Η άνοδος και η πτώση του πρίγκιπα Άντριου: Ένα βασιλικό δράμα χωρίς τέλος

Η σύλληψη του Άντριου Μάουντμπάτεν-Γουίνδσορ σηματοδοτεί ένα ακόμη σκοτεινό κεφάλαιο σε μια ζωή που άλλοτε συνδεόταν με προνόμιο, επιρροή και βασιλική λάμψη, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει σημαδευτεί από αλλεπάλληλες κρίσεις και δημόσια απαξίωση.

Ο μικρότερος αδελφός του βασιλιά Καρόλου, που κάποτε θεωρούνταν από πολλούς ο αγαπημένος γιος της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄ και παρουσιαζόταν ως χαρισματικός βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο έρευνας για πιθανή διαρροή κυβερνητικών εγγράφων προς τον Τζέφρι Έπσταϊν, τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή. Ο Άντριου αρνείται οποιαδήποτε παρανομία και έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι μετάνιωσε για τη «λανθασμένη σχέση» μαζί του.

Η φήμη του είχε ήδη δεχθεί ισχυρό πλήγμα μετά τη δικαστική διευθέτηση της αγωγής που είχε καταθέσει εναντίον του η Βιρτζίνια Τζιούφρι, η οποία τον κατηγορούσε για σεξουαλική κακοποίηση όταν ήταν ανήλικη — κατηγορίες που εκείνος αρνήθηκε. Παρά τις διαψεύσεις, η δημόσια εικόνα του υπέστη σοβαρή ζημιά και ο ίδιος απομακρύνθηκε από επίσημους ρόλους, στρατιωτικές τιμές και βασιλικά καθήκοντα.

Γεννημένος το 1960 στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, ο Άντριου ήταν κάποτε δεύτερος στη σειρά διαδοχής. Σπούδασε στο σχολείο Γκόρντονστουν και ακολούθησε καριέρα στο Πολεμικό Ναυτικό, πετώντας ελικόπτερα στον πόλεμο των Φόκλαντ το 1982. Για χρόνια θεωρούνταν δραστήριος εκπρόσωπος της Βρετανίας στο εξωτερικό, ιδίως ως ειδικός απεσταλμένος για το εμπόριο.

Η προσωπική του ζωή, ωστόσο, βρέθηκε συχνά στα πρωτοσέλιδα. Ο γάμος του το 1986 με τη Σάρα Φέργκιουσον — τη γνωστή «Φέργκι» — και το διαζύγιό τους το 1996 τροφοδότησαν έντονο ενδιαφέρον, ενώ οι δυο τους διατήρησαν στενή σχέση και συνέχισαν να ζουν κοντά για χρόνια, μεγαλώνοντας τις κόρες τους, τις πριγκίπισσες Βεατρίκη και Ευγενία.

Μετά την αποχώρησή του από το Ναυτικό, επικεντρώθηκε σε επίσημες υποχρεώσεις και στην προώθηση βρετανικών επιχειρήσεων στο εξωτερικό, κερδίζοντας το παρατσούκλι «Air Miles Andy» λόγω των συχνών ταξιδιών του. Παράλληλα, επικρίθηκε από ορισμένους διπλωμάτες για τη συμπεριφορά του, ενώ η στενή του σχέση με τον Έπσταϊν οδήγησε τελικά στην παραίτησή του από τον ρόλο του εμπορικού απεσταλμένου.

Το 2019, μια τηλεοπτική συνέντευξη στο BBC, με στόχο να υπερασπιστεί τον εαυτό του, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και επιτάχυνε την απομάκρυνσή του από τη δημόσια ζωή. Το 2022 κατέβαλε μεγάλο χρηματικό ποσό για να διευθετήσει την αγωγή στις ΗΠΑ, χωρίς παραδοχή ευθύνης.

Τον τελευταίο χρόνο, καθώς νέες αποκαλύψεις για τον Έπσταϊν ήρθαν στο φως, ο βασιλιάς Κάρολος αφαίρεσε από τον αδελφό του τίτλους και προνόμια, ενώ ο Άντριου εγκατέλειψε την κατοικία του στο Ουίνδσορ. Για πολλούς επικριτές, η πορεία του αποτελεί παράδειγμα του πώς η αίσθηση προνομίου και οι αμφιλεγόμενες επιλογές μπορούν να οδηγήσουν σε θεαματική πτώση.

Η τελευταία εξέλιξη επαναφέρει στο προσκήνιο το ερώτημα για το μέλλον του — και για το πώς ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας, που κάποτε βρισκόταν στην καρδιά της δημόσιας ζωής, κατέληξε να συμβολίζει μια από τις πιο δύσκολες κρίσεις της σύγχρονης μοναρχίας.

Πηγή: Reuters