Η κατάρριψη που στοίχειωσε τις σχέσεις ΗΠΑ–Κούβας: Το κατηγορητήριο κατά του Ραούλ Κάστρο

Η απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να προχωρήσει σε απαγγελία κατηγοριών κατά του Ραούλ Κάστρο για ανθρωποκτονία επαναφέρει στο προσκήνιο ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα επεισόδια στις σχέσεις ΗΠΑ και Κούβας: την κατάρριψη δύο μικρών αεροσκαφών το 1996, που κόστισε τη ζωή σε τέσσερις ανθρώπους.

Το περιστατικό σημειώθηκε στις 24 Φεβρουαρίου 1996, όταν μαχητικά της Κούβας κατέρριψαν δύο αεροσκάφη της οργάνωσης Brothers to the Rescue, μιας ομάδας Κουβανοαμερικανών με έδρα το Μαϊάμι. Και οι τέσσερις επιβαίνοντες σκοτώθηκαν.

Η Αβάνα υποστήριξε τότε ότι τα αεροσκάφη είχαν παραβιάσει τον κουβανικό εναέριο χώρο, ενώ οι ΗΠΑ έκαναν λόγο για κατάρριψη σε διεθνή ύδατα. Η αμερικανική θέση ενισχύθηκε αργότερα από τον Διεθνή Οργανισμό Πολιτικής Αεροπορίας, ο οποίος κατέληξε ότι η επίθεση έγινε εκτός κουβανικού εναέριου χώρου.

Η οργάνωση «Brothers to the Rescue» είχε δηλώσει ως αποστολή της τον εντοπισμό Κουβανών που προσπαθούσαν να διαφύγουν από το νησί με αυτοσχέδιες σχεδίες. Ωστόσο, λίγο πριν από το επεισόδιο, η κουβανική κυβέρνηση την είχε κατηγορήσει ότι πραγματοποιούσε προκλητικές ενέργειες και έριχνε φυλλάδια πάνω από την Αβάνα.

Μετά την κατάρριψη, ο τότε ηγέτης της Κούβας Φιντέλ Κάστρο είχε δηλώσει ότι είχε δώσει γενικές εντολές να σταματήσουν οι πτήσεις, αλλά όχι να καταρριφθούν τα αεροσκάφη. Σύμφωνα με τη θέση της Αβάνας, ούτε ο αδελφός του και τότε υπουργός Άμυνας Ραούλ Κάστρο είχε δώσει συγκεκριμένη διαταγή.

Η αντίδραση των ΗΠΑ ήταν άμεση. Ο τότε πρόεδρος Μπιλ Κλίντον επέβαλε πρόσθετες κυρώσεις στην Κούβα και ενίσχυσε το εμπάργκο, χωρίς όμως να προχωρήσει σε ποινικές διώξεις κατά των αδελφών Κάστρο. Το 2003 απαγγέλθηκαν κατηγορίες σε τρεις Κουβανούς στρατιωτικούς, χωρίς ποτέ να εκδοθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τρεις δεκαετίες αργότερα, η υπόθεση επιστρέφει στο προσκήνιο, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ συνδέει το ιστορικό αυτό επεισόδιο με τη νέα κλιμάκωση της πίεσης προς την Κούβα.

Πηγή: Reuters