Ο Μάντελσον παραιτείται από το Εργατικό Κόμμα λόγω ισχυρισμών για δεσμούς με τον Έπσταϊν

Ο Πίτερ Μάντελσον ανακοίνωσε ότι παραιτείται από το Εργατικό Κόμμα, προκειμένου να αποφύγει να προκαλέσει «περαιτέρω ντροπή», μετά από νέες αποκαλύψεις για τη φιλία του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν. Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ, που είχε απομακρυνθεί από τη θέση του πέρυσι λόγω των δεσμών του με τον Έπσταϊν, εμφανίζεται σε έγγραφα που δημοσιοποίησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ την Παρασκευή.

Στην επιστολή παραίτησής του προς τη γενική γραμματέα του Εργατικού Κόμματος, Χόλι Ρίντλι, ο Μάντελσον ανέφερε ότι οι κατηγορίες για χρηματικές πληρωμές πριν από 20 χρόνια είναι ψευδείς κατά την άποψή του και ότι δεν έχει κανένα αποδεικτικό ή ανάμνηση για αυτές. Τόνισε ότι η παραίτησή του γίνεται για το καλό του κόμματος και ζήτησε συγγνώμη από τις γυναίκες και τα κορίτσια που υπέφεραν.

Έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν δείχνουν τρεις φερόμενες πληρωμές από τραπεζικούς λογαριασμούς του Έπσταϊν προς λογαριασμούς που συνδέονται με τον Μάντελσον ή τον τότε σύντροφό του, Ρέιναλντο Άβιλα ντα Σίλβα. Ο ίδιος δήλωσε ότι δεν θυμάται ούτε έχει στοιχεία για τα ποσά αυτά και αμφισβήτησε την αυθεντικότητα των εγγράφων.

Η νέα αποκάλυψη προκάλεσε πολιτική πίεση στον ηγέτη του Εργατικού Κόμματος, Κιρ Στάρμερ, να αποτρέψει τυχόν επιστροφή του Μάντελσον στη Βουλή των Λόρδων. Επίσης, υπουργοί και βουλευτές τόνισαν ότι ο Μάντελσον έχει ηθική υποχρέωση να καταθέσει στο Κογκρέσο των ΗΠΑ για τις σχέσεις του με τον Έπσταϊν.

Ένας εκπρόσωπος των Συντηρητικών δήλωσε ότι απαιτείται ανεξάρτητη έρευνα για τον διορισμό του Μάντελσον ως πρεσβευτή, κατηγορώντας τον Στάρμερ και τη διοίκηση του Νο.10 για αδράνεια. Πηγές κοντά στον Μάντελσον υποστήριξαν ότι τα έγγραφα μπορεί να περιέχουν λάθη και ότι η παρουσία του ονόματός του στα αρχεία δεν αποτελεί απόδειξη παράνομης πράξης.

Παράλληλα, κυκλοφόρησαν φωτογραφίες του Μάντελσον με εσώρουχα από τον φάκελο Έπσταϊν, τις οποίες ο ίδιος δεν μπόρεσε να τοποθετήσει χρονικά ή χωρικά. Ορισμένοι βουλευτές τόνισαν ότι όσοι γνώριζαν τις δραστηριότητες του Έπσταϊν έχουν ηθική υποχρέωση να βοηθήσουν τα θύματα και τις αρχές.

Το Εργατικό Κόμμα δήλωσε ότι εξετάζει όλες τις καταγγελίες σύμφωνα με τους κανονισμούς του.

Πηγή: Guardian