Γιβραλτάρ: Νέα εποχή μετά την κατάργηση των συνοριακών ελέγχων με την Ισπανία έπειτα από 118 χρόνια

Το Γιβραλτάρ εισέρχεται σε μια νέα εποχή, καθώς από τις 15 Ιουλίου καταργείται ο χερσαίος συνοριακός έλεγχος με την Ισπανία, στο πλαίσιο της συμφωνίας μετά το Brexit που εντάσσει πρακτικά το βρετανικό έδαφος στον χώρο Σένγκεν. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη αλλαγή στην ιστορία του Γιβραλτάρ από τότε που πέρασε υπό βρετανική κυριαρχία πριν από περισσότερα από 300 χρόνια. Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση του Γιβραλτάρ φαίνεται να επιδιώκει να τονίσει τη βρετανική ταυτότητα του τόπου, τοποθετώντας στους δρόμους νέα μαύρα ταξί του Λονδίνου και ανακαινισμένους κόκκινους τηλεφωνικούς θαλάμους.

Οι περίπου 40.000 κάτοικοι του Γιβραλτάρ αναμένεται να αποκτήσουν ευκολότερη πρόσβαση στην Ευρώπη, καθώς θα μπορούν να μετακινούνται προς την Ισπανία χωρίς τους σημερινούς περιορισμούς. Παρότι τυπικά θα εξακολουθεί να ισχύει το όριο παραμονής των 90 ημερών στη ζώνη Σένγκεν, πολλοί θεωρούν ότι η εφαρμογή του θα είναι δύσκολη χωρίς συνοριακούς ελέγχους. Οι κάτοικοι βλέπουν τη συμφωνία ως έναν συμβιβασμό που διατηρεί τις βρετανικές παραδόσεις, ενώ προσφέρει τα πλεονεκτήματα της ευρωπαϊκής ελευθερίας μετακίνησης.

Η αλλαγή, ωστόσο, φέρνει και οικονομικές προκλήσεις. Με την κατάργηση των συνόρων εισάγεται νέος ενιαίος φόρος συναλλαγών 15%, γεγονός που μπορεί να αυξήσει το κόστος για επιχειρήσεις και καταναλωτές. Παρά τις ανησυχίες, πολλοί επιχειρηματίες θεωρούν ότι η μεγαλύτερη προσβασιμότητα μπορεί να ενισχύσει τον τουρισμό και την τοπική οικονομία. Παράλληλα, υπάρχουν φόβοι ότι η μεγαλύτερη σύνδεση με την ηπειρωτική Ευρώπη μπορεί να αλλάξει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του Γιβραλτάρ και να πιέσει τις μικρές τοπικές επιχειρήσεις από τον ανταγωνισμό μεγάλων ευρωπαϊκών αλυσίδων.

Το Γιβραλτάρ παραμένει ένας μοναδικός συνδυασμός βρετανικών και μεσογειακών επιρροών, με πληθυσμό που αποτελείται από διαφορετικές εθνότητες και με τη διάλεκτο «λανίτο», ένα μείγμα αγγλικών, ισπανικών και άλλων γλωσσικών επιρροών. Οι κάτοικοι αναγνωρίζουν ότι η αλλαγή είναι ιστορική και δημιουργεί αβεβαιότητα, όμως η πλειονότητα θεωρεί ότι η εναλλακτική λύση, δηλαδή η διατήρηση ενός σκληρού συνόρου με την Ισπανία, θα ήταν πολύ πιο επιζήμια. Για πολλούς στο Γιβραλτάρ, το μέλλον βρίσκεται στη διατήρηση της βρετανικής ταυτότητας μέσα σε μια πιο στενή σχέση με την Ευρώπη.

Πηγή: Independent