Ο Χέγκσεθ προειδοποιεί την Ευρώπη: Πληρώνετε ή μειώνουμε τη στρατιωτική στήριξη

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ κλιμακώνει την πίεση προς τους Ευρωπαίους συμμάχους της στο NATO, θέτοντας υπό επανεξέταση τη στρατιωτική της παρουσία στην Ευρώπη και ζητώντας μεγαλύτερη ανάληψη ευθυνών από τις χώρες της Συμμαχίας.

Όπως έγινε γνωστό, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε κατά τη σύνοδο των υπουργών Άμυνας του NATO στις Βρυξέλλες την έναρξη εξάμηνης επανεξέτασης της παρουσίας και ανάπτυξης των αμερικανικών δυνάμεων στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

Όπως τόνισε, στόχος είναι η διαμόρφωση μιας νέας ισορροπίας, στην οποία η Ευρώπη θα αναλαμβάνει τον κύριο ρόλο για την άμυνά της, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επαναξιολογήσουν τον βαθμό της στρατιωτικής τους εμπλοκής.

Ο Χέγκσεθ επέκρινε έντονα ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες που, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, αρνήθηκαν να παράσχουν διευκολύνσεις ή πρόσβαση σε βάσεις του NATO κατά τη διάρκεια των αμερικανικών επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν. Χαρακτήρισε μάλιστα τη στάση αυτή «επονείδιστη», υπογραμμίζοντας ότι οι ΗΠΑ επιθυμούν σαφείς και δεσμευτικές εγγυήσεις για τη χρήση στρατιωτικών εγκαταστάσεων, εναέριων χώρων και δικαιωμάτων υπέρπτησης σε μελλοντικές επιχειρήσεις.

Παράλληλα, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας προειδοποίησε ότι η χρηματοδοτική συνεισφορά των ΗΠΑ στο NATO θα συνδέεται άμεσα με το κατά πόσο οι σύμμαχοι τηρούν τις δεσμεύσεις τους για αύξηση των αμυντικών δαπανών. Επανέλαβε ότι η Συμμαχία πρέπει να επιστρέψει στον χαρακτήρα μιας «σκληροπυρηνικής» στρατιωτικής δύναμης, με όλα τα μέλη να συμβάλλουν αναλογικά στην κοινή ασφάλεια.

Ο αντίλογος Ρούτε

Από τη μεριά του, ο γενικός γραμματέας του NATO, Μαρκ Ρούτε, επεσήμανε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες και ο Καναδάς έχουν ήδη αυξήσει σημαντικά τις αμυντικές δαπάνες τους.

Διεθνείς αναλυτές υπογραμμίζουν ότι η πρόθεση των ΗΠΑ να περιορίσουν τη συνεισφορά τους σε ορισμένες δομές της Συμμαχίας εξακολουθεί να προκαλεί ανησυχία στην Ευρώπη, καθώς αναδεικνύει τη σταδιακή μετατόπιση μεγαλύτερου μέρους της αμυντικής ευθύνης στους Ευρωπαίους συμμάχους. Κάτι που έχει και το ανάλογο οικονομικό (και πολιτικό) κόστος.