Για δεκαετίες, το επώνυμο Κένεντι θεωρούνταν σχεδόν συνώνυμο της πολιτικής επιτυχίας στο Δημοκρατικό Κόμμα των ΗΠΑ. Ωστόσο, οι τελευταίες εξελίξεις στη Νέα Υόρκη δείχνουν ότι η επιρροή της πιο διάσημης πολιτικής οικογένειας της Αμερικής ίσως δεν έχει πλέον την ίδια δύναμη.
Ο Τζακ Σλόσμπεργκ, εγγονός του πρώην προέδρου Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι και γιος της Καρολάιν Κένεντι, ηττήθηκε στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών για την 12η εκλογική περιφέρεια της Νέας Υόρκης.
Νικητής αναδείχθηκε ο πολιτειακός βουλευτής Μάικα Λάσερ, ο οποίος συγκέντρωσε πάνω από το 39% των ψήφων, ενώ ο επίσης πολιτειακός βουλευτής Άλεξ Μπόρες ακολούθησε με περίπου 35%. Ο Σλόσμπεργκ περιορίστηκε στην τρίτη θέση με ποσοστό κάτω από 11%.
Η συγκεκριμένη περιφέρεια θεωρείται προπύργιο των Δημοκρατικών, γεγονός που σημαίνει ότι ο νικητής των προκριματικών θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα εκλεγεί στο Κογκρέσο τον Νοέμβριο, διαδεχόμενος τον βετεράνο βουλευτή Τζέρι Νάντλερ.
Ο 33χρονος δικηγόρος είχε στηρίξει την εκστρατεία του στην πολιτική παρακαταθήκη της οικογένειάς του και στην υπόσχεση ότι δεν θα δεχόταν χρηματοδότηση από εταιρικά συμφέροντα ή Super PACs. Παράλληλα, επένδυσε έντονα στην παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου έχει γίνει γνωστός για τις συχνά εκκεντρικές αναρτήσεις του.
Ωστόσο, αρκετοί αναλυτές υποστήριξαν ότι η περιορισμένη επαγγελματική και πολιτική του εμπειρία λειτούργησε ανασταλτικά. Παρά τα πτυχία του από το Γέιλ και το Χάρβαρντ, δεν είχε υπηρετήσει ποτέ σε εκλεγμένο αξίωμα, ενώ το βιογραφικό του περιλάμβανε σύντομες επαγγελματικές εμπειρίες στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ και στον ιδιωτικό τομέα.
Η υποψηφιότητά του έλαβε τη στήριξη σημαντικών προσωπικοτήτων, μεταξύ των οποίων η Νάνσι Πελόζι, ο μουσικός Πολ Σάιμον, ο παραγωγός του Saturday Night Live Λορν Μάικλς και ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν.
Παρόλα αυτά, οι αντίπαλοί του διέθεταν ισχυρά πολιτικά ερείσματα στην περιοχή. Ο Μάικα Λάσερ υποστηρίχθηκε από τον κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ, τον πρώην δήμαρχο Μάικλ Μπλούμπεργκ και τον απερχόμενο βουλευτή Τζέρι Νάντλερ. Από την άλλη πλευρά, ο Άλεξ Μπόρες είχε αποκτήσει αναγνωρισιμότητα μέσω των παρεμβάσεών του για τη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης, θέμα που κυριάρχησε στην προεκλογική συζήτηση.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, ο Σλόσμπεργκ βρέθηκε επίσης αντιμέτωπος με επικριτικά δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για εσωτερικές αναταράξεις στην καμπάνια του και ασυνήθιστη συμπεριφορά.
Η ήττα του θεωρείται από αρκετούς πολιτικούς παρατηρητές ως ακόμη μία ένδειξη ότι η πολιτική επιρροή ιστορικών οικογενειών δεν αρκεί πλέον από μόνη της για να εξασφαλίσει εκλογική επιτυχία, ιδιαίτερα σε μια εποχή όπου οι ψηφοφόροι δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην εμπειρία, τις πολιτικές θέσεις και την προσωπική παρουσία των υποψηφίων.
Πηγή: USA Today