Έρευνα έχει ξεκινήσει στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά από περιστατικό που οδήγησε στην ακύρωση προγραμματισμένης πτήσης απέλασης, όταν Αιγύπτιος μετανάστης φέρεται να κατάπιε μπαταρία λιθίου από ηλεκτρονικό τσιγάρο λίγες ώρες πριν την απέλαση.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο άνδρας – που περιγράφεται ως «αλλοδαπός παραβάτης» – επρόκειτο να επιβιβαστεί σε ιδιωτική πτήση, μαζί με άλλους προς απέλαση, με ενδιάμεσο προορισμό την Αλβανία και τελικό στόχο τη μεταφορά του στην Αίγυπτο. Τις ημέρες πριν από την πτήση κρατούνταν σε χωριστή κράτηση και, όπως αναφέρεται, του δόθηκε ηλεκτρονικό τσιγάρο.
Ο κρατούμενος κατάπιε την μπαταρία του vape και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου – σύμφωνα με την ίδια γραμμή πληροφόρησης – του παρασχέθηκαν οι απαραίτητες ιατρικές υπηρεσίες και επέστρεψε στη κράτηση. Ωστόσο, το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα να ακυρωθεί η πτήση.
Οι συνθήκες υπό τις οποίες βρέθηκε στα χέρια του το vape αποτελούν πλέον αντικείμενο διερεύνησης. Πηγές αναφέρουν ότι ο εμπλεκόμενος έχει ιστορικό παρεμβολών και «διατάραξης» κατά την προσπάθεια απομάκρυνσής του.
Εκπρόσωπος της εταιρείας Mitie, που συνεργάζεται με το βρετανικό υπουργείο Εσωτερικών για επιχειρήσεις απομάκρυνσης, δήλωσε ότι το περιστατικό εξετάζεται και ότι, μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις παραβίασης διαδικασιών από το προσωπικό, επισημαίνοντας ως προτεραιότητα την ασφάλεια και την ευημερία όσων βρίσκονται υπό τη φροντίδα της εταιρείας.
Το κόστος της ακύρωσης δεν έχει γίνει γνωστό, ωστόσο αναφέρεται ότι η ναύλωση ιδιωτικών αεροσκαφών για πτήσεις απέλασης μπορεί να φτάσει σε εκατοντάδες χιλιάδες λίρες. Το δημοσίευμα σημειώνει ότι αρκετές πτήσεις απομάκρυνσης καταλήγουν αρχικά στην Αλβανία, πριν συνεχίσουν σε πιο μακρινούς αφρικανικούς προορισμούς.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Εσωτερικών διαμήνυσε ότι «η διαταρακτική συμπεριφορά δεν θα πετύχει» και ότι η διαδικασία απέλασης θα συνεχιστεί μόλις καταστεί εφικτό.
Το επεισόδιο αναζωπύρωσε τη συζήτηση γύρω από τις πρακτικές στις επιχειρήσεις απομάκρυνσης, καθώς περιστατικά έντασης σε πτήσεις απέλασης δεν θεωρούνται ασυνήθιστα. Σε ορισμένες περιπτώσεις έχει γίνει γνωστό ότι προσφέρονται κατά περίπτωση χρηματικά ποσά για να αποφευχθεί η ακύρωση μιας αποστολής, με το επιχείρημα ότι η ματαίωση μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερο οικονομικό και νομικό κόστος.
Πηγή: Daily Mail, The Guardian