Γιατί τα καύσιμα στις ΗΠΑ είναι φθηνότερα από την Ευρώπη και την Ασία

Παρά τις αυξήσεις λόγω γεωπολιτικών εντάσεων, όπως ο πόλεμος στο Ιράν, οι τιμές καυσίμων στις ΗΠΑ παραμένουν σημαντικά χαμηλότερες σε σχέση με πολλές ανεπτυγμένες χώρες.

Σύμφωνα με ανάλυση της S&P Global Energy, ο βασικός λόγος είναι η φορολογία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι φόροι των καυσίμων αποτελούν σχετικά μικρό μέρος της τελικής τιμής — περίπου 60 σεντς ανά γαλόνι σε μέση τιμή 3,64 δολάρια τον Μάρτιο.

Αντίθετα, στην Ευρώπη οι φόροι μπορούν να φτάσουν το 50% έως 60% της τιμής της βενζίνης. Ενδεικτικά, στη Γερμανία η τιμή άγγιξε τα 8,75 δολάρια ανά γαλόνι, με το μεγαλύτερο μέρος να προέρχεται από ΦΠΑ και ειδικούς φόρους κατανάλωσης.

Ένας ακόμη καθοριστικός παράγοντας είναι η παραγωγή. Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη πετρελαιοπαραγωγός χώρα στον κόσμο, γεγονός που τις καθιστά λιγότερο ευάλωτες σε διεθνείς διαταραχές της προσφοράς. Αυτό τους δίνει ένα σημαντικό πλεονέκτημα σε περιόδους κρίσης.

Ταυτόχρονα, η κατανάλωση είναι υψηλή: ο μέσος Αμερικανός οδηγεί περίπου 13.000 μίλια ετησίως, κάτι που διατηρεί την πολιτική πίεση για χαμηλές τιμές καυσίμων.

Σε άλλες χώρες, όπως το Μεξικό, οι υψηλότεροι φόροι ανεβάζουν την τιμή στα περίπου 5 δολάρια ανά γαλόνι, οδηγώντας μάλιστα πολλούς κατοίκους κοντά στα σύνορα να γεμίζουν τα ρεζερβουάρ τους στις ΗΠΑ.

Τέλος, υπάρχει και η πολιτική διάσταση: στην Ευρώπη οι φόροι στα καύσιμα χρησιμοποιούνται όχι μόνο για υποδομές αλλά και για τη χρηματοδότηση δημοσίων δαπανών ή την προώθηση περιβαλλοντικών πολιτικών. Στις ΗΠΑ, αντίστοιχα μέτρα —όπως περιβαλλοντικά τέλη— παραμένουν πιο περιορισμένα.

Το αποτέλεσμα είναι μια διαχρονική διαφορά τιμών, που κάνει τη βενζίνη στις ΗΠΑ φθηνότερη — ακόμη και όταν οι τιμές ανεβαίνουν.

Πηγή: Wall Street Journal