Η διάγνωση 22χρονης μητέρας με καρκίνο μετά από πτήση με αεροπλάνο και τη συνειδητοποίηση ότι δεν ξεβούλωναν τα αυτιά της
Μια πτήση προς το Σικάγο έφερε τα πάνω κάτω στη ζωή μιας νεαρής μητέρας από την Καλιφόρνια, όταν ένα «βουλωμένο» αυτί μετά την προσγείωση οδήγησε σε μήνες ιατρικών εξετάσεων, αναπάντητα ερωτήματα και, τελικά, στη διάγνωση καρκίνου.
Πέρυσι, η 22χρονη Άιντα Μπέρκινς, από το Χέμετ της Καλιφόρνιας, ταξίδευε προς το Ιλινόι όταν διαπίστωσε ότι τα αυτιά της δεν «ξεβούλωναν» μετά την πτήση. Μέχρι να επιστρέψει στο σπίτι της, η κατάσταση της υγείας της είχε επιδεινωθεί ραγδαία, αφήνοντάς την να προσπαθεί να καταλάβει τι ακριβώς της συνέβαινε. Η Μπέρκινς, μητέρα δύο μικρών παιδιών, ηλικίας ενός και τριών ετών, δήλωσε στο Newsweek: «Άρχισα να αιμορραγώ στον λαιμό και το αίμα έβγαινε από τη μύτη μου μόνο όταν έσκυβα το σώμα μου σε γωνία περίπου 90 μοιρών. Η ακοή μου γινόταν όλο και χειρότερη. Μετά άρχισα να νιώθω όλο και πιο κουρασμένη και να χάνω βάρος», πρόσθεσε.
Απευθύνθηκε σε πολλούς γιατρούς και υποβλήθηκε σε σειρά εξετάσεων, όμως επανειλημμένα έφευγε από τα ιατρεία χωρίς απαντήσεις, με τη γενική συμβουλή ότι ενδεχομένως να αντιμετώπιζε απλώς συμπτώματα υψομέτρου που δεν είχαν υποχωρήσει. Τελικά, ένας γιατρός κατάφερε να εντοπίσει την αιτία της αιμορραγίας. Η Μπέρκινς παραπέμφθηκε αμέσως σε ειδικό ωτορινολαρυγγολόγο.
Ο ωτορινολαρυγγολόγος εντόπισε γρήγορα τη μάζα και εξέφρασε την υποψία ότι μπορεί να ήταν καρκινική, αν και δίσταζε να καταλήξει σε αυτό το ενδεχόμενο λόγω της νεαρής ηλικίας της. Οι εξετάσεις αποκάλυψαν επίσης ότι οι αδενοειδείς εκβλαστήσεις της ήταν σοβαρά φλεγμονώδεις και έπρεπε να αφαιρεθούν. Ενώ η Μπέρκινς περίμενε τα αποτελέσματα της βιοψίας, η αριστερή πλευρά του λαιμού της άρχισε να πρήζεται, με αποτέλεσμα να χρειαστεί να υποβληθεί και σε δεύτερη βιοψία. «Ο γιατρός μου είπε ότι δεν είχε δει ποτέ κάτι ακριβώς σαν αυτό που μου συνέβαινε. Δεν μπορούσε να είναι βέβαιος ότι επρόκειτο για καρκίνο, αλλά είπε ότι ήταν πολύ ύποπτο», ανέφερε.
Οι αξονικές τομογραφίες αποκάλυψαν σύντομα εκτεταμένη παρουσία όγκων σε πολλές περιοχές, οι οποίοι είχαν επηρεάσει και τους τραχηλικούς λεμφαδένες κοντά στη βάση του κρανίου. Τον Φεβρουάριο, ο χειρότερος εφιάλτης της έγινε πραγματικότητα: διαγνώστηκε με καρκίνωμα του ρινοφάρυγγα, μια σπάνια μορφή καρκίνου της κεφαλής και του τραχήλου, η οποία ξεκινά από τον ρινοφάρυγγα, το ανώτερο τμήμα του λαιμού που βρίσκεται πίσω από τη μύτη και πάνω από το πίσω μέρος του στόματος.
«Όταν άκουσα ότι έχω καρκίνο, το μόνο που σκέφτηκα ήταν ότι μπορεί να μην προλάβω να δω τα μωρά μου να μεγαλώνουν ή να κάνουν όλα όσα θέλουν στη ζωή τους. Ήταν τρομακτικό», είπε στο Newsweek. Τους μήνες που ακολούθησαν τη διάγνωση, η Μπέρκινς υποβλήθηκε σε χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία, με αποτέλεσμα η καρκινική μάζα να συρρικνωθεί σημαντικά. «Όλα συρρικνώνονται και ανταποκρίνονται στις θεραπείες που μου χορηγούν οι γιατροί μου, οπότε είναι αισιόδοξοι ότι θα απαλλαγώ από τον καρκίνο», δήλωσε.
Ελπίζει ότι η ιστορία της θα λειτουργήσει ως υπενθύμιση ότι «ο καρκίνος δεν κάνει διακρίσεις». «Τα παιδιά μου ήταν σίγουρα το στήριγμά μου σε όλη αυτή τη δοκιμασία και ο μεγαλύτερος σκοπός και ο λόγος μου για να παλεύω και να συνεχίζω τη ζωή μου», είπε η Μπέρκινς. Καθώς πλησιάζει στην ολοκλήρωση της θεραπείας της, η μεγαλύτερη ευχή της είναι απλή: να δει τα παιδιά της να μεγαλώνουν, έχοντας απαλλαγεί οριστικά από τον καρκίνο.
14°
