«Με διάλεξε»: Πώς ο Έπσταϊν χρησιμοποιούσε πρακτορεία μοντέλων για να στρατολογεί νεαρά κορίτσια

«Αν είχα παρακούσει τη μητέρα μου και είχα πάει στη Νέα Υόρκη, τι θα μπορούσε να μου είχε συμβεί;» αναρωτιέται η Γκλάουσια Φεκέτε. Το 2004, σε ηλικία 16 ετών και ζώντας στην επαρχία της Βραζιλίας, έκανε τα πρώτα της βήματα στον χώρο του μόντελινγκ.

Όπως λέει, ο Γάλλος ατζέντης μοντέλων Ζαν-Λικ Μπρουνέλ επισκέφθηκε το σπίτι της οικογένειάς της για να πείσει τη μητέρα της να της επιτρέψει να πάει σε έναν διαγωνισμό μοντέλων στο Εκουαδόρ. Ο ίδιος αργότερα αυτοκτόνησε στη φυλακή, ενώ κατηγορούνταν για βιασμό, σεξουαλική κακοποίηση και στρατολόγηση κοριτσιών για τον Αμερικανό χρηματοδότη και καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστάιν.

Τότε, η οικογένεια δεν γνώριζε ποιος ήταν ο Μπρουνέλ· είχαν γνωριστεί μέσω ενός γνωστού Βραζιλιάνου ανιχνευτή μοντέλων. Έρευνα του BBC News Brasil εντόπισε στοιχεία ότι ο Μπρουνέλ χρησιμοποιούσε πρακτορεία μοντέλων που συνδέονταν μαζί του εκείνη την περίοδο για να αναζητά ενεργά νεαρές γυναίκες και κορίτσια από τη Νότια Αμερική για τον Επστάιν και να κανονίζει βίζες ώστε να ταξιδεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μια άλλη Βραζιλιάνα, η οποία λέει ότι είχε σχέση με τον Επστάιν, έδειξε στο BBC τη βίζα της για τις ΗΠΑ. Σε αυτήν αναφερόταν ως χορηγός ένα από τα πρακτορεία του Μπρουνέλ, παρότι –όπως υποστηρίζει– δεν εργάστηκε ποτέ ως μοντέλο για εκείνον και τα ταξιδιωτικά έγγραφα εκδόθηκαν αποκλειστικά για να μπορεί να επισκέπτεται τον Επστάιν.

Ο διαγωνισμός μοντέλων

Σύμφωνα με την Φεκέτε, η μητέρα της ήταν αρχικά καχύποπτη απέναντι στον Μπρουνέλ. Ωστόσο εκείνος φαινόταν «πολύ γοητευτικός» και τελικά συμφώνησε η κόρη της να ταξιδέψει στο Εκουαδόρ χωρίς εκείνη. Η έφηβη ταξίδεψε με την ομάδα του Μπρουνέλ στο Γουαγιακίλ για τον διαγωνισμό Models New Generation. Εκείνη την εποχή οι τοπικές εφημερίδες ανέφεραν ότι οι συμμετέχουσες ήταν μεταξύ 15 και 19 ετών.

Η Φεκέτε λέει ότι ο διαγωνισμός πέρασε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, αν και άρχισε να υποψιάζεται κάτι όταν δεν της επέτρεπαν να επικοινωνεί με την οικογένειά της. Μια άλλη διαγωνιζόμενη από τη Δυτική Ευρώπη, που τότε ήταν επίσης 16 ετών και ζήτησε να αναφέρεται ως «Λόρα», θυμάται ότι η συμπεριφορά του Μπρουνέλ της φαινόταν περίεργη.

«Ήταν παράξενος. Περνούσε συνεχώς χρόνο με νεαρά κορίτσια από τη Βραζιλία… Συμπεριφερόταν σαν κλόουν και έκανε παρέα μόνο με πολύ μικρές κοπέλες», λέει η Λόρα.

Η Λόρα πιστεύει ότι παρότι ο διαγωνισμός ήταν νόμιμος και καλά οργανωμένος, «εκείνος ήξερε ακριβώς ποια κορίτσια ήταν ευάλωτα». Η Φεκέτε λέει ότι προς το τέλος του ταξιδιού ο Μπρουνέλ της πρότεινε να την στείλει στη Νέα Υόρκη για επιδείξεις, με όλα τα έξοδα πληρωμένα. Η απάντηση της μητέρας της, Μπάρμπαρα, ήταν κατηγορηματική: «Όχι. Ούτε κατά διάνοια».

