Καλιφόρνια: Τουλάχιστον οκτώ νεκροί από χιονοστιβάδα στη Σιέρα Νεβάδα

Τουλάχιστον οκτώ σκιέρ έχασαν τη ζωή τους από μεγάλη χιονοστιβάδα στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα στην Καλιφόρνια, ενώ ένας ακόμη αγνοείται και θεωρείται πιθανότατα νεκρός, σε ένα από τα πιο θανατηφόρα περιστατικά του είδους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η χιονοστιβάδα σημειώθηκε στην περιοχή Castle Peak, κοντά στο Truckee και περίπου 16 χιλιόμετρα βόρεια της λίμνης Tahoe, όταν ομάδα σκιέρ επέστρεφε από τριήμερη εκδρομή σε ορεινή διαδρομή με συνοδούς οδηγούς. Σύμφωνα με τις αρχές, το φαινόμενο είχε μήκος περίπου όσο ένα γήπεδο αμερικανικού ποδοσφαίρου και παρέσυρε τους συμμετέχοντες γύρω στις 11:30 τοπική ώρα.

Ομάδες διάσωσης κατάφεραν να εντοπίσουν έξι επιζώντες μέσα σε ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, καθώς η περιοχή πλήττεται από ισχυρή κακοκαιρία με έντονες χιονοπτώσεις και θυελλώδεις ανέμους. Ένας από τους διασωθέντες νοσηλεύεται με ελαφρά τραύματα.

Οι επιζώντες είχαν πάει σε πρόχειρο καταφύγιο και επικοινωνούσαν με τις αρχές μέσω πομποδεκτών και μηνυμάτων, ενώ περίπου 50 διασώστες συμμετείχαν στην επιχείρηση, προσεγγίζοντας το σημείο με ειδικά οχήματα και σκι.

Οι αρχές ανέφεραν ότι ο κίνδυνος χιονοστιβάδας είχε προβλεφθεί από τις μετεωρολογικές υπηρεσίες, ενώ εξετάζονται οι συνθήκες υπό τις οποίες πραγματοποιήθηκε η οργανωμένη εκδρομή. Κατά μέσο όρο, περίπου 27 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους κάθε χειμώνα από χιονοστιβάδες στις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία αρμόδιων κέντρων ενημέρωσης για χιονοστιβάδες.

Οι έρευνες συνεχίζονται καθώς οι καιρικές συνθήκες παραμένουν επικίνδυνες.

Πηγή: Reuters