Ο Γύρος της Γαλλίας απειλείται από τον καύσωνα – Ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο ακύρωσης ετάπ

Ο φετινός Γύρος της Γαλλίας, που ξεκινά το Σάββατο από τη Βαρκελώνη, βρίσκεται αντιμέτωπος με μια πρωτόγνωρη πρόκληση, καθώς η νέα έντονη θερμή εισβολή που αναμένεται να πλήξει τη Γαλλία και την Ισπανία απειλεί να επηρεάσει ακόμη και την ομαλή διεξαγωγή του αγώνα. Με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για θερμοκρασίες που σε ορισμένες περιοχές ενδέχεται να φτάσουν τους 44 βαθμούς Κελσίου, οι διοργανωτές δεν αποκλείουν ακόμη και το ενδεχόμενο ακύρωσης κάποιας διαδρομής, κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ στην ιστορία της διοργάνωσης εξαιτίας της ακραίας ζέστης.

Ο τεχνικός διευθυντής του αγώνα, Τιερί Γκουβενού, παραδέχθηκε ότι οι καιρικές συνθήκες προκαλούν έντονη ανησυχία. «Είναι κάτι που μας απασχολεί πολύ. Δεν είναι η πρώτη φορά που το αντιμετωπίζουμε, όμως αυτή τη φορά είναι χειρότερα εξαιτίας όσων έχουμε ήδη ζήσει τον Μάιο και τον Ιούνιο», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η δεύτερη διαδρομή, από την Ταραγόνα έως τη Βαρκελώνη κατά μήκος της Μεσογείου, είναι πιθανό να διεξαχθεί μέσα σε ακραίες θερμοκρασίες, ενώ πρόσφατα περιστατικά, όπως η θερμοπληξία της Ελίζα Λόνγκο Μποργκίνι στον Γύρο της Ελβετίας, έχουν εντείνει τον προβληματισμό.

Οι γιατροί των ομάδων προειδοποιούν ότι η θερμοπληξία αποτελεί σοβαρότατο κίνδυνο για τους αθλητές. Ο ιατρικός διευθυντής της XDS Astana, Εμίλιο Μάνι, εξήγησε: «Η θερμοπληξία είναι μια εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Οι μηχανισμοί ρύθμισης της θερμοκρασίας στον εγκέφαλο αρχίζουν να καταρρέουν. Στη συνέχεια επηρεάζονται η καρδιακή λειτουργία, η κυκλοφορία του αίματος και η διαστολή των αιμοφόρων αγγείων. Είναι σαν να συμβαίνει βραχυκύκλωμα». Μέχρι σήμερα το πρωτόκολλο προβλέπει περισσότερους σταθμούς τροφοδοσίας, επιπλέον υγρά και παγωμένα ροφήματα, όμως πολλοί θεωρούν ότι αυτά δεν επαρκούν πλέον.

Παρά τις προτάσεις για νωρίτερη εκκίνηση των ετάπ ώστε οι ποδηλάτες να αποφεύγουν τις πιο επικίνδυνες ώρες της ημέρας, οι διοργανωτές εξηγούν ότι το πρόγραμμα δεσμεύεται από τις διεθνείς τηλεοπτικές μεταδόσεις και τον τεράστιο μηχανισμό ασφαλείας της διοργάνωσης. «Πρέπει να θυμάστε ότι περισσότεροι από 28.000 αστυνομικοί, διασώστες και χωροφύλακες κινητοποιούνται για τη διαδρομή του Γύρου. Αυτές δεν είναι αποφάσεις που μπορούν να ληφθούν την τελευταία στιγμή. Μπορούμε να αφαιρέσουμε λίγα χιλιόμετρα από μια διαδρομή ή να ξεκινήσουμε μισή ώρα νωρίτερα, αλλά αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει πολλά», τόνισε ο διευθυντής του αγώνα, Κριστιάν Προυντόμ.