Δορυφορικές εικόνες πριν και μετά τους σεισμούς στη Βενεζουέλα δείχνουν το μέγεθος της καταστροφής

Αποκαλυπτικές του μεγέθους της καταστροφής που προκάλεσε ο διπλός σεισμός στη Βενεζουέλα είναι οι δορυφορικές εικόνες που έρχονται στο φως της δημοσιότητας την ώρα που οι διασώστες δίνουν μάχη για τον εντοπισμό επιζώντων στα συντρίμμια. 

Η Βενεζουέλα συγκλονίστηκε από τις ισχυρότερες δονήσεις της εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Το φαινόμενο, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS), ήταν ένα σπάνιο φαινόμενο που ονομάζεται «doublet», δηλαδή διπλός σεισμός, ο οποίος περιλαμβάνει όχι έναν αλλά δύο μεγάλους σεισμούς.

Τα doublets συμβαίνουν όταν δύο σεισμοί παρόμοιου μεγέθους εκδηλώνονται σε πολύ μικρή χρονική απόσταση μεταξύ τους — και μπορούν να προκαλέσουν μεγαλύτερη καταστροφή από έναν μόνο σεισμό. Σε αυτή την περίπτωση, ένας σεισμός μεγέθους 7,2 Ρίχτερ συγκλόνισε τη βόρεια Βενεζουέλα και ακολούθησε 39 δευτερόλεπτα αργότερα ένας δεύτερος σεισμός μεγέθους 7,5 Ρίχτερ. «Οι διπλοί σεισμοί είναι πολύ καταστροφικοί», δήλωσε ο Ραούλ Πέρεθ-Λόπεθ. «Η βασική διαφορά είναι ότι οι διπλοί σεισμοί έχουν παρόμοια ενέργεια, ενώ ένας μεμονωμένος σεισμός και οι μικρότεροι μετασεισμοί έχουν σαφώς μικρότερη ενέργεια».

Ορισμένοι ερευνητές εκτιμούν ότι τα επόμενα δεδομένα ίσως δείξουν πως το γεγονός προκλήθηκε από έναν ενιαίο μεγάλο σεισμό και όχι από δύο ξεχωριστούς. Η διαφορά μεταξύ ενός μακρόσυρτου σεισμού και ενός διπλού γεγονότος μπορεί να μην αλλάζει το ανθρώπινο αποτέλεσμα, αλλά έχει μεγάλη επιστημονική σημασία για την κατανόηση και την πρόβλεψη της σεισμικής συμπεριφοράς. «Θα χρειαστούν πιθανότατα μερικές ημέρες ή και περισσότερο για να μπορέσουν οι σεισμολόγοι να ξεκαθαρίσουν τι ακριβώς συνέβη», δήλωσε η Τζούντιθ Χάμπαρντ, η οποία ανέλυσε την πρόσφατη σεισμική δραστηριότητα. «Και ακόμη και τότε μπορεί να μην υπάρχει οριστική απάντηση στο αν ήταν ένας σεισμός ή δύο».

Διαβάστε επίσης → Λέκκας για σεισμό στη Βενεζουέλα: Η ενέργεια που απελευθερώθηκε ήταν ίση με 180 ατομικές βόμβες Χιροσίμα