Καταστροφή χωρίς προηγούμενο στο Νεπάλ: 165 νεκροί από τη φονική πλημμύρα, ξεπερνούν τους 1.000 οι αγνοούμενοι

Σε κατάσταση συναγερμού παραμένουν το Νεπάλ και το Θιβέτ, μετά την καταστροφική πλημμύρα που έπληξε τις δύο περιοχές, αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον 165 νεκρούς και περισσότερους από 1.000 αγνοούμενους. Τα σωστικά συνεργεία εντείνουν τις προσπάθειές τους για τον εντοπισμό επιζώντων, ενώ ανάμεσα στους αγνοούμενους βρίσκονται εκατοντάδες ξένοι τουρίστες.

Η καταστροφή σημειώθηκε στα σύνορα του Νεπάλ με την Κίνα και προκάλεσε εκτεταμένες πλημμύρες, κατολισθήσεις και καταστροφές σε υποδομές και κατοικημένες περιοχές.

Σύμφωνα με το αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Ερευνών, η πλημμύρα συνδέεται με την κατάρρευση παγετώνα, φαινόμενο που προκάλεσε ισχυρές δονήσεις και κατολισθήσεις. Παράλληλα, οι αρχές του Νεπάλ εξετάζουν το ενδεχόμενο μεγάλοι βράχοι να έπεσαν μέσα σε ποταμό, προκαλώντας την καταστροφική άνοδο της στάθμης των υδάτων.

Οι εικόνες από τις πληγείσες περιοχές αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής. Ορμητικοί χείμαρροι παρέσυραν αυτοκίνητα, κτίρια και μεγάλες ποσότητες συντριμμιών, ενώ ολόκληρες περιοχές μετατράπηκαν μέσα σε λίγα λεπτά σε ποτάμια λάσπης. Το Νεπάλ ανακοίνωσε ότι εκατοντάδες τουρίστες εξακολουθούν να αγνοούνται, μεταξύ των οποίων υπήκοοι της Ινδίας, της Αυστραλίας, της Ουκρανίας, της Ιαπωνίας, της Νότιας Κορέας και άλλων χωρών.

Η πλημμύρα στο Νεπάλ έσβησε χωριά από τον χάρτη

Στην κινεζική πλευρά έχουν κινητοποιηθεί εκατοντάδες μέλη σωστικών συνεργείων, ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά, οχήματα και σκάφη. Στο Νεπάλ, ο στρατός και οι δυνάμεις ασφαλείας πραγματοποιούν επιχειρήσεις διάσωσης και απομάκρυνσης κατοίκων από περιοχές που εξακολουθούν να θεωρούνται επικίνδυνες. Παράλληλα, οργανώσεις ανθρωπιστικής βοήθειας διανέμουν είδη πρώτης ανάγκης στους πληγέντες.

Η τραγωδία έχει προκαλέσει βαθύ σοκ στις τοπικές κοινωνίες, καθώς ολόκληρα χωριά καταστράφηκαν. Οι αρχές προειδοποιούν, μάλιστα, ότι ο κίνδυνος δεν έχει περάσει, αφού νέες κατολισθήσεις ή φραγμοί σε ποτάμια από μεγάλους βράχους θα μπορούσαν να προκαλέσουν νέες πλημμύρες.

Το Νεπάλ, που αποτελεί δημοφιλή προορισμό για τουρίστες και ορειβάτες, πλήττεται συχνά από πλημμύρες και κατολισθήσεις κατά την περίοδο των μουσώνων. Επιστήμονες επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή ενδέχεται να ενισχύει την ένταση και τη συχνότητα τέτοιων ακραίων φαινομένων, αυξάνοντας τους κινδύνους για τις ευάλωτες περιοχές των Ιμαλαΐων, καθώς παγετώνες υποχωρούν, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες νερού.