ακολούθησε τρίτος μεγάλος σεισμός τον Μάιο του 1481, στη Ρόδο, που προκάλεσε μικρό παλιρροϊκό κύμα και τόσο εκτεταμένες ζημιές ώστε η πόλη έπρεπε να ανοικοδομηθεί. Μέχρι τον Ιανουάριο του 1482 το νησί και οι ακτές της Τουρκίας κλονίζονταν από σεισμούς μεγέθους 6,1-7,2 Ρίχτερ.

Τεράστιοι σεισμοί καταγράφηκαν τον Αύγουστο του 1903 στα Κύθηρα, το 1905 στην Χαλκιδική, το 1953 στο Αργοστόλι και το 1957 πάλι στη Ρόδο. Ο πιο πρόσφατος μεγάλος σεισμός, περίπου 6 Ρίχτερ, ήταν εκείνος της Πάρνηθας το 1999.