Τζιλ Μπάιντεν για Τζο: Ήταν μια απόφαση με την οποία θα έπρεπε να ζήσει για το υπόλοιπο της ζωής του

Η Τζιλ Μπάιντεν θυμήθηκε την τεράστια πίεση που αντιμετώπισε ο Τζο Μπάιντεν μετά την καταστροφική του εμφάνιση στο ντιμπέιτ του 2024, λέγοντας ότι εκείνος της είπε: «Τζίλι, δεν είχα άλλη επιλογή», μετά την απόφασή του να αποσυρθεί από την προεδρική κούρσα.

Η Τζιλ Μπάιντεν μίλησε σε εκδήλωση την Τρίτη, με αφορμή την κυκλοφορία των νέων απομνημονευμάτων της, View from the East Wing. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο 92nd Street Y στη Νέα Υόρκη και τη συζήτηση συντόνισε η κωμικός και συμπαρουσιάστρια της εκπομπής The View, Γούπι Γκόλντμπεργκ. Ο πρώην πρόεδρος Μπάιντεν παρευρέθηκε στην εκδήλωση και το κοινό τον αποθέωσε.

Η κακή εμφάνιση του Μπάιντεν στο ντιμπέιτ απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ είχε προκαλέσει εκτεταμένη ανησυχία στους Δημοκρατικούς, οδηγώντας σε εκκλήσεις να αποσυρθεί από την κούρσα. Όταν ρωτήθηκε την Τρίτη αν εκείνη και ο σύζυγός της είχαν εκπλαγεί από την αντίδραση του κόμματός τους, απάντησε: «Ο Τζο κι εγώ ήμασταν συντετριμμένοι. Το να βλέπουμε ανθρώπους που θεωρούσαμε πραγματικά στενούς φίλους να βγαίνουν δημόσια και να λένε τρομερά πράγματα για τον Τζο… αν ήθελαν να έρθουν σε εμάς και να μας το πουν προσωπικά, αυτό είναι άλλο θέμα. Αλλά το να πηγαίνουν σε τηλεοπτικές εκπομπές ή στον Τύπο ή να μου στέλνουν άρθρα γνώμης και τα λοιπά — ήταν πραγματικά πληγωτικό».

Η Τζιλ Μπάιντεν λέει ότι η δημόσια κατακραυγή από τους Δημοκρατικούς ήταν τελικά αυτό που τον οδήγησε να αποσυρθεί από την κούρσα. Η Γκόλντμπεργκ τη ρώτησε επίσης για τις αναφορές ότι είχε ενθαρρύνει τον σύζυγό της να παραμείνει στην κούρσα μετά το ντιμπέιτ, παρόλο που άλλοι στον στενό κύκλο του προέδρου διαφωνούσαν. «Θα στήριζα τον Τζο είτε ήθελε να παραμείνει είτε να αποχωρήσει», είπε. «Αλλά για μένα το θέμα ήταν ότι έπρεπε να πάρει αυτή την απόφαση μόνος του… γιατί ήταν μια απόφαση με την οποία θα έπρεπε να ζήσει για το υπόλοιπο της ζωής του».

Όσα είχε πει η Τζιλ Μπάιντεν μετά το καθοριστικό ντιμπέιτ

Σε μια συγκέντρωση λίγο μετά το ντιμπέιτ του Ιουνίου 2024, η Τζιλ Μπάιντεν είχε επαινέσει την απόδοση του συζύγου της, λέγοντας: «Τζο, τα πήγες τόσο καλά. Απάντησες σε κάθε ερώτηση. Γνώριζες όλα τα γεγονότα». Ωστόσο, στο βιβλίο — και στη μετέπειτα περιοδεία προώθησής του — η Μπάιντεν αποκάλυψε ότι πίστεψε πως ο σύζυγός της πάθαινε εγκεφαλικό. «Εκείνη η στιγμή συνέβη και, ειλικρινά, με τρόμαξε αφάνταστα», είπε. «Σκέφτηκα: “Τι στο όνομα του Θεού συμβαίνει;”»

