Σκάνδαλο στο Pride του Λονδίνου: Απολύθηκε ο διευθυντής για υπεξαίρεση δωρεών

Σε απόλυση του επικεφαλής του Pride του Λονδίνου, μιας από τις μεγαλύτερες παρελάσεις Υπερηφάνειας παγκοσμίως, προχώρησε η διοργανώτρια εταιρία, ύστερα από κατηγορίες ότι ο ίδιος σπατάλησε δωρεές που προορίζονταν για εθελοντές σε προσωπικές αγορές πολυτελείας.

Ο Κρίστοφερ Τζόελ-Ντεσίλντς, ο οποίος διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος του Pride από το 2021, είχε τεθεί σε αναστολή καθηκόντων τον Σεπτέμβριο του 2024, όταν ήρθαν στο φως καταγγελίες για τη συμπεριφορά του.

Σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, παρέμεινε σε αναστολή επί επτά μήνες λαμβάνοντας τον πλήρη ετήσιο μισθό του, ύψους 87.500 λιρών, μέχρι την αποχώρησή του τον Μάρτιο.

Ομάδα εθελοντών-διευθυντών της London LGBT Community Pride τον κατηγόρησε ότι διέθεσε για προσωπική χρήση κουπόνια αξίας 7.000 λιρών, τα οποία είχε δωρίσει χορηγός της εκδήλωσης. Τα κουπόνια αυτά προορίζονταν ως δώρα και έπαθλα λαχειοφόρου αγοράς για τους εθελοντές, αλλά ο Τζόελ-Ντεσίλντς τα χρησιμοποίησε για την αγορά πολυτελών αρωμάτων και προϊόντων Apple. Οι ίδιοι εθελοντές κατήγγειλαν επίσης κουλτούρα εκφοβισμού εντός της οργάνωσης.

Μετά από ανεξάρτητη έρευνα, η οργάνωση ανακοίνωσε την απόλυσή του. Ο Τζόελ-Ντεσίλντς προσέφυγε κατά της απόφασης, η οποία ωστόσο επικυρώθηκε από ανεξάρτητο συμβούλιο. Ο ίδιος αρνείται τις κατηγορίες.

Παράλληλα, η υπόθεση εξελίχθηκε σε νομική διαμάχη ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου. Τον Σεπτέμβριο του 2025, δικαστής διέταξε τον Τζόελ-Ντεσίλντς να παραδώσει περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων τραπεζικών λογαριασμών και εξοπλισμού. Τον Ιανουάριο του 2026 επέστρεψε στο δικαστήριο αντιμέτωπος με δύο κατηγορίες περιφρόνησης δικαστηρίου, καθώς κατηγορήθηκε ότι δεν συμμορφώθηκε με τη δικαστική εντολή.

Η οργάνωση ανέκτησε τελικά πρόσβαση στα εσωτερικά της συστήματα μέσω πρώην εθελοντή του τμήματος πληροφορικής, του οποίου τα διαπιστευτήρια δεν είχαν απενεργοποιηθεί.

Η φετινή παρέλαση Pride του Λονδίνου είναι προγραμματισμένη για τις 4 Ιουλίου και, σύμφωνα με πηγές της οργάνωσης, θα πραγματοποιηθεί κανονικά.