Σαουδική Αραβία: Σταμάτησε αγωγός που μετέφερε έως το 5% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου

Η Σαουδική Αραβία διέκοψε προσωρινά τη λειτουργία του πετρελαιαγωγού Ανατολής–Δύσης μετά από επιθέσεις με drones, την ώρα που οι Χούθι ενισχύουν τον έλεγχό τους στις προσβάσεις της Ερυθράς Θάλασσας. Οι εξελίξεις αυξάνουν την πίεση στις ενεργειακές μεταφορές γύρω από την Αραβική Χερσόνησο, με τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου να έχουν επιστρέψει πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, σύμφωνα με το Reuters.

Ο αγωγός, μήκους 1.200 χιλιομέτρων, αποτελεί κρίσιμη εναλλακτική διαδρομή για τις σαουδαραβικές εξαγωγές, επιτρέποντας την παράκαμψη των Στενών του Ορμούζ. Η κίνηση των δεξαμενόπλοιων στο συγκεκριμένο πέρασμα έχει περιοριστεί δραστικά εξαιτίας του εξάμηνου πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.

Σύμφωνα με εταιρείες παρακολούθησης πλοίων και αναλυτές που επικαλείται το πρακτορείο, ο αγωγός μετέφερε τους τελευταίους μήνες 4 έως 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί στο 4%–5% της παγκόσμιας προσφοράς.

Η επίθεση προήλθε από το Ιράκ

Το σαουδαραβικό υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε ότι η διακοπή έγινε για προληπτικούς λόγους, έπειτα από πλήγματα στις περιοχές του Ριάντ και της Μεδίνας. Δορυφορικές εικόνες έδειξαν μαύρο καπνό να υψώνεται από σημείο του αγωγού νότια της Μεδίνας.

Το υπουργείο Εξωτερικών έκανε λόγο για τραυματισμούς και ζημιές που βρίσκονταν υπό αξιολόγηση, χωρίς να διευκρινίσει την επίπτωση στις εξαγωγές.

Βαγδάτη και Ριάντ επιβεβαίωσαν ότι η επίθεση προήλθε από το ιρακινό έδαφος, χωρίς να έχει αποσαφηνιστεί ποιος την πραγματοποίησε. Το Σάββατο, η ιρακινή κυβέρνηση απομάκρυνε τον στρατιωτικό διοικητή που ήταν υπεύθυνος για τις επιχειρήσεις στην επαρχία Μαϊσάν, κοντά στα σύνορα με το Ιράν, όπου δραστηριοποιούνται σιιτικές πολιτοφυλακές με ιρανική υποστήριξη.

Η Σαουδική Αραβία ανέφερε ότι μέχρι στιγμής απέφυγε τα αντίποινα έπειτα από αίτημα του Ιρακινού πρωθυπουργού, διατηρώντας ωστόσο το δικαίωμα να λάβει μέτρα για την προστασία των συμφερόντων της.

Οι Χούθι κατέλαβαν στρατηγικό νησί

Παράλληλα, τέσσερις πηγές της κυβέρνησης της Υεμένης δήλωσαν στο Reuters ότι οι Χούθι κατέλαβαν την Παρασκευή το νησί Περίμ, στο στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, στη νότια είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας.

Η εξέλιξη εντείνει τις ανησυχίες για τη ναυσιπλοΐα σε ένα ακόμη κρίσιμο πέρασμα για το διεθνές εμπόριο. Σε συνδυασμό με τους περιορισμούς στο Ορμούζ και τη διακοπή του αγωγού, απειλεί τις εναλλακτικές οδούς μεταφοράς πετρελαίου από την περιοχή.

Οι κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης δήλωσαν ότι προτίθενται να ανακαταλάβουν τις περιοχές που έχασαν κατά την προέλαση των Χούθι στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας.

Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρί, υποστήριξε ότι η ναυσιπλοΐα παραμένει ασφαλής για όλα τα πλοία, εκτός από τα σαουδαραβικά, στα οποία εφαρμόζεται απαγόρευση που είχε ανακοινωθεί προηγουμένως.

Το Ριάντ ζήτησε στρατιωτική βοήθεια από τον Τραμπ

Ο διάδοχος του σαουδαραβικού θρόνου, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, επικοινώνησε τουλάχιστον δύο φορές την Πέμπτη με τον Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας αμερικανική στρατιωτική βοήθεια κατά των Χούθι, σύμφωνα με δύο πηγές που μίλησαν στο Reuters.

Κατά τις ίδιες πηγές, η Ουάσιγκτον απάντησε ότι δεν προτίθεται προς το παρόν να αναλάβει άμεση στρατιωτική δράση, αλλά θα μπορούσε να συνδράμει με πληροφορίες και υποστήριξη στον εντοπισμό στόχων.

Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε συγκεκριμένα για τις τηλεφωνικές συνομιλίες. Ανώτερος αξιωματούχος ανέφερε ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία με τη Σαουδική Αραβία και την κυβέρνηση της Υεμένης.

Διπλωματικές επαφές με φόντο την κλιμάκωση

Σύμφωνα με προηγούμενο ρεπορτάζ του Reuters, η προέλαση των Χούθι πραγματοποιήθηκε με άμεση καθοδήγηση από τους Φρουρούς της Επανάστασης. Δύο ιρανικές πηγές υποστήριξαν επίσης ότι η Τεχεράνη ζήτησε κλιμάκωση των επιθέσεων κατά της Σαουδικής Αραβίας, υποσχόμενη πρόσθετη χρηματοδότηση και στρατιωτική υποστήριξη.

Το Ιράν αναγνωρίζει τους Χούθι ως συμμάχους, αλλά αρνείται δημοσίως ότι κατευθύνει τις στρατιωτικές τους επιχειρήσεις.

Ενώ οι προσπάθειες τερματισμού του πολέμου παραμένουν στάσιμες, το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι τη Δευτέρα αναμένεται συνάντηση με κράτη του Κόλπου στο Ομάν, με αντικείμενο τα Στενά του Ορμούζ.

Πηγή: Reuters