Λετονία: Κατηγορεί Ρωσία και Λευκορωσία ότι «σπρώχνουν» μετανάστες προς την Ευρώπη

Η Λετονία ενισχύει δραστικά τα σύνορά της με τη Λευκορωσία, καθώς οι αρχές της χώρας καταγγέλλουν ότι οι αυξημένες μεταναστευτικές ροές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης επιχείρησης «υβριδικής πίεσης» από το Μινσκ και τη Μόσχα προς χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ.

Μέχρι τις 28 Σεπτεμβρίου, οι λετονικές συνοριακές αρχές είχαν εμποδίσει 11.577 ανθρώπους να περάσουν παράτυπα από τη Λευκορωσία μέσα στο 2026, αριθμός που καταγράφει τη σημαντική πίεση που δέχεται το ανατολικό σύνορο της χώρας.

Η κυβέρνηση στη Ρίγα υποστηρίζει ότι δεν πρόκειται απλώς για ένα συνηθισμένο κύμα παράτυπης μετανάστευσης. Λετονοί αξιωματούχοι κατηγορούν τη Λευκορωσία —και ευρύτερα τη Ρωσία— ότι διευκολύνουν ή οργανώνουν τη μετακίνηση ανθρώπων προς τα εξωτερικά σύνορα της ΕΕ, με στόχο να ασκήσουν πολιτική και κοινωνική πίεση στις χώρες της περιοχής. Μόσχα και Μινσκ έχουν απορρίψει τις σχετικές κατηγορίες.

Τον Αύγουστο η Λετονία ξεκίνησε την επιχείρηση «Vilkatis» («Λυκάνθρωπος»), κινητοποιώντας συνοριοφύλακες, αστυνομία και ένοπλες δυνάμεις. Στην επιχείρηση χρησιμοποιούνται drones, ελικόπτερα και άλλα μέσα επιτήρησης, ενώ η κυβέρνησή της την περιγράφει ως απάντηση στην «εργαλειοποίηση της παράτυπης μετανάστευσης» από τη Λευκορωσία. Η διάρκειά της παρατάθηκε μέχρι τον Οκτώβριο.

Η ένταση αυξήθηκε ακόμη περισσότερο μετά τον εντοπισμό υπόγειων περασμάτων κάτω από τον συνοριακό φράχτη. Τον Αύγουστο οι λετονικές αρχές ανακοίνωσαν ότι βρήκαν σήραγγα κάτω από τα σύνορα με τη Λευκορωσία, γεγονός που οδήγησε σε νέα μέτρα κατά των δικτύων διακίνησης ανθρώπων.

Οι λετονικές ένοπλες δυνάμεις είχαν ήδη από τον Ιανουάριο δημοσιοποιήσει στοιχεία που, σύμφωνα με τις ίδιες, έδειχναν συμμετοχή λευκορωσικών κρατικών δομών στην κατεύθυνση μεταναστών προς τα σύνορα. Μεταξύ άλλων ανέφεραν περιστατικά στα οποία εμφανίζονται λευκορωσικές δυνάμεις να συνοδεύουν ομάδες ανθρώπων προς τη συνοριακή ζώνη. Οι συγκεκριμένες καταγγελίες αφορούν άμεσα τη Λευκορωσία· η ευρύτερη κατηγορία για ρωσικό συντονισμό αποτελεί θέση των λετονικών αρχών.

Το ζήτημα αποκτά επιπλέον πολιτική βαρύτητα καθώς η Λετονία οδηγείται σε βουλευτικές εκλογές στις 3 Οκτωβρίου, με την εθνική ασφάλεια, τη σχέση με τη Ρωσία και τον πόλεμο στην Ουκρανία να βρίσκονται ψηλά στην προεκλογική συζήτηση.

Για τη Λετονία, μια χώρα με λιγότερους από δύο εκατομμύρια κατοίκους και σύνορα τόσο με τη Ρωσία όσο και με τη Λευκορωσία, η πίεση στα σύνορα αντιμετωπίζεται πλέον όχι μόνο ως μεταναστευτικό ζήτημα αλλά και ως θέμα εθνικής ασφάλειας.

Το φαινόμενο δεν περιορίζεται στη Λετονία. Πολωνία και Λιθουανία έχουν επίσης κατηγορήσει τα τελευταία χρόνια τη Λευκορωσία για τη διοχέτευση μεταναστών προς τα σύνορα της ΕΕ, ενώ η περιοχή έχει μετατραπεί σε ένα από τα πιο ευαίσθητα σημεία της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.

Πηγή: NYT