Παρότι η Τζιλ Μπάιντεν δεν διευκρίνισε σε ποια ακριβώς στιγμή του ντιμπέιτ αναφερόταν, ο Μπάιντεν είχε προσπαθήσει χαρακτηριστικά να επιτεθεί στις πολιτικές του Τραμπ για τις φορολογικές ελαφρύνσεις και το εθνικό χρέος, αλλά μπέρδεψε τα λόγια του και δήλωσε τελικά: «Επιτέλους νικήσαμε το Medicare». Η ομάδα του διευκρίνισε αργότερα ότι εννοούσε πως η κυβέρνησή του είχε «νικήσει τη μεγάλη φαρμακοβιομηχανία», όμως το λεκτικό αυτό λάθος ενίσχυσε τις μακροχρόνιες ανησυχίες για τη διανοητική διαύγεια και τη φυσική κατάσταση του τότε 81χρονου προέδρου. «Ήταν μία από εκείνες τις στιγμές που για μένα ήταν απλώς ανεξήγητες», είπε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.

Κατά τη συζήτηση, η Γκόλντμπεργκ ρώτησε την Μπάιντεν αν εξακολουθούσε να είναι θυμωμένη για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε ο πρόεδρος μετά το λάθος του στο ντιμπέιτ. «Όχι, δεν είμαι θυμωμένη», απάντησε. «Ποιος είναι ο σκοπός του θυμού τώρα;» «Νομίζω ότι η διάγνωση καρκίνου του Τζο βάζει τη ζωή σε προοπτική», πρόσθεσε. Το γραφείο του Μπάιντεν ανακοίνωσε τον Μάιο του 2025 ότι είχε διαγνωστεί με επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη που είχε κάνει μετάσταση στα οστά του. Η συζήτηση μεταξύ της Γκόλντμπεργκ και της πρώην πρώτης κυρίας άγγιξε επίσης την έντονη δημόσια πίεση που έχει δεχθεί η οικογένεια, ιδιαίτερα ο γιος τους, Χάντερ Μπάιντεν. «Μου είναι δύσκολο να το πω αυτό, αλλά ο Χάντερ ήταν τοξικοεξαρτημένος», είπε. «Ήταν μια πραγματικά δύσκολη περίοδος για την οικογένειά μας».

«Τόσες πολλές οικογένειες στην Αμερική αντιμετωπίζουν την εξάρτηση. Και λυπάμαι που δεν μίλησα λίγο περισσότερο γι’ αυτό», είπε. Ο Χάντερ Μπάιντεν έγραψε νωρίτερα την Τρίτη στο Twitter/X ότι γιόρταζε επτά χρόνια νηφαλιότητας, γράφοντας: «Ευχαριστώ όλους όσοι περπάτησαν αυτόν τον δρόμο μαζί μου».

Εκτός από τους αγώνες του με την εξάρτηση από ουσίες, ο Χάντερ έχει αντιμετωπίσει και νομικά προβλήματα με τα χρόνια. Τον Ιούνιο του 2024 κρίθηκε ένοχος για τρεις κακουργηματικές κατηγορίες που σχετίζονταν με την αγορά όπλου το 2018. Στη φόρμα αγοράς του όπλου είχε δηλώσει ψευδώς ότι δεν έκανε χρήση παράνομων ναρκωτικών. Επίσης, το 2024 δήλωσε ένοχος για εννέα ομοσπονδιακές φορολογικές κατηγορίες, επιλέγοντας μια «ανοιχτή» δήλωση ενοχής, όπου ο κατηγορούμενος αφήνει την απόφαση για την ποινή στα χέρια του δικαστή. Αφού προηγουμένως είχε δηλώσει ότι δεν θα χρησιμοποιούσε τις προεδρικές του εξουσίες για να δώσει χάρη στον γιο του, ο πρόεδρος εξέδωσε τελικά «πλήρη και άνευ όρων» απονομή χάριτος στον Χάντερ, καλύπτοντας τις καταδίκες του για τις ομοσπονδιακές κατηγορίες περί όπλων και φόρων λίγο πριν αποχωρήσει από το αξίωμα. Στα απομνημονεύματά της, η Μπάιντεν υπερασπίστηκε την απόφαση του συζύγου της.

«Ο νυν πρόεδρος συνέχιζε να λέει ότι ήθελε εκδίκηση, και το επαναλάμβανε ξανά και ξανά», είπε. «Δεν μπορούσαμε λοιπόν να το επιτρέψουμε αυτό».

Πηγή: The Guardian