«Με διάλεξε»

Μια άλλη Βραζιλιάνα γυναίκα, την οποία το BBC αποκαλεί «Άνα» για να προστατεύσει την ταυτότητά της, λέει ότι ο Ζαν-Λικ Μπρουνέλ και το πρακτορείο του έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη σχέση της με τον Τζέφρι Επστάιν.

Η Άνα στρατολογήθηκε αρχικά στις αρχές της δεκαετίας του 2000 στο Σάο Πάολο από μια Βραζιλιάνα γυναίκα.

Η μαρτυρία της, που επιβεβαιώνεται από έγγραφα που εξέτασε το BBC και διασταυρώθηκαν με στοιχεία του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης, δείχνει πώς ο Μπρουνέλ βοηθούσε στην έκδοση βίζας για Βραζιλιάνες.

Η Άνα λέει ότι έφυγε από την πόλη της στη νότια Βραζιλία αφού της υποσχέθηκαν δουλειές μοντέλου στο Σάο Πάολο.

Όταν έφτασε εκεί, η γυναίκα που τη στρατολόγησε πήρε τα έγγραφά της και της είπε ότι πλέον χρωστούσε χρήματα για τα ταξίδια και τις φωτογραφίες.

Σύντομα κατάλαβε ότι δεν υπήρχε καμία δουλειά μοντέλου.

«Πριν το καταλάβω, με εξέδιδε», λέει.

Ένας από τους πελάτες ήταν ο Επστάιν.

Λίγες εβδομάδες μετά τα 18α γενέθλιά της, λέει ότι η γυναίκα την πήγε στο σπίτι ενός γνωστού επιχειρηματία στο Σάο Πάολο, όπου άκουσε κάποιον να περιγράφει τον Επστάιν ως «τον βασιλιά του κόσμου» και να λέει: «Του αρέσουν τα νεότερα κορίτσια».

Λίγες ημέρες αργότερα, λέει ότι την έστειλαν με άλλες δύο γυναίκες σε πολυτελές ξενοδοχείο της πόλης, όπου ο Επστάιν θα διάλεγε μία από αυτές.

«Με διάλεξε», λέει.

Η Άνα λέει ότι πήγε σε ένα δωμάτιο με τον Επστάιν, όπου εκείνος της ζήτησε να βγάλει τα ρούχα της.

«Του άρεσε να με βλέπει ενώ άγγιζε τον εαυτό του. Ήταν αηδιαστικό, αλλά από όλα τα κακά ήταν το μικρότερο», λέει.

Έγγραφα του Υπουργείου Δικαιοσύνης, όπως emails και αρχεία πτήσεων, επιβεβαιώνουν ότι ο Επστάιν βρισκόταν τότε στη Βραζιλία.

Λίγες ημέρες αργότερα, ο Επστάιν την κάλεσε σε ένα πάρτι, όπου γνώρισε για πρώτη φορά τον Μπρουνέλ.

Ο πράκτορας μοντέλων σύντομα έπαιξε βασικό ρόλο στην έκδοση βίζας για να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η «διαδρομή» της βίζας

Η Άνα περιγράφει ότι ο Επστάιν την πήγε στο Παρίσι, όπου είχε διαμέρισμα.

«Μου έδινε 300 δολάρια για να βγω βόλτα και όταν του έφερνα τα ρέστα μου έλεγε να τα κρατήσω», λέει.
«Με δοκίμαζε, άφηνε χρήματα στο δωμάτιο για να δει αν θα τα πάρω».

Αργότερα, της είπε ότι είχε κανονίσει να την προσλάβει ο Μπρουνέλ στο πρακτορείο μοντέλων του στη Νέα Υόρκη.

Η Άνα έδειξε στο BBC το διαβατήριό της, στο οποίο υπάρχει επαγγελματική βίζα για τις Ηνωμένες Πολιτείες με αναφορά στο πρακτορείο Karin Models of America, που είχε ιδρύσει ο Μπρουνέλ.

Η ίδια λέει ότι δεν εργάστηκε ποτέ εκεί, αλλά τα έγγραφα χρησιμοποιήθηκαν για να δικαιολογήσουν το ταξίδι της στις Ηνωμένες Πολιτείες ώστε να συναντά τον Επστάιν.

