Πανεπιστήμιο Κορνέλ: Αίτημα για εξαίρεση της ειδικής εισαγγελέως στην υπόθεση των 7

Δικηγόρος ενός από τους επτά άνδρες που κατηγορούνται για ομαδικό βιασμό στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ ζητά την εξαίρεση της ειδικής εισαγγελέως Λετίσια Τζέιμς από την υπόθεση, επικαλούμενος δημόσιες δηλώσεις που είχε κάνει πριν από τον διορισμό της.

Ο δικηγόρος υποστηρίζει ότι ανάρτηση της γενικής εισαγγελέως της Νέας Υόρκης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με την «ακεραιότητα και την ανεξαρτησία» της έρευνας για την καταγγελία ομαδικού βιασμού στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ.

Στις 28 Σεπτεμβρίου, η Τζέιμς είχε γράψει ότι όσα φέρεται να υπέστη η νεαρή γυναίκα είναι «φρικτά και απαράδεκτα», προσθέτοντας προς τις επιζήσασες ότι «στεκόμαστε στο πλευρό σας».

Η Τζέιμς διορίστηκε ειδική εισαγγελέας την περασμένη εβδομάδα από την κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, προκειμένου να διερευνήσει την υπόθεση, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο οι Αρχές και το πανεπιστήμιο αντιμετώπισαν αρχικά τις καταγγελίες μιας γυναίκας που αναφέρεται στη μήνυση ως «Jane Doe».

Η γυναίκα καταγγέλλει ότι το πανεπιστήμιο απέτυχε να την προστατεύσει, υποστηρίζοντας ότι ναρκώθηκε και βιάστηκε επί αρκετές ώρες από τους επτά άνδρες κατά τη διάρκεια πάρτι αδελφότητας.

Το αίτημα της υπεράσπισης

Λίγες ημέρες πριν από τον διορισμό της ως ειδικής εισαγγελέως, η Τζέιμς είχε αναρτήσει στο X ότι όσα είχε υποστεί η νεαρή γυναίκα ήταν «φρικτά και απαράδεκτα» και ότι την είχε «στην καρδιά και στις προσευχές» της. Παράλληλα, είχε απευθυνθεί στην ίδια και σε όλες τις επιζήσασες, λέγοντας ότι «δεν είστε μόνες».

Ο δικηγόρος ενός από τους επτά κατηγορούμενους θεωρεί ότι οι δηλώσεις αυτές δημιουργούν λόγο εξαίρεσης, καθώς, όπως υποστηρίζει, έρχονται σε αντίθεση με την ανάγκη για «ανεξάρτητη αξιολόγηση των αποδεικτικών στοιχείων».

Στη δήλωσή του προς το CBS News, ο δικηγόρος διευκρίνισε ότι δεν κατηγορεί την Τζέιμς για διαφθορά ή κακή πίστη, ούτε υποστηρίζει ότι έχει κριθεί νομικά ακατάλληλη να χειριστεί την υπόθεση. Όπως ανέφερε, το ζήτημα αφορά ένα ερώτημα που θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί και το οποίο, κατά την άποψή του, θα μπορούσε να εξαλειφθεί εάν η ίδια αποχωρούσε οικειοθελώς από την έρευνα.

Αντιδράσεις στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ

Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, το οποίο δέχεται επικρίσεις για τον τρόπο με τον οποίο φέρεται να διαχειρίστηκε το περιστατικό του Οκτωβρίου 2024.

Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, η Γερουσία του διδακτικού προσωπικού του πανεπιστημίου, στην οποία συμμετέχουν καθηγητές και άλλα μέλη του ακαδημαϊκού προσωπικού, αναμένεται να ψηφίσει την επόμενη εβδομάδα πρόταση δυσπιστίας κατά της διοίκησης.

Μια πλειοψηφία υπέρ της πρότασης θα είχε κυρίως συμβολικό χαρακτήρα, αλλά θα εξέφραζε τη δυσαρέσκεια του διδακτικού προσωπικού και θα ασκούσε πίεση στην ηγεσία του πανεπιστημίου.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις και πέρα από το Κορνέλ, με εκατοντάδες φοιτητές και μέλη του διδακτικού προσωπικού να συμμετέχουν σε διαμαρτυρία στην πανεπιστημιούπολη τη Δευτέρα.

(Με πληροφορίες BBC News)