Αρκούδες κατεβαίνουν μαζικά στις πόλεις των ΗΠΑ: «Ο Σεπτέμβριος μπορεί να είναι Αρμαγεδδών»

Πεινασμένες αρκούδες κατεβαίνουν σε πόλεις και οικισμούς της δυτικής Αμερικής σε αριθμούς-ρεκόρ, εισβάλλοντας σε σπίτια, καταστήματα και γειτονιές, καθώς η ακραία ξηρασία έχει περιορίσει δραματικά τη φυσική τροφή τους.

Στο Κολοράντο, ο Ματ Έρικο βρισκόταν στο μπάνιο του όταν άκουσε θορύβους μέσα στο σπίτι. Βγαίνοντας στον διάδρομο, αντίκρισε δύο νεαρές αρκούδες, περίπου στο μέγεθος golden retriever, να στέκονται απέναντί του. Μετά από λίγα δευτερόλεπτα αμηχανίας, τα ζώα έφυγαν τρέχοντας από την εξώπορτα.

Το περιστατικό σημειώθηκε στην ορεινή πόλη Γκράνμπι και δεν ήταν το μοναδικό. Οι ίδιες αρκούδες είχαν εντοπιστεί και μέσα σε κατάστημα ηλεκτρονικών τσιγάρων.

Πάνω από 7.000 θεάσεις στο Κολοράντο

Σύμφωνα με το Reuters, μόνο στο Κολοράντο έχουν καταγραφεί περισσότερες από 7.000 θεάσεις αρκούδων μέσα στο 2026, αριθμός που ήδη ξεπερνά το προηγούμενο ετήσιο ρεκόρ του 2019.

Οι ειδικοί αποδίδουν το φαινόμενο στον εξαιρετικά ξηρό χειμώνα, που κατέστρεψε μεγάλο μέρος από τα φυτά, τα χόρτα, τα μούρα και τους ξηρούς καρπούς που αποτελούν περίπου το 90% της διατροφής των μαύρων αρκούδων.

Με τη φυσική τροφή να λιγοστεύει, η εξαιρετική όσφρησή τους τις οδηγεί όλο και συχνότερα προς σκουπίδια, τροφές κατοικίδιων και ανθρώπινα σπίτια.

Ρεκόρ και στους θανάτους αρκούδων

Η αύξηση των επαφών με ανθρώπους έχει όμως και βαρύ τίμημα για τα ίδια τα ζώα. Στο Νέο Μεξικό έχουν θανατωθεί φέτος 187 αρκούδες, ο μεγαλύτερος αριθμός από το 2011. Οι αρχές έχουν επίσης μεταφέρει σε άλλες περιοχές 35 ενήλικες αρκούδες και 16 μικρά.

Στη Γιούτα, 39 αρκούδες έχουν ήδη υποβληθεί σε ευθανασία μέσα στο 2026, αριθμός-ρεκόρ για ολόκληρο έτος.

Στο Κολοράντο, περίπου το 1,5% έως 2% των περιστατικών καταλήγουν σε θανάτωση του ζώου, συνήθως όταν θεωρείται επικίνδυνο επειδή έχει επιτεθεί σε άνθρωπο ή έχει εισβάλει σε σπίτι.

Οι αρκούδες πληρώνουν και τα ανθρώπινα λάθη

Οργανώσεις προστασίας της άγριας ζωής υποστηρίζουν ότι πολλές αρκούδες καταλήγουν να θανατώνονται εξαιτίας ανθρώπινης αμέλειας. Ανοιχτοί κάδοι, σκουπίδια που παραμένουν για ημέρες στον δρόμο, τροφές κατοικίδιων και σπόροι για πουλιά λειτουργούν σαν ισχυροί μαγνήτες για τα ζώα.

Οι αρχές καλούν τους κατοίκους να χρησιμοποιούν κάδους ανθεκτικούς στις αρκούδες και να απομακρύνουν κάθε εύκολη πηγή τροφής.

Φόβοι ότι το πρόβλημα θα χειροτερέψει

Οι ειδικοί φοβούνται ότι η ξηρασία και η άνοδος των θερμοκρασιών μπορεί να αλλάξουν μακροπρόθεσμα τη συμπεριφορά των αρκούδων. Αν τα ζώα συνηθίσουν να βρίσκουν εύκολα τροφή κοντά σε ανθρώπους, μπορεί να επιστρέφουν συστηματικά σε πόλεις και οικισμούς. Υπάρχουν ακόμη φόβοι ότι, αν οι χειμώνες γίνουν αρκετά ήπιοι, ορισμένες αρκούδες μπορεί να περιορίσουν ακόμη και τη χειμερία νάρκη.

Ο ειδικός στις μαύρες αρκούδες Τζον Μπέκμαν περιγράφει την κατάσταση ως μια πρωτόγνωρη «δοκιμασία» τόσο για τα ζώα όσο και για τους ανθρώπους.

«Ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος μπορεί να είναι Αρμαγεδδών»

Η ανησυχία μεγαλώνει καθώς πλησιάζει η περίοδος κατά την οποία οι αρκούδες καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες τροφής προτού μπουν σε χειμερία νάρκη. Η ειδικός στις αρκούδες Χέδερ Ράιχ προειδοποιεί ότι τα χειρότερα μπορεί να μην έχουν έρθει ακόμη.

«Δεν μπορούμε καν να φανταστούμε πώς θα είναι ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος. Θα είναι Αρμαγεδδών για εμάς», δήλωσε.

Οι θανατηφόρες επιθέσεις παραμένουν σπάνιες, ωστόσο φέτος έχουν ήδη καταγραφεί θάνατοι από αρκούδες στο Νέο Μεξικό και στη Μοντάνα.

Πηγή: Reuters