Δικαστικά αρχεία δείχνουν ότι ο Μπρουνέλ χρησιμοποιούσε το πρακτορείο του – αρχικά Karin Models of America και αργότερα MC2 – για να προσελκύει κορίτσια από πολλές χώρες, ακόμη και ανήλικες.

Τα ίδια έγγραφα περιλαμβάνουν μαρτυρία πρώην εργαζομένου της MC2 ότι ο Επστάιν πλήρωνε για βίζες που κανονίζονταν μέσω του πρακτορείου.

Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι πρακτορεία πέρα από αυτά που διαχειριζόταν ο Μπρουνέλ στις Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονταν σε παράνομες ενέργειες.

Πριν από τον θάνατό του, ο Μπρουνέλ αρνήθηκε τις κατηγορίες. Οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι είχε «συντριβεί» από τις καταγγελίες και κατηγόρησαν το «σύστημα μέσων ενημέρωσης και δικαιοσύνης».

Τα ταξίδια με τον Επστάιν

Η Άνα λέει ότι για περίπου τέσσερις μήνες ταξίδεψε με τον Επστάιν στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Γαλλία.

Τον περιγράφει ως «τρυφερό» μαζί της.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πλήρωσε και μαθήματα αγγλικών για εκείνη.

Η βίζα της ακυρώθηκε στο Μαϊάμι όταν οι αμερικανικές αρχές ρώτησαν ποιος πλήρωνε για τη δουλειά της και αν λάμβανε χρήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μέχρι τότε είχε ταξιδέψει τουλάχιστον έξι φορές για να τον συναντήσει.

Επισκέφθηκε επίσης το ιδιωτικό του νησί στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ.

Η ίδια πίστευε ότι τη θεωρούσε σύντροφό του, μέχρι που τον βρήκε στο κρεβάτι με άλλη γυναίκα.

«Μέχρι τότε δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι έκανε το ίδιο με πολλές κοπέλες», λέει.

Σε αρκετές περιπτώσεις της ζητούσε να φύγει από το σπίτι για να πάει σε μουσεία ή σε μαθήματα.

«Δεν ξέρω αν συνέβαινε κάτι που δεν ήθελε να δω», λέει.
«Του άρεσαν τα νεότερα κορίτσια και να περιβάλλεται από αυτά».

Λέει ότι έκαναν σεξ μία φορά και ότι εκείνος «του άρεσε να κοιμάται αγκαλιά, να χαϊδεύεται και να του κάνουν μασάζ στα πόδια».

Σε κάποια στιγμή της είπε ότι ο Μπρουνέλ είχε ζητήσει να κοιμηθεί μαζί της, αλλά εκείνος αρνήθηκε λέγοντας:

«Δεν τον άφησα γιατί είσαι δική μου».

Η Άνα λέει ότι δεν ήξερε αν έπρεπε να νιώσει ευγνωμοσύνη ή περισσότερο φόβο.

«Με κοιτούσε σαν λύκος που βλέπει αρνί», λέει για τον Μπρουνέλ.

Έρευνα για δίκτυο στρατολόγησης

Η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία της Βραζιλίας άνοιξε τον Φεβρουάριο έρευνα για το ενδεχόμενο ύπαρξης δικτύου στρατολόγησης στη χώρα που συνδεόταν με τον Επστάιν.

Η ομοσπονδιακή εισαγγελέας Σίνθια Γκαμπριέλα Μπόρχες δήλωσε στο BBC ότι θέλει να μιλήσει με γυναίκες που είχαν επαφή με τον Επστάιν για να κατανοήσει πώς λειτουργούσε το σύστημα.

Οι ίδιες οι γυναίκες δεν αποτελούν στόχο της έρευνας.

Σύμφωνα με τον επιθεωρητή εργασίας και ερευνητή Μαουρίσιο Κρέπσκι, όσα περιγράφονται θα μπορούσαν να θεωρηθούν εμπορία ανθρώπων για σεξουαλική εκμετάλλευση, ένα έγκλημα που ενδέχεται να μην υπόκειται σε παραγραφή.

Η Γκλάουσια Φεκέτε αισθάνεται ευγνωμοσύνη που η μητέρα της είπε «όχι».

Και μετά από χρόνια προσπαθειών να κατανοήσει όσα της συνέβησαν, η Άνα λέει ότι νιώθει τυχερή που έφυγε από τον κύκλο του Επστάιν και κατάφερε να ξαναχτίσει τη ζωή της.

Πηγή: BBC