Χάος στον Τάμεση: Ολυμπιονίκης έσωσε κωπηλάτες από ταχύπλοο που επιχειρούσε να τους εμβολίσει

Ο Βρετανός Ολυμπιονίκης της κωπηλασίας Τζακ Μπόμοντ παρενέβη σε ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο περιστατικό στον Τάμεση, όταν ταχύπλοο φέρεται να εμβόλισε σκάφος αθλητή του Maidenhead Rowing Club. Ο 32χρονος, ασημένιος Ολυμπιονίκης στο τετραπλό σκιφ ανδρών στους Αγώνες του Τόκιο, βρισκόταν στο ποτάμι το πρωί της Κυριακής και ζήτησε εξηγήσεις από τον χειριστή του ταχύπλοου για την επικίνδυνη συμπεριφορά του απέναντι στους κωπηλάτες.

Η αντίδραση του χειριστή, ωστόσο, ήταν ιδιαίτερα επιθετική. Σύμφωνα με βίντεο που δημοσίευσε η Daily Mail, εξύβρισε τον Μπόμοντ και στη συνέχεια φέρεται να κινήθηκε με το 18 ποδιών ταχύπλοό του προς το μέρος του, επιχειρώντας να εμβολίσει και το δικό του σκάφος. Ο έμπειρος Ολυμπιονίκης κατάφερε να απομακρυνθεί με επιδέξιους χειρισμούς και, παράλληλα, να παρασύρει τον άνδρα μακριά από άλλους τρομαγμένους κωπηλάτες που βρίσκονταν στο σημείο.

Αυτόπτης μάρτυρας ανέφερε ότι είδε το ταχύπλοο να κατευθύνεται πάνω σε κωπηλατικό σκάφος, με τον αθλητή να κινδυνεύει να πέσει στο νερό. Όταν ο Μπόμοντ φώναξε «Τι κάνεις;», ο χειριστής στράφηκε εναντίον του και, σύμφωνα με τον μάρτυρα, προσπάθησε να τον εμβολίσει. «Αυτό θα μπορούσε να ήταν απειλητικό για τη ζωή, αν όχι θανατηφόρο», τόνισε, ενώ άλλη πηγή σημείωσε ότι η παρουσία ενός τόσο έμπειρου κωπηλάτη πιθανότατα απέτρεψε πολύ χειρότερη εξέλιξη.

Η αστυνομία της Thames Valley συνέλαβε έναν 67χρονο από το Γουίνδσορ, ο οποίος παραμένει υπό κράτηση όσο συνεχίζεται η έρευνα. Σύμφωνα με τις Αρχές, συνελήφθη ως ύποπτος για πρόκληση φθοράς, απειλές κατά της ζωής, παράβαση της νομοθεσίας περί δημόσιας τάξης, επίθεση και επικίνδυνη χρήση σκάφους. Ο χειριστής φέρεται να είχε κινηθεί κυκλικά γύρω από κωπηλάτες και να είχε βάλει στο στόχαστρο τουλάχιστον δύο σκάφη, ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι στο παρελθόν είχε διαπληκτιστεί με μέλη του συλλόγου.

Το Maidenhead Rowing Club, που συμπληρώνει φέτος 150 χρόνια λειτουργίας, χαρακτήρισε το συμβάν «σοβαρό και επικίνδυνο», επιβεβαιώνοντας ότι προκλήθηκαν ζημιές στον εξοπλισμό του. «Η ασφάλεια όλων όσοι βρίσκονται στο νερό αποτελεί απόλυτη προτεραιότητά μας», ανέφερε, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν θα γίνει ανεκτή συμπεριφορά που θέτει ανθρώπους σε κίνδυνο. Ο Μπόμοντ είχε αγωνιστεί στο παρελθόν για τον συγκεκριμένο σύλλογο, ενώ το 2015 είχε υποστεί κάταγμα στη σπονδυλική στήλη σε προπόνηση της βρετανικής εθνικής ομάδας, προτού επιστρέψει και κατακτήσει το Ολυμπιακό μετάλλιο στο Τόκιο.