Κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή: Νέα ανταλλαγή πυρών μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν με φόντο τα Στενά του Ορμούζ

Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται εκ νέου, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν νέα σειρά αεροπορικών πληγμάτων εναντίον ιρανικών εγκαταστάσεων, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για απάντηση σε ενέργειες της Τεχεράνης που απειλούν την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.

Τα ξημερώματα της Δευτέρας αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν στόχους στο Μπαντάρ Αμπάς, το Σιρίκ, το Τζασκ και το Μπουσέρ, περιοχές με ιδιαίτερη γεωστρατηγική σημασία, καθώς φιλοξενούν στρατιωτικές εγκαταστάσεις και σταθμούς ραντάρ που συνδέονται με τον έλεγχο των Στενών, σύμφωνα με το Al Jazeera. Την ίδια ώρα, εκπρόσωπος της CENTCOM ανέφερε ότι δυνάμεις των Φρουρών της Επανάστασης άνοιξαν πυρ κατά εμπορικών πλοίων που διέρχονταν από την περιοχή, προσθέτοντας πως αμερικανικά αεροσκάφη κατέρριψαν έναν ιρανικό πύραυλο cruise και ένα μη επανδρωμένο drone αυτοκτονίας. Από την πλευρά του, το Ιράν ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε νέες επιθέσεις «μεγάλης κλίμακας» με βαλλιστικούς πυραύλους και drones εναντίον «εχθρικών βάσεων» στη Μέση Ανατολή.

Οι εξελίξεις προκάλεσαν συναγερμό σε αρκετές χώρες της περιοχής. Σειρήνες ήχησαν στο Μπαχρέιν, όπου βρίσκεται η έδρα του 5ου Στόλου των ΗΠΑ, αλλά και στην Ιορδανία, η οποία είχε δεχθεί πλήγμα την προηγούμενη ημέρα σε βάση αμερικανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών MQ-9, ενώ το αεροδρόμιο του Αμμάν ανεστάλη προληπτικά.

Στο νοτιοδυτικό Ιράν, το επίσημο πρακτορείο IRNA μετέδωσε, επικαλούμενο τοπικό αξιωματούχο, ότι ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και ακόμη τέσσερις τραυματίστηκαν από αμερικανικό βομβαρδισμό στην πόλη Μασάρ, με τις ιρανικές Αρχές να υποστηρίζουν ότι επλήγη αντλιοστάσιο άρδευσης καλλιεργειών. Παράλληλα, πληροφορίες αναφέρουν ότι στις αμερικανικές επιθέσεις σκοτώθηκε υψηλόβαθμο στέλεχος των Φρουρών της Επανάστασης, ενώ βρισκόταν σε υπόγειο κέντρο διοίκησης.

Οι εξελίξεις επηρέασαν άμεσα και τις διεθνείς αγορές, με το πετρέλαιο Brent να ενισχύεται κατά 3,75% στα 78,86 δολάρια το βαρέλι και το WTI κατά 3,65% στα 74,02 δολάρια, ενώ αναλυτές εκτιμούν πως, αν η σύγκρουση συνεχιστεί, οι τιμές ενδέχεται να υπερβούν εκ νέου τα 80 δολάρια. Σε ανακοίνωσή της, η CENTCOM γνωστοποίησε ότι οι επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν κατόπιν εντολής του Ντόναλντ Τραμπ, με στόχο να περιοριστεί η δυνατότητα του Ιράν να επιτίθεται σε εμπορικά πλοία και να λογοδοτήσουν οι ιρανικές δυνάμεις.

Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών καταδίκασε τα αμερικανικά πλήγματα, κατηγορώντας την Ουάσιγκτον ότι ακύρωσε τις προσπάθειες των τελευταίων μηνών για αποκλιμάκωση, παραβίασε σχεδόν όλους τους όρους του μνημονίου κατανόησης του Ισλαμαμπάντ και άσκησε ανοιχτές και παρασκηνιακές πιέσεις στο Ομάν, εμποδίζοντας συμφωνία για τη διαχείριση των Στενών του Ορμούζ. Παράλληλα, χαρακτήρισε «καθαρά ψεύδη που πηγάζουν από την απελπισία» τους ισχυρισμούς του Τραμπ περί συμφωνίας που είχε αποδεχθεί η Τεχεράνη πριν επιτεθεί σε πλοίο με drone.

Υπενθυμίζεται ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις άρχισαν την περασμένη εβδομάδα, με το Ιράν να απαντά την Κυριακή κλείνοντας τα Στενά του Ορμούζ και εξαπολύοντας πυραυλικά πλήγματα κατά αμερικανικών θέσεων, ενώ νωρίτερα είχε επιτεθεί σε εμπορικό πλοίο υπό κυπριακή σημαία, με αποτέλεσμα να αγνοείται ένας Ινδός ναυτικός.